眾人甫抵天豐堂府第大門,門前十數名彪形大漢已投來敵視目光,殺氣騰騰。
“哪來的野狗,也配在天豐堂門前吠叫?滾!否則打斷狗腿!”為首一人厲聲喝罵。
“鏘!”
劉星雨長刀豁然出鞘!
楚少羽一把扣住他手臂,驚道:“何故拔刀?!”
劉星雨眸中殺意如冰泉自眸底湧出,語氣卻平靜得令人心悸:“此輩既是天豐堂爪牙,必與姓王的蛇鼠一窩。宅中包藏禍心,門前汙言穢語,留之何益?不如斬了,先斷其一指!”
楚少羽心頭劇震,五指一鬆。那十餘名大漢早已兵刃齊舉,嘶吼著撲殺上來!
慘嚎與悶哼聲立時迭起!劉星雨身形如鬼魅遊魚,在刀光劍影中穿插遊走。刀鋒過處,血花迸濺,竟無一合之敵!待他一步跨入院牆外門,身後已倒伏一片呻吟翻滾的軀體。傷雖重,卻無性命之虞,更無斷肢之慘,足見其下手精準,分寸拿捏妙到毫巔。
楚少羽掃過滿地傷者,眉頭稍展——劉星雨殺心雖起,終究留了餘地。他快步跟上,低喝道:“速戰速決,遲則生變!”
庭院內燈籠高懸,絲竹靡靡之音隱約飄蕩。劉星雨隨手抹去刀上血痕,冷笑:“天豐堂倒是好雅興!”
話音未落,廊下已如毒蛇出洞般湧出兩隊護院,雪亮刀鋒織成一片光網,當頭罩下!
“閃開!”牛大力一聲暴吼,伏魔棒卷起狂飆,棒風所及,前排護院如遭重錘,踉蹌跌退!遊子龍身形如電欺近,分水峨眉刺化銀蛇點點,專取手腕!
“啊呀!”數聲痛呼,鋼刀應聲脫手!
楚少羽長劍輕靈遞出,劍尖如蜻蜓點水,精準挑向對方兵刃關節薄弱處。叮當數響,又是三柄鋼刀墜地!他目光如電掃過庭院,鎖定西廂:“燈火最亮處,必是要害!衝!”
四人如利刃鑿冰,所過之處,護院雖眾,竟莫能擋!劉星雨飛起一腳,“轟”地踹開西廂房門!屋內數名賬房先生駭然失色,案上賬簿堆積如山。
“搜!”楚少羽低喝如令。牛大力如蠻熊撼樹,翻箱倒櫃;遊子龍目光如炬,疾速檢視賬簿;劉星雨則橫刀當門,鷹視狼顧。片刻,楚少羽從一個上鎖的烏木小匣中抽出一卷明黃綢緞,抖開一看,眼中精芒暴漲:“得手了!天豐堂勾結西遼的鐵證——交易名冊!”
恰在此時,院外腳步聲如潮水般湧來,怒喝震天:“有刺客!堵住他們!休叫走脫!”
“走!”劉星雨刀光一閃,窗欞應聲而斷!四人如離巢飛燕,接連縱入沉沉夜色。
身後,天豐堂的喧囂追兵如沸,卻再也追不上那幾道融入濃稠黑暗、風馳電掣的身影。
童家堡議事廳內,燭火在夜風中不安地搖曳,光影在三人凝重的麵容上跳動。
童真一身染血戎裝未卸,肩頭滲出的暗紅浸透了繃帶。她率先打破沉寂,聲音帶著鏖戰後的粗糲沙啞:“鄭將軍、韓先生,蕭兀納雖伏誅落馬坡,然其主力仍在耶律洪麾下,虎視眈眈。童家堡眼下,不過喘息之機,危局未解。”
鄭直一身玄甲如墨,麵容如鐵鑄般剛毅,聞言沉聲道:“將軍力斬敵酋,已挫敵鋒銳。然耶律洪狡詐多謀,西遼鐵騎凶悍尤甚。大夏援軍未至,這三五日,恐是生死關頭。”
韓智良修長的手指無聲地叩擊著案幾,目光膠著在攤開的輿圖上,緩緩道:“耶律洪聞蕭兀納死訊,必挾雷霆之怒來襲。料他定會趁我軍與蕭兀納部廝殺甫歇,元氣未複之時,發動猛攻。當務之急,一需搶修加固城防,二需整肅堡內兵馬,並協海獅、尋龍兩幫之力,布下鐵桶陣勢。”
童真頷首,牽扯到肩傷,眉頭微不可察地一蹙:“韓先生所言切中要害。堡內糧草尚可支應半月,唯箭矢與傷藥消耗甚巨。楚少羽他們往雲中城采辦,至今未歸,吉凶難料。”
鄭直濃眉緊鎖:“雲中城近來與西遼眉來眼去,恐生不測。我已遣一隊精騎前去接應,但願天佑。”
韓智良目光愈發深邃,從地圖上抬起:“不止雲中城。耶律洪按兵不動,恐在等兩個契機——或是我堡內生亂,或是……他的援兵已至。童將軍,堡內細作清查,不可有絲毫鬆懈。”
童真眼中寒芒一閃:“早已密布羅網。然……”她頓了頓,聲音微沉,“單憑童家堡與兩位之力,恐難久持。韓先生,太子殿下那邊,可有後手?”
韓智良輕歎一聲,燭光在他眼中明滅:“廟堂之上,掣肘重重,援軍調動需時日周旋。然請將軍切記,童家堡在,大夏反攻之基便在!眼下,唯有一個‘守’字!撐過這輪狂瀾,便有轉機!”
燭火劈啪一聲爆響。三人目光交彙於跳動的火焰之上,那無聲的沉重,遠勝千言萬語。廳內隻餘粗重的呼吸,與窗外嗚咽的夜風。
鞭影破空,騾車隊卷起煙塵,加速穿過城門,消失在官道儘頭。
劉星雨瞥了眼楚少羽,搖頭苦笑:“這趟雲中城,可真是步步驚心。物資沒到手,反惹上天豐堂和姓王的瘟神,往後怕是難有清淨日子了。”
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楚少羽嘴角牽起一絲無奈:“木已成舟,徒歎奈何。幸得這份名錄在手,總算沒白折騰一場,或能從中尋出西遼的軟肋。”
劉星雨聳聳肩,渾不在意:“怕他個鳥!天豐堂那點道行,還翻不起浪。倒是那呂家小姐……”他眼中閃過一絲玩味,“說不準是條路子,回頭見了真姐,得好好琢磨琢磨。”
楚少羽神色一肅:“當務之急是速返童家堡!將雲中城變故稟告真姐與韓先生。耶律洪虎視眈眈,片刻延誤不得!”
牛大力抱著酒葫蘆悶頭灌了一口,喉間發出低沉的咕噥聲,蒲扇般的大手無意識地收緊,指節泛白,顯是心弦已繃緊,思慮著即將到來的血戰。
尋龍幫主遊子龍則沉默不語,目光越過荒野,投向童家堡的方向,指尖在刀柄上無意識地摩挲,似在推演兩幫人馬如何合擊,方能在這滔天巨浪中搏出一線生機。
“對了,”劉星雨忽地湊近楚少羽,聲音壓得極低,“那名錄上,除了天豐堂,雲中城還有好幾家商號都在給西遼輸血!連傷藥、鐵器這等要命的東西都敢賣,膽子撐破了天!”