次日清晨，牛大力推開窗欞，但見旭日初升，風雪初霽。窗外銀裝素裹，天地間一片澄明，倒是個難得的好天氣。
他正待喚小二取水淨麵，忽聞門外傳來"篤篤"敲門聲。
"何人？"牛大力沉聲問道。
"客官，有位爺台命小的送封信來。"店小二在門外恭敬答道。
牛大力濃眉微蹙，暗自思忖："怪哉，俺在此地並無多少故交，何人送信？"當下吩咐道："將信從門縫遞入便是。"
白百合聞聲而起，一邊披上外裳一邊問道："大清早的，何人送信？莫不是出了什麼變故？"語帶關切，眉宇間已現憂色。
牛大力接過信箋，但見紙上鐵畫銀鉤寫著："速至城西破廟，事關大夏安危，切莫聲張。"落款處卻是一片空白。
"這..."白百合湊近細看，疑惑道，"字跡如此剛勁，卻不肯留名。說什麼大夏安危，未免太過蹊蹺。大力，此事恐有詐。"
牛大力虎目微眯，沉吟道："確實古怪。但信中既提及大夏安危，俺若置之不理，萬一誤了大事..."說著將信箋在掌中一攥，"不如這般，俺先行前往查探。你且在此等候，若俺遲遲不歸，再作計較。"
要知道這牛大力在黑道上素有"活閻羅"之稱，那些作惡多端之徒見了他，無不聞風喪膽。但凡遇上大奸大惡之輩，他向來是除惡務儘，從不手軟。
牛大力步出客棧時，特意向店小二問明了城西破廟的去處。他將那柄飲血無數的長刀往腰間一彆，邁著沉穩的步子朝城外走去。街上行人見他虎背熊腰，目露精光，紛紛側身避讓，生怕觸了這位煞星的黴頭。
積雪未消的街道上，"咯吱咯吱"的腳步聲格外清晰。牛大力卻無心留意這些，滿腦子都在琢磨那封蹊蹺的信。江湖險惡，他這些年結下的仇家不少，但敢用"大夏安危"作餌的，倒是不多見。
行至城西，一座破敗的廟宇孤零零地立在雪地裡。廟簷下幾塊殘破的布幡被寒風吹得獵獵作響，更添幾分肅殺之氣。牛大力雙目如電，將四周掃視一遍，確認無人埋伏後，這才緩步踏入廟門。
甫一進門，一股陰冷之氣迎麵撲來。破廟年久失修，四處漏風，倒是個殺人越貨的好去處。牛大力運足目力，在昏暗的光線中搜尋。忽然，殘缺的佛像後似有人影晃動。
"既約了案前來，何必藏頭露尾？"牛大力聲若洪鐘，在空蕩的廟宇中激起陣陣回響。
那黑影聞聲一顫，緩緩自佛像後轉出。但見來人一身夜行衣，黑巾蒙麵，手中一柄短刃寒光凜冽。雖身形瘦削，卻透著股子狠勁。
"久聞牛大俠膽識過人，今日一見，果然名不虛傳。"黑衣人嗓音嘶啞，握刀的手卻微微發顫。
牛大力冷哼一聲："少說廢話！你既以家國大義相邀，此刻又這般鬼祟，莫非存心戲耍俺？"
黑衣人抱拳一禮，沉聲道："在下風影，乃大夏密諜司暗樁，常年潛伏江湖打探消息。今日冒死相邀，實因事關重大，不得不麵稟大俠。"
牛大力虎目微眯："密諜司？俺與朝廷雖有往來，卻素來不與你們打交道。既是緊要情報，速速道來。若敢戲耍於俺..."
風影急忙道："大俠明鑒！近日大夏邊境有神秘勢力暗中活動，勾結外邦意圖不軌。更棘手的是，這股勢力網羅了不少江湖高手，行事極為隱秘。據在下探查，已有數個門派牽涉其中..."說到此處，他壓低聲音，"金剛門恐怕也在其算計之中，這才冒險示警。"
牛大力聞言麵色一沉："可有憑證？"
風影從懷中取出一枚青銅令牌，上麵"密諜"二字赫然在目："此乃司中信物。另有一份名單..."說著又掏出一卷絹布，"上麵記載著已查明的參與者。"
兩人在破廟裡嘀咕了約莫半個時辰。牛大力趕回客棧時，腳步比平時重了三分，金剛棒在雪地上拖出深深的痕跡。那夥賊人的計劃歹毒得很，要真讓他們得手，大夏非得翻天不可。
白百合正在房裡繡花，見他臉色不對，針線筐都打翻了："大力，出啥事了？"
牛大力把金剛棒往門後一靠，將事情原原本本道來。白百合聽得手指絞緊了帕子："這可咋整？"
"俺琢磨著，"牛大力抓起茶壺灌了一大口，"得趕緊給朝廷報信。咱金剛門也得防著點，俺這就去找幾個老兄弟幫忙盯著。"
白百合忙給他披上大氅："那你可得當心，那些人..."
"放心！"牛大力拍拍金剛棒，咧嘴一笑，"有這老夥計在呢！"說罷大步流星出了門，靴子踩得樓梯咚咚響。
忙活了一下午，牛大力拉著段義往城東走："三弟，走！俺帶你去嘗嘗老劉家的狗肉煲，那滋味..."
段義搓著手笑道："大哥，聽說他家狗肉燉得爛糊，配著老黃酒..."
牛大力一拍大腿："可不是！那老湯頭熬了十幾年，香得很！"說著從懷裡掏出個油紙包，"俺還特意讓白百合炸了碟花生米。"