公元2057年，77星域，"希望錨點"星係，"昆侖之心"基地，零號空間外圍指揮中心。
"雷霆清算"戰役的輝煌勝利，如同一劑強效興奮劑，注入了地球自由火種聯合文明的血管。
前線將士們沉浸在收複失地、重創強敵的喜悅與自豪中，後方工業機器以前所未有的效率運轉，將基於"先行者"技術的新裝備源源不斷送往前線，鞏固勝利果實。
然而，在"昆侖之心"基地最核心的零號空間研究區域，氣氛卻與外麵的歡騰截然不同。這裡空氣凝重，仿佛凝結成了固態的氮，隻有設備低沉的嗡鳴和數據流劃過屏幕的細微聲響。
李豔博士站在中央控製台前，身姿依舊挺拔，但眼下的烏青愈發濃重，如同潑墨渲染。
她纖細的手指在全息鍵盤上快速敲擊，調取著"雷霆清算"戰役最後時刻，"洞察之眼"陣列拚儘全力捕捉到的、關於那道紫色"裂口"及"清剿者"意識退卻時的最後一絲微弱數據殘留。
王海峰教授幾乎是趴在了輔助分析屏上，花白的頭發油膩地黏在額前，眼鏡歪斜，鏡片後的雙眼布滿了蛛網般的血絲，緊緊盯著屏幕上那些扭曲、斷續、仿佛被某種更高層級力量乾擾過的信號波形。
他的嘴唇無聲地翕動著，像是在與這些難以理解的數據進行著一場無聲的辯論。
"樞機"靜立一旁，暗藍色的傳感器光芒以極高的頻率穩定閃爍著，內部處理器負荷顯然已逼近極限。他的金屬軀殼連接著數條粗大的數據光纜，正以"自由火種"特有的高維信息處理模式，協助解析著海量的雜亂信息。
孔方佳元帥的全息投影靜靜地懸浮在控製台側前方。他並未穿著正式的元帥常服，而是一身簡潔的深色作戰服，更顯得身形精乾，目光如鷹隼般銳利地掃過不斷刷新的數據流。
他沒有催促，也沒有發表意見，隻是如同磐石般的存在，給予研究人員最堅定的支持，同時等待著可能決定文明命運的分析結果。
"不對......這衰減模式太異常了......"李豔突然出聲，打破了持續數小時的沉默，她的聲音因疲憊而略顯沙啞，卻帶著一種發現關鍵線索的敏銳，
"看這裡，"清剿者"意識退卻時引發的"靈弦"背景擾動，其能量衰減曲線並非自然指數下降，而是在幾個關鍵節點出現了......人為的"截斷"痕跡。就像......就像有一條我們看不見的"線"，在它徹底消散前，被強行"剪斷"了。"
她迅速操作，將一段極其複雜的、由無數彩色線條構成的頻譜分析圖放大、高亮標記。在那代表高維意識波動的紫色能量曲線即將歸於平緩的末端，確實有幾個微不可察，但經過算法增強後清晰無比的"直角"跌落點。
王海峰猛地抬起頭，差點撞到上方的顯示屏，他激動地指著那幾個點："人為截斷！這意味著什麼？意味著它的退卻並非力竭或被我們擊退，而是......受到了外部乾預？或者說，是某種預設機製的觸發？"
"可能性極高。樞機"的合成音響起，冷靜地補充道，"結合我們之前與高維先行者的交流，以及元帥您親身經曆的那次警告，"收割者"聯盟內部存在不同派係和職能分工。
此次降臨的"清剿者"，其行為模式更接近純粹的毀滅執行單元。而這道"截斷"，其手法顯得更為......精細和克製。推測，可能來自"收割者"聯盟內部另一個權限更高，或更注重"效率"與"秩序"的個體或機構。"
孔方佳的目光驟然凝聚，如同兩柄出鞘的利劍："你的意思是，在我們與"清剿者"交鋒，甚至可能在一定程度上"冒犯"了它之後，有另一個高維存在，出手乾預，強行中止了它的行動？"
"這是目前數據支持下，最合理的推論。"李豔深吸一口氣，努力平複因這個推論而加速的心跳，
"而且，這種乾預並非為了幫助我們，更像是一種......"止損"或者"防止事態升級"的行為。它們不希望"清剿者"在這裡消耗過多力量，或者......引發它們無法控製的連鎖反應。"
這個推斷讓指揮中心內的溫度仿佛又下降了幾度。一個"清剿者"已經讓聯合文明傾儘全力才勉強逼退或者說，是在對方被乾預的情況下退卻），如果高維層麵還存在更強大、更難以捉摸的勢力......
"能找到任何關於這個"乾預者"的線索嗎？哪怕一絲能量特征殘留？"孔方佳沉聲問道，手指無意識地在虛擬桌麵上敲擊著，發出有節奏的輕響。
"很難。樞機"回答道，"乾預手段極其高明，幾乎抹去了一切直接痕跡。我們隻能通過"清剿者"意識消散模式的反常來間接推斷它的存在。不過......"
