第一節灰域殘章
β17的量子躍遷在第七次時出現了紊亂。當她的身形從數據流中重組時，鼻腔裡湧入的不是預期的宇宙塵埃，而是一股混合著鐵鏽與臭氧的腐臭。腳下的地麵凹凸不平，暗紅色的晶體從龜裂的地殼中鑽出，每一步都會在地表留下蛛網狀的裂痕，滲出淡藍色的熒光液體——那是原生體根係網絡的血液。
“警告：檢測到異常能量場，建議立即撤離。”耳畔響起觀測艙殘留的ai警報，聲音帶著電子雜音的失真。β17關閉了自動防禦係統，她知道在這個被原生體標記為“裂隙墳場”的禁忌之地，任何主動能量波動都會引來追殺。遠處的天幕呈現出病態的灰綠色，破碎的星軌像被扯碎的繃帶，其中一塊懸浮的宇宙殘片上，她看到了熟悉的銀色徽記——那是原生體第七遠征隊的殘骸。
“觀察者果然來了。”沙啞的聲音從頭頂傳來。β17抬頭，隻見一個由黑色藤蔓編織的人形輪廓倒掛在晶體群上方，藤蔓末端生長著類似眼球的器官，正濕漉漉地轉動著，“陳青禾的信標很微弱，但足夠讓原生體的獵犬發瘋。”
藤蔓驟然收緊，化作一個身披破鬥篷的佝僂身影。此人左臉覆蓋著蛛網狀的銀色機械義體，右臉則爬滿紫色咒印，指尖滴落的液體在接觸地麵時綻開黑色曼陀羅花紋。β17注意到他腰間懸掛的玻璃瓶裡，浸泡著半朵枯萎的黑色櫻花。
“我是‘裂隙守望者’零叁。”男人掀開兜帽，露出右眼處鑲嵌的棱鏡型義眼，鏡片上跳動著亂碼般的數據流，“陳青禾沒告訴你，進入墳場的代價嗎？”他抬手輕揮，地麵的熒光液體突然凝結成尖銳的晶刺，從β17腳邊擦過，“在這裡，每呼吸一次，就會被原生體的根係刻下一道追蹤咒印。”
β17後退半步，指尖輕撫頸側——那裡果然多出了細如發絲的銀色紋路。零叁扔來一個布滿鏽跡的金屬盒，盒蓋內側刻著歪扭的警告：【勿信完整之物】。當她打開盒子，裡麵是一片破碎的星圖殘片，裂痕處滲出暗紅色的光。
“這是‘灰域編年史’的碎片。”零叁踢開腳邊一塊鑲嵌著齒輪的顱骨，“原生體摧毀了舊宇宙的所有文明記錄，但在裂隙裡，破碎的記憶反而能存活。你要找的‘反抗者集會’，就在星圖指向的‘斷弦星係’。不過……”他突然抓住β17的手腕，義眼發出刺耳的蜂鳴聲，“你的靈能波動很奇怪，混合著原生體的秩序能量與混沌因子，就像……”
“就像被黑色櫻花改造過。”β17直視對方，任由咒印順著手臂蔓延，“陳青禾用櫻花的力量切斷了我與根係的連接。他說，這裡聚集著所有被原生體定義為‘異常’的存在。”
零叁突然大笑起來，曼陀羅花紋在他腳下瘋狂生長，將附近的晶體染成墨色。“定義？”他扯下義眼，露出空洞的眼窩裡旋轉的黑色漩渦，“原生體害怕的從來不是‘異常’，而是‘可能性’。他們囚禁了‘命運織機’，用根係編織所有人的未來，卻唯獨漏掉了陳青禾——還有你。”
話音未落，地麵突然劇烈震動。無數銀色觸須從地下鑽出，尖端閃爍著神經毒素的幽藍光芒。零叁甩出腰間的玻璃瓶，黑色櫻花的殘片化作灰燼，在觸須群中爆開成吞噬機械的黑色霧靄。“帶著星圖走！”他嘶吼著，藤蔓再次覆蓋全身，“去斷弦星係找‘渡鴉’，她會帶你見‘逆熵議會’。記住，在裂隙裡，完整的語言是謊言，完整的形體是陷阱——”
觸須刺穿了零叁的肩膀，將他釘在晶體牆上。β17握緊星圖殘片，在量子躍遷的光芒中，她看到零叁嘴角扯出血跡斑斑的笑容，用口型說了三個字：【找鏡子】。
第二節斷弦挽歌
