腐朽的氣息鑽入莉莉的感知，帶著一種令人不安的粘稠感。隧道內的空氣幾乎凝滯，隻有岩壁上那些病態灰綠熒光苔蘚在微微閃爍，提供著唯一的光源，卻更添幾分陰森。
這裡的能量環境與上層截然不同。不再是澎湃的生命力與明確的敵意，而是一種……沉寂的死水。大地的排斥力變得微弱而渙散，仿佛這片區域早已被主體意誌所遺忘或主動隔離。就連空氣中殘留的生命氣息，也帶著一股腐敗和黴變的味道。
莉莉背靠著冰冷粗糙的岩壁，劇烈起伏的意念）核心緩緩平複。她仔細檢查著自己的狀態。
左臂徹底失去了知覺，表麵布滿蛛網般的裂痕，內部能量回路一片死寂，仿佛燒壞的導線。強行汲取協議碎片、引導能量、最後更是作為通道接引了水晶壁的原生數據流，這遠超其負荷極限。沒有當場湮滅已是僥幸，短時間內恐怕難以恢複。
右臂的封印相對穩定，熵核在經曆了核心數據流的衝擊後似乎也陷入了某種短暫的“休眠”，隻有細微的、規律的嗡鳴，如同沉睡野獸的呼吸。
最讓她在意的是胸口。那枚暗紅橘金的棱晶依舊在散發微弱的溫熱，與隧道深處傳來的虛無共鳴持續不斷地呼應著，像一盞指引方向的孤燈，也像一個誘人深入的陷阱。
灰燼之力……為何會與這種地方產生共鳴？
父親的身影在她腦海中一閃而過。破而後立……她剛才的瘋狂之舉，算不算是另一種形式的“破”？那短暫的、極不穩定的三角平衡，雖然幾乎毀了她一條手臂，卻確實創造了一個奇跡。
現在，她需要“立”。至少，需要恢複行動力和一定的自保能力。
莉莉嘗試調動體內殘存的源生荊棘之力。力量微弱如絲，主要集中在軀乾和右臂，左半身幾乎無法聯動。她引導著這絲力量，小心地流轉全身，修複著最嚴重的損傷，尤其是穩定幾乎碎裂的左肩連接處。
過程緩慢而痛苦。每一次能量流動都像是在乾涸龜裂的土地上艱難跋涉。這裡的腐敗環境似乎也在阻礙著生機的恢複。
就在她專注於療傷時，一種極其細微的、不同於腐敗氣息的震動，透過岩壁傳來。
非常輕微，富有規律，像是……某種巨大而緩慢的脈搏？或者……是遠處某種機械運轉的低頻噪音？
莉莉立刻停止能量運轉，屏息凝神，將感知提升到極限。
震動持續著，來源正是隧道深處，那與灰燼棱晶產生共鳴的方向。
除此之外，一片死寂。沒有“根”的咆哮，沒有“倒影”的數據噪音，甚至連微生物活動的聲音都聽不到。這是一種令人毛骨悚然的、絕對的寂靜。
她小心翼翼地站起身，忍著左半身的劇痛和虛弱，沿著狹窄的隧道，向著震動傳來的方向蹣跚前行。
隧道蜿蜒曲折，向下傾斜。岩壁上的灰綠苔蘚越來越密集，發出的光芒卻愈發黯淡，仿佛它們自身也在衰敗。地麵上開始出現一些灰白色的、易碎的沉積物，踩上去會發出輕微的碎裂聲，在這寂靜中顯得格外刺耳。
空氣中的腐朽味更濃了，甚至還夾雜著一絲極其微弱的……輻射感？一種讓她的源生之力本能排斥的、冰冷的破壞性能量殘留。
又前行了一段距離，隧道開始變得寬闊。前方出現了一個岔路口。
一條路繼續向下，深邃黑暗，那股腐朽和輻射感以及微弱的震動主要從那裡傳來。
另一條路則偏向一側，相對平坦，岩壁上的苔蘚似乎稍微“健康”一點點，光芒略強，但通道深處隱隱傳來一種讓莉莉感到心悸的切割整飭的痕跡——岩壁過於光滑，帶著一種非自然的、被精心“修剪”過的規整感。
莉莉猶豫了。向下的路似乎危險未知，但灰燼的共鳴指引著她。另一條路則明顯帶著“倒影”的痕跡，或許通向某個已被控製的區域或另一個陷阱。
她的目光落在自己廢掉的左臂上。那些黯淡的、燒毀般的裂痕中，似乎還殘留著一絲極微弱的、屬於水晶壁原生數據的乳白光澤。
一個念頭閃過：這條帶著“修剪”痕跡的通道，是否原本也是世界脈絡的一部分，隻是被“倒影”改造了？那些原生數據，能否幫她感知到什麼？
她集中意念，嘗試溝通左臂殘痕中那絲微乎其微的乳白數據。
