城外黑水河下遊一處極其隱蔽的河灣，蘆葦叢深。兩條小船悄無聲息地靠岸，十數道身影如同鬼魅般掠上河灘，正是楚少羽、淩寒、牛大力、段義、白百合、劉星雨、少林慧覺、慧能，以及樓蘭首領烏薩和他的兩名精銳武士——擅長刀法的阿穆爾和精通機關陷阱的古力。
眾人皆是一身勁裝，兵刃貼身，神色肅穆。
烏薩蹲下身，仔細辨認著河灘上的岩石，手指在一塊毫不起眼、半埋於泥沙中的橢圓形石頭上摸索了片刻，猛地一按！
“哢噠……”一陣輕微的機括聲從旁邊陡峭的河岸石壁內傳來。緊接著，一塊長滿青苔藤蔓的岩石竟然緩緩向內凹陷，露出一個僅容一人通過的、黑黝黝的洞口，一股混合著鐵鏽、淤泥和陳腐空氣的味道撲麵而來。
“就是這裡了。”烏薩壓低聲音，眼中閃爍著興奮與警惕的光芒，“這條密道是黑水居士當年為自己留下的逃生通道，直接通往城核心區域的‘機樞殿’附近。地圖早已失傳，我也是從族中殘破古籍中拚湊出的線索，從未走過。裡麵情況未知，大家務必小心。”
楚少羽點頭，沉聲道：“慧能大師，勞你在前探路。烏薩首領，煩請指引方向。淩前輩、牛大哥、段公子、阿穆爾、古力，負責警戒左右後方。白姑娘、星雨、慧覺大師，居中策應。我斷後。”
安排已定，慧能率先取出螢石燈，躬身鑽入洞口。眾人依次魚貫而入。
密道初極狹窄，需彎腰前行。腳下是濕滑的淤泥和碎石，兩側石壁布滿黏膩的青苔，空氣汙濁不堪。走了約莫一炷香時間，通道開始變得寬敞了些，但地勢也逐漸向下傾斜。
“注意腳下，可能有積水或陷阱。”慧能低聲提醒，每一步都走得極其謹慎。他手中的工具不時在牆壁和地麵敲擊探查。
果然，行不多遠，前方出現一片淺窪地，水深及膝，渾濁不堪，看不到底。
“我試試。”古力上前，從懷中取出一個精巧的金屬羅盤狀器物，在其上撥弄幾下，那器物發出微弱的嗡嗡聲。他仔細探查片刻，指著水麵某處道：“水下有翻板機關，觸發後兩側會射出毒弩。需從左邊石壁下三寸處涉水而過，腳步要輕。”
眾人依言，小心翼翼涉水，果然平安通過。
越往深處，密道越是錯綜複雜，出現了數條岔路。烏薩憑借著古籍中的零星記載和某種特殊的方位感，指引著方向。期間又遇到了幾處陷阱，如落石、地刺、毒煙噴口，皆被慧能和古力聯手或破解或繞過。有驚無險，但氣氛卻越發緊張，所有人都明白，一旦行差踏錯，便是萬劫不複。
“這黑水居士，給自己留條後路也弄得如此凶險。”牛大力忍不住嘀咕道，聲音在狹窄的通道中回蕩。
“噤聲！”淩寒忽然低喝，側耳傾聽，“前麵有聲音！”
眾人立刻屏息凝神。果然，從通道前方深處，隱約傳來一陣陣沉悶的、有規律的金屬撞擊聲，仿佛有什麼巨大的機械在運轉。
“是機樞殿的方向！”烏薩眼中精光一閃，“看來我們快到了！”
然而，就在眾人精神稍一鬆懈的刹那——
“哢嚓！”
劉星雨腳下似乎踩碎了什麼脆弱的東西！聲音在寂靜的通道中格外刺耳！
“不好！”慧能臉色一變！
隻聽“嘎吱吱”一陣令人牙酸的機括轉動聲從頭頂傳來！
“快退！”楚少羽厲喝！
但已然來不及！
上方通道頂部，數塊巨大的、邊緣閃爍著寒光的鍘刀般的鐵板，帶著雷霆萬鈞之勢，猛地向下墜落！瞬間就要將通道中段的人切成數段！
這陷阱竟如此歹毒，並非針對一人，而是覆蓋了一段通道！
“大力！”白百合驚叫！
處於中段的牛大力、段義、白百合、劉星雨以及樓蘭武士古力，眼看就要被鍘刀吞噬！
就在這生死一線間！
“金剛不壞！”牛大力狂吼一聲，全身暗金色光澤爆湧，竟不退反進，雙臂肌肉賁張如虯龍，猛地向上托舉！他竟想以血肉之軀硬抗那下落的重型鍘刀！
“大哥！”段義目眥欲裂，北冥神功瞬間催至極限，不是吸功，而是瘋狂向上推出一道磅礴氣牆，助牛大力一臂之力！
“鐺——！！！”
沉重無比的鍘刀狠狠砸在牛大力的雙臂和段義的氣牆之上，發出震耳欲聾的巨響！牛大力渾身劇震，雙腳深深陷入地麵石磚，口鼻溢血，但他竟真的硬生生托住了那下落的鍘刀片刻！
就這寶貴的片刻！
“快過！”楚少羽和淩寒同時出手，劍光掌風將愣住的白百合、劉星雨和古力猛地推向安全區域！
“牛大哥！段公子！”楚少羽回身想要救援，但那鍘刀機關似乎連鎖觸發，左右牆壁又猛地刺出無數密集的鐵矛！
“彆管我們！走！”牛大力滿臉漲紅，青筋暴起，顯然已到極限。段義也臉色蒼白，氣牆搖搖欲墜。