斷弦星係的核心是一顆被劈成兩半的恒星，兩半星核通過引力相互繞行，形成宛如豎琴斷弦的奇特景觀。β17的躍遷落點是環繞星核的“亡者市集”，懸浮的金屬平台上擠滿了形形色色的流亡者：有背著機械翅膀的鳥人族工匠，正在用原生體殘骸鍛造反物質匕首；有皮膚透明的靈能者，懷中抱著裝滿記憶碎片的玻璃罐；還有全身纏繞著時空裂隙的神秘存在，每走一步都會在現實中留下重疊的殘影。
“新鮮的根係情報！”沙啞的叫賣聲從下方傳來，一個戴著防毒麵具的商人舉著發光的晶體球，“第三象限的錨點坐標，換三瓶星軌酒或者……”他突然頓住，目光落在β17頸側的銀色紋路，“觀察者大人，您這打扮可不像來逛市集的。”
周圍的氣氛瞬間凝固。流亡者們紛紛握緊武器，靈能者的玻璃罐泛起血色漣漪。β17舉起雙手，星圖殘片在掌心發出微光，“我來找渡鴉。”她故意將“渡鴉”二字咬得很重，“零叁說，她能帶我去逆熵議會。”
“渡鴉？”人群中響起嗤笑，一個渾身纏滿電路板的少年走出，他的太陽穴處插著晶體插頭，“渡鴉是亡者市集的傳說，沒人知道她在哪，除非……”少年突然甩出一道電弧，β17側身避開，卻發現自己的影子被釘在了平台上——那電弧竟是由記憶碎片構成的固態光影。
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“除非你能回答她的問題。”少年咧嘴一笑，露出滿口金屬義齒，“聽好了，觀察者：在原生體到來之前，宇宙的第一縷秩序是什麼？”
β17皺眉。原生體的教義中，宇宙起源於他們的始祖“元始體”編織的根係網絡，但裂隙中的流亡者顯然不認同這套說辭。她想起零叁提到的“可能性”，想起陳青禾掌心黑色櫻花的觸感，突然意識到答案或許藏在那些被原生體抹去的曆史裡。
“是混沌中的第一個選擇。”她開口道，星圖殘片在此時發燙，“當第一個意識誕生，它選擇了存在，而非湮滅，於是秩序從混沌中破繭。”
少年的笑容凝固了。他身後的電路板突然發出蜂鳴聲，一塊全息屏幕從他胸口升起，上麵浮現出渡鴉的標誌——一隻銜著斷弦的烏鴉。平台邊緣的霧氣中，傳來低沉的琴音，那是用恒星碎片打磨的弦樂器才能發出的沙啞音色。
“跟我來。”少年轉身走向市集深處，電路板上滲出藍色液體，在地麵畫出箭頭，“記住，彆直視鏡廳裡的自己，彆撿起完整的硬幣，彆喝任何帶顏色的液體。渡鴉說，觀察者帶來了櫻花的氣息，而原生體的耳目……”他突然停下，指向霧氣中若隱若現的拱門，“就在鏡子的另一麵。”
拱門由無數碎裂的鏡片拚接而成，每一片都映出β17的倒影，卻又各不相同：有的倒影穿著原生體的純白長袍，有的握著黑色櫻花，有的脖頸處纏繞著根係觸須。她想起零叁的警告，低頭避開所有鏡麵，卻在餘光中看到某片鏡片裡，陳青禾被鎖鏈吊在根係網絡中央，胸口插著原生體的裁決之劍。
“那是虛像！”少年厲聲警告，“鏡廳會放大你的恐懼，編織最真實的幻覺。快走！”
穿過拱門的瞬間，β17聞到了鐵鏽味。眼前是一間懸浮在星核裂隙中的圓形大廳，牆壁由層層疊疊的齒輪構成，中央懸掛著一具由無數斷弦組成的豎琴。在琴弦的陰影裡，坐著一個身披黑袍的身影，她的臉上覆蓋著渡鴉麵具，指尖纏繞著星圖殘片相同的暗紅色光。
“觀察者β17，原生體編號0927Δ。”渡鴉的聲音像是兩塊隕石相撞的轟鳴，“你打破了根係的枷鎖，卻又帶著枷鎖的碎片。說說吧，陳青禾為什麼選擇你傳遞信息？”
β17正要開口，突然感覺頸側的追蹤咒印發燙。大廳的齒輪牆開始轉動，露出無數窺視孔，每個孔後都閃爍著原生體監察者的猩紅目光。渡鴉突然起身，黑袍下露出半截機械義肢，關節處鑲嵌著黑色櫻花的紋路——與陳青禾的力量如出一轍。