從青丘到不周山的路徑，在山海誌中被標注為“險途”。陳青禾背著嗩呐走在空桑荒原上時，才真正明白這兩個字的分量。
腳下的沙子是純粹的墨黑，陽光落在上麵不會反射絲毫光芒，反而像被吞噬的火焰，連溫度都透著一股陰冷。每走一步，沙子都會發出細碎的“咯吱”聲，那聲音太像乾燥的骨頭在摩擦，聽得久了，耳根會泛起細密的涼意。風穿過荒原時帶著哨音，時而像孩童的笑，時而像老者的咳嗽，仔細去聽又什麼都不是，隻有黑色的沙粒被卷起來，打在褲腿上沙沙作響。
“這地方連風都不對勁。”陳青禾揉了揉耳朵，肩膀上的狐火狐狸忽然抖了抖尾巴尖。這隻通體燃著淡紅色狐火的小家夥自從離開青丘就格外安靜，此刻卻豎起了耳朵，鼻尖快速地抽動著。
“不是風的問題。”狐狸的聲音尖尖的，帶著一絲警惕，“是影子。”
陳青禾心裡一緊，下意識地低頭看向地麵。此刻正是正午，按常理說陽光直射下影子該縮成一團貼在腳邊，可他的影子卻像被拉長的墨汁，斜斜地拖出三丈多長，邊緣處還在微微蠕動，像是有無數細小的黑色線條在伸展、試探。
他停下腳步，影子也跟著停住，但那些線條的蠕動卻沒停止。陳青禾吹了個短促的嗩呐音，“嘀”的一聲脆響劃破荒原的寂靜。就在音波落地的瞬間，影子裡突然爆發出一陣刺耳的尖叫，那些線條猛地縮回，露出下麵密密麻麻的東西——那是數不清的眼睛，沒有瞳孔，隻有渾濁的灰白色，正死死地盯著他。
“二維影族。”狐火狐狸的毛全炸開了，活像一團蓬鬆的火焰，“織網者的探子，靠吞噬實體的輪廓維生。被它們纏上的活物，最後會變成沒有厚度的平麵畫，永遠掛在織網者的畫廊裡。”
話音剛落，周圍的黑色沙子突然開始旋轉。不是零星的流動，而是成片成片地卷成漏鬥狀的漩渦，漩渦中心漆黑一片，像是通往另一個維度的入口。更多的影子從漩渦裡湧出來，它們不再依附於陳青禾的影子，而是在地麵上凝聚成形——沒有五官，沒有四肢的細節，隻有模糊的人形輪廓，像是用濃墨在地上畫出來的剪影，卻能貼著地麵快速移動，留下淡淡的墨痕。
一個影族飄到陳青禾麵前三尺處，明明沒有嘴，卻有聲音直接鑽進腦海：“三維的血肉，你的聲音帶著很好吃的‘厚度’。我們要把你拆解成最完美的輪廓，讓織網者大人欣賞。”
陳青禾握緊了背後的嗩呐，指尖觸到冰涼的銅質喇叭口。他記得塗山長老說過，嗩呐的聲音能穿透維度壁壘，對付這些來自二維的東西或許有用。他取下嗩呐橫在唇邊，這次選的是《百鳥朝鳳》。
不同於以往的明快歡暢，這次他刻意放慢了節奏，讓每個音符都飽滿得像是要滴出水來。“哆——來——咪——”第一個長音落下時，空氣裡立刻泛起一圈圈透明的球形漣漪，那些漣漪帶著肉眼可見的立體感，緩緩向外擴散。
影族剛要撲上來，一觸碰到漣漪就發出驚恐的尖叫。它們扁平的身體像是被水打濕的紙人，邊緣開始卷曲、模糊，原本清晰的輪廓變得毛毛躁躁，像是被揉過的畫紙。
“不！是三維的音波！”影族的聲音裡帶著恐慌，它們試圖退回地麵的陰影裡，卻被不斷擴大的音波圈住。那是一個由無數旋轉音符組成的透明球體，每個音符都在沿著不同的軌跡轉動，形成密不透風的牢籠，不斷擠壓著影族的平麵身體。
