山上。
袁四海歎了口氣道：“你們說燕子飛會到哪裡去呢？”
周芷瑩分析道：“他很有可能上京去，畢竟那裡人多熱鬨，各種消息也多，對他來說，或許有不少可利用的機會，說不定還能找到什麼助力呢。”
袁世海一呆道：“什麼？他上京去為什麼？”
洛清漣冷哼道：“會有什麼好事？那家夥向來不安好心，指不定是去京城裡謀劃什麼見不得人的勾當呢，咱們可得多提防著點兒，可不能讓他得逞了。”
袁四海一怔道：“他想得到什麼呀？那京城雖說是繁華之地，可也是臥虎藏龍，他燕子飛能有什麼盤算，莫不是自尋死路？”
周芷瑩解釋道：“袁大哥，你有所不知，燕子飛向來野心勃勃，他覬覦那京城權貴手中的資源已久了。聽聞京城裡有幾樣稀世珍寶，據說有著神奇功效，得到它們便可提升功力，還能在江湖上號令群雄呢。他定是衝著這些去的，想借此壯大自己的勢力，好稱霸江湖呀。”
袁四海質疑道：“就為了那虛無縹緲的傳言，他竟要冒這麼大風險去京城？那京城可不是好闖的地方，各方勢力錯綜複雜，稍有不慎就得栽大跟頭啊，他燕子飛難道就不怕把自己的小命都搭進去？”
洛清漣嘲笑道：“哼，他燕子飛向來是個膽大妄為又利欲熏心的主兒，眼裡隻有那些能讓他變強、能讓他出風頭的東西，哪還顧得上什麼風險不風險的。不過也好，就讓他去京城攪和攪和，指不定會惹出什麼亂子，到時候咱們就等著看他怎麼自食惡果吧。”
蘭花子開口道：“袁公子，其實我和燕子飛都是匈奴人，但屬於不同的部落，我所在的部落向來與中原交好，秉持和平相處之道。可燕子飛那家夥所在的部落，卻一直妄圖挑起爭端，想從中原謀取諸多利益呢。他此番上京，恐怕不單單是為了那些珍寶、權勢，極有可能是想暗中勾結京城中的一些心懷不軌之人，給咱們中原製造禍亂呀，咱們可不能掉以輕心。”
袁世海奇道：“啊？你們都是匈奴人啊，那這差彆可真大呀。不過他燕子飛怎就如此不安分，非要搞出這些事端來，難道就不顧及同族的名聲了嗎？”
蘭花子道：“他那心裡哪還顧得上這些呀，隻想著達成自己的野心，為達目的不擇手段罷了。在他看來，隻要能讓自己的部落壯大，能讓他在江湖上揚名立萬，什麼和平、名聲的，統統都可以拋到腦後。所以咱們得早做防範，絕不能讓他的陰謀得逞，不然中原百姓可就要遭殃了。”
洛清漣倚著袁四海的背問道：“那咱們現在該怎麼辦呀？總不能就這麼眼睜睜看著他去京城攪和出一堆亂子吧，得想個法子阻止他才是呢，可具體要怎麼做，大家快商量商量呀。”
周芷瑩道：“近日江湖上有不少能人異士都往京城那方向去了，聽聞是朝廷要舉辦一場武林大會，廣邀天下豪傑呢。咱們不妨也借此機會前往京城，一來可以在那找找燕子飛的蹤跡，看他到底在謀劃些什麼；二來也能結識些誌同道合的朋友，若真到了要阻止燕子飛陰謀的時候，多些幫手也好行事呀。”
袁四海想起一事，說道：“我大師兄和小師妹如今就在京城，他們在那邊也有些時日了，對京城的情況應當比較熟悉。咱們要是去了，正好可以找他們幫忙，有他們從中協助，咱們行事也能更方便些，說不定還能提前知曉燕子飛的動向呢。”
蘭花子起身道：“袁公子，我這兩位徒兒就拜托你多多照應了，我還有些要事需得去處理，怕是沒法同你們一道前往京城了。她倆涉世未深，我實在放心不下，你為人正直，我信得過你，隻盼你能護著她倆周全，莫讓她們陷入險境呀。”
袁四海拱手道：“宮主放心，我袁四海定當竭儘全力護二位周全，絕不會讓她們遭遇什麼危險，您且安心去辦要事便是。我定會帶著她們平安抵達京城，與我師兄妹會合，有我在，必不會辜負您的囑托。”
周芷瑩和洛清漣齊聲道：“師父，您就放心去吧，我們會乖乖聽話，不會莽撞行事的。您辦完要事可要儘快來找我們呀，我們會好好照顧自己，也盼著您一切順遂呢。”
京城。
牛大力一行五人走出客棧，前往通天閣門口看榜。
牛大力笑問道：“三弟，你說俺這次會不會進入前五十呢？”