極其艱難。如同試圖喚醒徹底死寂的灰燼。
但最終，一絲微弱的、近乎幻覺的排斥感，從那條帶著修剪痕跡的通道深處傳來。那感覺極其細微，卻清晰無誤——那裡的底層協議，被“覆蓋”和“改寫”得更加徹底，對任何原生或異常變量都充滿冰冷的拒絕。
而向下的、腐朽的通道，雖然危險，那絲乳白數據卻並未產生強烈排斥，反而有一種……麻木與哀傷的共鳴？仿佛那是一片被放棄、正在死去的區域。
莉莉做出了決定。她選擇向下。
越是深入，環境越發惡劣。岩壁開始滲出粘稠的、暗綠色的液體，帶著強烈的腐蝕性。地上的灰白沉積物越來越厚，有時甚至需要艱難跋涉。那股微弱的輻射感也變得更明顯，讓莉莉感到輕微的不適。
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但胸口的灰燼棱晶，卻越來越溫熱，共鳴越來越清晰。
終於，隧道到了儘頭。
眼前是一個巨大的、令人震撼的地下空腔。
空腔的穹頂和四壁，布滿了巨大、粗壯、但卻枯萎、壞死的黑色根須！它們如同死亡的巨蟒糾纏在一起，表麵布滿裂痕和破口，毫無生機。許多根須已經斷裂，斷裂處露出灰敗的、石質化的截麵。
空腔的地麵，則是一片狼藉的廢墟。
可以看到許多破碎的、結構奇特的建築殘骸，風格與莉莉所知的一切都迥然不同，非自然生長，也非人類造物，更像是某種高度發達的、融合了生物與機械特性的文明遺跡。這些殘骸也被厚厚的灰白沉積物覆蓋，大部分已被腐蝕得難以辨認原貌。
而在廢墟的中央，是一個巨大的、仿佛被某種恐怖力量撕裂的坑洞。坑洞邊緣呈不規則的結晶化，散發著微弱的、令人不安的輻射熒光。那低頻的震動和腐朽的氣息，正是從這坑洞深處傳來。
最讓莉莉瞳孔收縮的是——在坑洞的邊緣，散落著一些東西。
幾具巨大的、扭曲的、早已死去的生物骨架，不屬於任何已知生物，骨骼呈現出金屬和結晶的質感。
以及……一些相對較小的、依稀能分辨出人形的……焦黑的殘骸。
這些殘骸保持著掙紮、逃跑、或是徒勞抵抗的姿態，被徹底碳化，與地麵的灰燼沉積物幾乎融為一體。隻有極少數殘存的金屬飾品或武器碎片，暗示著他們生前的狀態。
灰燼……
這裡，曾經發生過一場可怕的災難？一場爆炸？或者……某種強大的力量宣泄？
莉莉胸口棱晶的共鳴達到了頂峰，灼熱感甚至帶來輕微的刺痛。它不僅在共鳴，更像是在……哀悼？或者說，在吸收著什麼？
她小心翼翼地靠近坑洞邊緣，向下望去。
深不見底。隻有濃鬱的、化不開的黑暗，以及從中傳來的、緩慢而沉重的搏動聲，仿佛有什麼巨大的東西在深淵底部……腐爛的心臟在跳動。
這裡就是共鳴的源頭？灰燼之力的源頭？
父親……和這裡有關嗎？那些焦黑的人形殘骸……
就在莉莉全神貫注於坑洞和廢墟時，她絲毫沒有察覺到，在她頭頂上方，一根極其粗大的、壞死根須的陰影裡，有什麼東西……動了一下。
那是一團幾乎與黑暗融為一體的存在，沒有固定的形態，像是一團蠕動的陰影，又像是無數極細的黑色塵埃的聚合體。它悄無聲息地“睜”開了兩隻沒有任何光彩的、純粹漆黑的“眼睛”，默默地、冰冷地……注視著下方那個渺小的、散發著複雜能量信號的闖入者。
它的注視，沒有任何情感，沒有敵意，也沒有好奇，隻有一種絕對的、永恒的……寂靜。
莉莉忽然感到一陣沒來由的寒意，猛地抬起頭！
目光掃過穹頂壞死根須的陰影，那裡……空無一物。
隻有死寂的根須和永恒的黑暗。
是錯覺嗎？
她心悸地環顧四周，依舊隻有廢墟、死根、以及那散發著不祥氣息的坑洞。
那股被注視的感覺消失了，仿佛從未存在過。
但莉莉心中的不安卻達到了頂點。這個地方，絕不僅僅是簡單的壞死區域那麼簡單。
她必須儘快離開這裡。
然而，就在她準備後退，尋找其他路徑時——