他停頓了一下，傳感器光芒微微波動，"在對截斷點前後的"靈弦"背景噪聲進行深度挖掘時，我們發現了一種極其微弱、但似乎具有某種規律性的......"背景音"。
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其振動頻率極其特殊，穩定得不像自然產生的波動，更像是一種......持續存在的底層"規則"的回響。"
"規則的回響？"王海峰皺起眉頭，"類似於......宇宙常數？"
"類比並不完全準確，但有助於理解。樞機"調出一組新的數據，那是一條近乎完美的平滑直線，隻在某些極其細微的尺度上，才能看到仿佛電子軌道般規律的微小波動，
"這種"背景音"似乎滲透在我們所處的整個宇宙的"靈弦"基礎之中，無處不在。通常情況下，它完全被更劇烈的"靈弦"活動所掩蓋。
隻有在像"清剿者"意識被強行截斷這種極端劇烈的規則層麵擾動發生時，我們才有機會捕捉到它的"漣漪"。"
李豔的眼中閃過一絲明悟："就像在嘈雜的市場上無法聽清遠處的鐘聲，但當一場爆炸發生時，鐘聲的餘韻反而可能在瞬間的寂靜中被捕捉到？"
"可以這麼理解。樞機"肯定道，"而這種"背景音"的頻率特征，與我們之前接觸過的"先行者"、"清剿者"，甚至元帥您遭遇的警告意識，都存在根本性的不同。它更加......古老，更加......底層，仿佛是一切"靈弦"活動的基石。"
孔方佳陷入了沉思。指揮中心內再次安靜下來，隻有設備運行的嗡鳴聲。高維層麵的圖景似乎比他想象的還要複雜。不僅僅是派係林立，似乎還存在某種更基礎、更超越的"秩序"或者"規則"本身的力量在暗中流淌？
"繼續分析這種"背景音"，"孔方佳最終指示道，"調動一切計算資源，嘗試建立它的模型。或許，理解它，能幫助我們理解高維層麵真正的運行機製。"
他話鋒一轉，目光投向另一塊屏幕，上麵顯示著遠在254萬光年外，仙女座星係"彼岸"基地傳回的周期性報告。"
另外，"深淵遠征軍"和"彼岸"基地那邊，有什麼新的發現嗎？他們對於那個處於"休眠"狀態的本地"裂隙"，研究有何進展？"
李豔切換屏幕，調出了周擎大校最近一份加密報告的摘要。"周艦長報告，"彼岸"基地已完全實現自給自足，運行穩定。他們對本地"裂隙"的持續監測表明，其能量水平依舊極低，處於穩定的"休眠"期，未檢測到任何主動的能量放射或意識波動。"
"不過，"李豔補充道，語氣中帶著一絲科學家特有的審慎，"埃爾文斯博士和"樞機7"領導的科學團隊，在持續監測中發現了一個非常微妙的現象。本地"裂隙"的"休眠"狀態，並非完全靜止。
其空間結構存在一種極其緩慢的、周期性的......"呼吸"般的脹縮。周期極其漫長，以地球時間計算，大約每個標準年完成一次極其微弱的脹縮循環。"
"呼吸？"王海峰來了興趣，"有規律嗎？振幅如何？"
"規律性非常強，幾乎可以用於計時。"李豔調出監測數據曲線，那是一條近乎完美的、振幅微乎其微的正弦波，"振幅極小，目前的技術手段隻能勉強探測到。
更重要的是，這種"呼吸"的相位，與銀河係"哨兵"異常區的能量活動周期，存在某種......負相關性。"
"負相關？"孔方佳敏銳地捕捉到了這個關鍵詞。
"是的，"李豔點頭，指著並排顯示的兩條曲線圖，"當"哨兵"異常區能量活躍度升高時，仙女座這個"裂隙"的"呼吸"振幅會略微減弱；而當"哨兵"相對平靜時，這裡的"呼吸"則會略微增強。雖然變化幅度極小，但趨勢是明確的。"
這個發現意味深長。相隔二百五十多萬光年的兩個"裂隙"，其活動狀態似乎存在著某種超越空間的、微妙的聯動？
"像是......一個係統的兩個閥門？樞機"提出了一個假設，"當一個閥門開大，另一個就會下意識地關小一點，以維持某種我們尚未知曉的......係統平衡？"
"或者，它們共同連接著同一個"源頭"，"王海峰思維發散開來，激動地比劃著，"就像一根水管上的兩個水龍頭，一個開大了，另一個的壓力自然就會有所變化！這個"源頭"，可能就是高維領域，甚至是......那個發出"背景音"的古老規則本身！"
孔方佳默默消化著這些信息。高維內部的矛盾、潛在的乾預者、神秘的宇宙"背景音"、遙相呼應的"裂隙"......一幅更加宏大、也更加錯綜複雜的宇宙圖景正在他麵前緩緩展開。
"通知周擎大校，"孔方佳做出決斷，"加強對本地"裂隙""呼吸"現象的監測精度，嘗試分析其"呼吸"與仙女座星係本身大尺度結構、引力場或者未知背景輻射之間是否存在關聯。任何細微的發現，都可能至關重要。"
"明白。"