段義笑道：“大哥，你這一身本領那可厲害著呢，進入前五十肯定有戲呀！就你那金剛棒耍起來虎虎生威，誰能輕易招架得住呀，咱這次來參加這比試，你定能大放異彩，說不定還能衝進前十呢，我對你可有十足的信心。”
宇文慧附和道：“段公子說得對，牛大哥的實力大家有目共睹呀，那金剛棒在你手裡就跟有了靈性似的，威力十足。這次比試，憑你的功夫，進前五十那大概率是板上釘釘的事兒，你就放寬心，好好去展現一番身手就成啦。”
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牛大力向白百合道：“媳婦，你覺得俺咋樣呀？俺心裡其實還是有點打鼓呢，雖說他們都這麼看好俺，可這來參賽的都是各路高手，俺怕一個不小心就給搞砸了呀。”
白百合叮囑道：“你彆弄出人命就好呀，我知道你厲害，可這比試講究點到即止，你那性子一急起來，萬一手沒個輕重可就糟了。你就正常發揮，儘力而為唄，不管結果如何，隻要平平安安的就好啦。”
到了通天榜前，牛大力看到自己的名字正好在第五十名，頓時咧嘴大笑起來，那笑聲震得旁人都紛紛側目。他興奮地用大手一拍金剛棒，喊道：“哈哈，俺就說俺老牛行吧，這不正好卡在第五十名嘛，看來俺這一身功夫還是挺能打的呀。”
忽聽得宇文慧叫道：“大師兄，你在第二十八名呢！”
令狐聰神色平靜道：“嗯，名次倒是次要的，這不過是個初步的排名罷了，關鍵還得看正式比試時的發揮。可莫要因這一時的名次就懈怠了，還得繼續勤加練習，不可掉以輕心呀。”
牛大力抓狂道：“為什麼二弟總是比俺名次高呀，俺這天天也沒少練，咋就差了這麼些呢，真是氣煞俺也！”
“大哥，你這一身本領也是極強的呀，隻是各有所長罷了。這比試排名有時也受些運氣、對手情況等因素影響呢，你可彆太往心裡去了，待到正式比試，鹿死誰手還不一定呢，你保準能發揮出厲害之處，把名次再往上提一提的。”令狐聰趕忙上前拍拍牛大力的肩膀，好言勸慰著，希望能讓他消消氣。
段義點了點頭，說道：“大哥，二哥說得對呀，你可彆小瞧了自己。咱各有各的打法，各有各的優勢，這眼下的排名說明不了啥。等真到了賽場上，那變數可大著呢，指不定大哥你超常發揮，一下子就把我超過去了呀，我還得小心著彆被你比下去呢。”
“哼，就你會說，俺可不管那些，反正到了正式比試的時候，俺定要使出渾身解數，非得把這名次再往前挪挪不可，可不能讓你們把俺給瞧扁了，俺老牛的本事還大著呢！”牛大力一邊說著，一邊晃了晃手裡的金剛棒，滿臉不服輸的勁兒。
宇文慧又叫道：“白姐姐，你在第三十名呢！”
白百合“哦”了一聲道：“這也就是個初始排名罷了，當不得真，到了正式比試還不知道咋樣呢，現在沒必要太在意這些呀。”
“哈哈！俺媳婦就是厲害呀，這一出手就排在第三十名呢，比俺這名次還靠前，不愧是俺老牛看上的人，那本事杠杠的！等正式比試的時候，媳婦你肯定還能更上一層樓，把那些個對手打得落花流水，讓他們都見識見識你的厲害！”牛大力笑得合不攏嘴，滿臉驕傲，還親昵地攬了攬白百合的肩膀，那得意的樣子就好像自己得了第一名似的。
“你呀，就彆在這兒瞎嚷嚷了，這才剛開始呢，現在的排名說明不了什麼，可彆高興得太早了。到時候要是表現不好，那不得被人笑話呀，還是低調些，好好準備接下來的比試才是正經事兒呢。”白百合輕輕推了推牛大力，無奈地搖了搖頭。
忽見一人走了出來，牛大力驚喜道：“白兄弟？”
夏天暗道不好，畢竟曾經化名“白雲天”，在這江湖中與人打過交道，本以為不會被認出來，誰料竟在此處碰到了熟人牛大力。他心裡一陣慌亂，臉上卻還得強裝鎮定，想著該如何應對才好，可一時又實在拿不出什麼好主意，隻盼著牛大力沒看穿自己的身份，能糊弄過去才是。
當下，他硬著頭皮回應道：“喲，牛大哥，真是巧啊，沒想到在這兒能碰見你呀。”嘴上這麼說著，眼神卻不自覺地閃躲了幾下，就怕被瞧出什麼端倪來。