第一節星塵殘卷
艾瑟爾的靴跟碾碎了冰層下的星芒苔蘚，淡紫色的熒光在鞋底炸開，如同被踩碎的夢境。掌心的星塵標記跳動得愈發劇烈，那抹熒藍沿著手腕爬向小臂，在陳舊的皮甲縫隙間勾勒出流動的星圖——這是父親臨終前塞給她的羊皮紙所賦予的指引，三個月來，它先後領著她找到龍骨荒原的枯骨劍鞘、沉眠湖底的碎晶殘片，而此刻，在這片被永凍苔原吞噬的舊帝國廢墟裡，標記終於指向了坍塌圖書館的第三層拱頂。
“第七顆星子墜入月冕裂隙時，藏書閣的東南角會開啟暗門。”父親的聲音混著暴風雪的呼嘯在記憶裡翻湧，她至今記得那個暴雨夜，男人染血的手掌按在她後頸，將帶著體溫的羊皮紙塞進她懷裡，“記住，星塵標記隻會回應血脈相連的人。如果遇到戴銀框眼鏡的男人……”
石牆突然發出不堪重負的呻吟。艾瑟爾貼著布滿青苔的立柱側身而過，頭頂的拱梁正簌簌掉落碎冰，在地麵砸出大小不一的凹痕。空氣中漂浮著陳年紙頁的黴味，混著某種金屬鏽蝕的腥甜——那是舊帝國魔法陣失效後殘留的奧術氣息，像被曬乾的蛇蛻，黏膩地貼在每一寸廢墟的肌理上。
“第三象限的星軌指向湮滅之座。”沙啞的聲音從三米高的書架後傳來，伴隨著書頁翻動的窸窣，“小姑娘，你不該來碰不屬於這個時代的東西。”
她的手指瞬間扣住腰間劍鞘。母親的魔法鬥篷早已在無數次遷徙中磨出毛邊，劍鞘邊緣還縫著她十六歲時偷學的補線針腳，此刻卻因掌心的標記而微微發燙。書架後走出的身影裹著深灰鬥篷，兜帽陰影裡露出半截機械義肢，齒輪在肘關節處咬合轉動，發出細碎的“哢嗒”聲，像某種蟄伏的機械生物。
“克……克萊恩先生？”喉間的呼喚帶著破碎的顫音。十七歲的冬夜突然在視網膜上顯影：父親的馬車被暴風雪卷走的前一刻，這個總在書房角落調配魔藥的男人曾將一枚刻著北極星的魔石塞進她掌心，“您說過會從北方帶回古籍修複術的……可父親的葬禮上，您為什麼沒出現？”
兜帽掀起的瞬間，冰藍色的眼瞳撞進她的視線。那雙眼尾有道淺疤的眼睛，曾在她發燒時為她熬製退燒的星砂茶，曾用銀框眼鏡的邊緣指著星圖教她辨認“永凍座”的三顆主星。此刻鏡片後的瞳孔卻映著她腰間的劍鞘，機械義肢的指尖輕輕叩擊書架上的銅製書鎮——那是舊帝國皇室專用的星塵獅紋章，三百年前的戰亂中，所有帶有這種紋章的物件都該被教廷付之一炬。
“葬禮上的棺材裡不過是具傀儡。”克萊恩的聲音帶著金屬義肢特有的冷硬，鬥篷下擺掃過地麵時，露出半截纏著繃帶的小腿，“星塵斷劍的碎片會吸引所有覬覦創世之力的人，包括你身後那位躲在陰影裡的‘老朋友’。”
艾瑟爾的脊背瞬間繃緊。後腰的碎晶突然發燙，那是三個月前在龍骨荒原撿到的斷劍殘片，此刻正隔著衣物灼燒她的皮膚。右側三米外的石柱陰影裡，兩點猩紅的光正像燃燒的餘燼般明滅——是教廷淨化者豢養的噬魔鴉，鐵喙上凝結的深紫血痂還未乾透，那是魔能生物被y之力灼燒後的特有痕跡。
“您當年教我的星象定位術……”她的手指悄悄勾住袖口的傳訊飛蛾，這是父親用最後魔力製作的通訊道具，隻能使用三次，此刻翅膀正因緊張而微微顫動，“現在還能用來躲避聖光追蹤嗎？”
克萊恩的嘴角揚起苦澀的笑，機械義肢突然揮向書架。腐朽的木板轟然倒塌，漫天塵埃中，他擲出的青銅書鎮擦著艾瑟爾耳畔飛過，在石柱上撞出火星——兩隻噬魔鴉驚飛而起，鐵喙間噴出的y之火將塵埃燃成淡金色的光絮，卻在觸碰到她掌心的星塵標記時發出刺耳的嘶鳴。
“記住，星塵劍的碎片隻會回應純粹的意誌。”他踉蹌著退向書架後的暗門，鬥篷下露出的胸口纏著滲血的繃帶，“當年你父親用自己的血封印了第三塊碎片，現在教廷的人——”
話音被冰層爆裂的巨響打斷。整座廢墟突然震顫，艾瑟爾看見永凍裂隙的方向騰起幽綠色的能量脈衝，如同遠古巨獸的心跳，每一次搏動都讓頭頂的冰棱如雨墜落。克萊恩的瞳孔驟然收縮，他望著她腰間的碎晶，突然扯開衣襟——左胸靠近心臟的位置，嵌著一塊與她一模一樣的斷劍殘片，斷口處的符文正與她的碎片發出蜂鳴。
第二節斷劍共鳴
“淨化者小隊已鎖定異端坐標。”銀發修女的聲音從廢墟頂端的裂隙傳來，像打磨過的冰棱般鋒利，“交出創世遺物，可免你魂飛魄散。”
十二道聖光如利劍般穿透坍塌的穹頂，在地麵投射出六芒星法陣。艾瑟爾被y之力的壓迫感按在牆上，鼻腔裡湧進刺鼻的乳香——那是教廷淨化者專用的聖輝藥劑味道，混著克萊恩身上未散的魔藥氣息，在塵埃裡織成令人作嘔的網。
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“阿加莎修女，彆來無恙。”克萊恩的機械義肢在地麵敲出火星，他竟對著聖光單膝跪地，“當年您答應過，隻要我拿到第二塊碎片，就放過艾瑟爾一家。”
艾瑟爾的呼吸停滯。記憶中那個會用星砂在她掌心畫獵戶座的男人，此刻正用帶著裂痕的銀框眼鏡看向她，鏡片後的冰藍色眼瞳裡翻湧著複雜的情緒——愧疚、決然，還有某種她讀不懂的滄桑。修女從聖光中走來，六對光翼在冰霧中若隱若現，權杖頂端的y水晶閃爍著刺目光芒，而那水晶的形狀，分明是父親書房裡失蹤的星象儀核心。
“克萊恩學者果然信守承諾。”修女的指尖劃過水晶表麵，聖光在她蒼白的皮膚上流動，“不過教廷需要的，從來不是區區兩塊碎片——而是能激活星軌回溯儀的‘鑰匙’。”
後腰的碎晶突然爆發出強光。艾瑟爾看見自己的掌心與克萊恩胸口的碎片同時懸浮而起，兩塊斷口處的符文相互纏繞，在兩人之間織成一道星砂組成的橋梁。廢墟的石磚上浮現出流動的星圖，凍土層下傳來遠古齒輪轉動的轟鳴，仿佛沉睡三百年的巨物正在蘇醒。
“當年你父親以為毀掉劍鞘就能斷絕後患。”克萊恩的聲音被齒輪聲淹沒，他突然扯下胸口的碎片，不顧y之力的灼燒將其拋向艾瑟爾，“卻不知道創世之力早已融入這片土地！教廷想用淨化之光激活門後的回溯儀，讓時間倒退回帝國鼎盛時期，可他們不知道——”
聖輝突然暴漲。艾瑟爾在強光中看見修女的權杖刺入地麵，六芒星法陣迸發出刺目的白光，克萊恩的機械義肢在聖光中開始崩解，齒輪與螺絲如暴雨般墜落。她下意識接住飛來的碎片，兩塊斷口剛一相觸，整座廢墟的時間仿佛突然停滯——冰棱懸停在空中，聖光凝固成金色的蛛網，而她的視野裡，浮現出父親臨終前的記憶殘片：
馬車墜崖的瞬間，父親往她懷裡塞了個刻著星塵紋的鐵盒，盒子裡不是碎片，而是一管凝固的血樣，標簽上用魔能墨水寫著：“致我的星辰，願你永遠不必打開。”
“是您……把父親的血樣交給教廷的。”她的聲音在停滯的時空裡回響，指尖的碎片開始融化，化作星砂滲入皮膚，“斷劍碎片需要血脈共鳴，所以他們一直在等我……集齊碎片打開封印。”