被困住的影族在牢籠裡瘋狂掙紮，它們的輪廓忽大忽小，試圖改變形態突破束縛，卻每次都被音符撞得更加模糊。但陳青禾沒敢放鬆，他能感覺到腳下的沙子還在震動，更多的漩渦正在形成，黑色的荒原上仿佛開了無數個墨色的花朵。
“它們在疊加！”狐火狐狸突然喊道，“快看！”
陳青禾抬眼望去，隻見新湧出的影族不再單獨行動，而是像疊紙一樣一張張摞在一起。一個影族隻有薄薄一層，十個疊在一起就有了模糊的厚度，百個疊在一起時，竟形成了一隻巨大的扁平手掌，掌紋是由無數影族的輪廓線條交織而成，帶著呼嘯的風聲拍向音波牢籠。
“砰！”一聲悶響，音波牢籠劇烈震顫，透明的球體上出現了蛛網般的裂痕。陳青禾發現，這些影族雖然害怕立體音波，卻能通過疊加增加“偽厚度”，以此抵抗音波的擠壓。被拍中的牢籠裂痕越來越大，被困的影族發出興奮的尖叫，輪廓開始變得清晰。
“用《將軍令》！快！”狐火狐狸的爪子緊緊抓住陳青禾的衣領，狐火都變得明亮了幾分，“急促的節奏能打亂它們的疊加頻率！二維生物的疊加需要穩定的頻率同步，快用密集的音刃切割它們！”
陳青禾立刻變調，指尖在嗩呐孔上快速跳躍。《將軍令》的金戈鐵馬之聲瞬間刺破空桑荒原的寂靜，原本圓潤的音波陡然變得淩厲——那些音符不再是球形漣漪，而是化作一道道閃爍著銀光的音刃，像出鞘的利劍般四射而出。
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“唰！唰！唰！”音刃切割空氣的聲音清脆刺耳，那些疊在一起的影族手掌瞬間被切成了無數碎片。被切開的影族發出痛苦的尖叫，原本凝聚的輪廓散成無數細小的影子，像被打散的墨滴一樣在地上翻滾，試圖重新組合。
但漩渦裡湧出的影族越來越多，黑色的荒原上幾乎鋪滿了蠕動的影子，它們前赴後繼地衝向陳青禾，破碎的影子在半空中就開始重新疊加，很快又形成了盾牌、長矛、巨斧等各種形態，雖然都是扁平的輪廓，卻帶著不容小覷的壓迫感。
陳青禾吹奏得越來越快，《將軍令》的節奏越來越急促，音刃像暴雨般傾瀉而下，切割著不斷再生的影族。汗水順著他的額角滑落，滴在黑色的沙子上，瞬間被吞噬得無影無蹤。他能感覺到靈力在快速消耗，嗩呐杆微微發燙，這是靈力高速運轉的征兆。
“這樣下去不是辦法，它們太多了！”陳青禾咬著牙說道，他的嘴唇已經有些發麻，但吹奏的節奏絲毫不敢放慢。
狐火狐狸的眼睛在快速掃視四周，忽然，它的目光定格在荒原儘頭：“小心那邊！有彆的東西來了！”
陳青禾順著它的目光望去，隻見遠處的黑色地平線上，有三個龐然大物正在移動。那東西移動時發出刺耳的金屬摩擦聲，“嘎吱——嘎吱——”像是生鏽的齒輪在強行轉動，聽得人牙酸。隨著距離拉近，陳青禾漸漸看清了它們的模樣——那是三架巨大的機甲殘骸。
這些機甲顯然已經廢棄了很久，身體由無數破碎的金屬片拚接而成，有些地方還掛著斷裂的電線，像垂下來的內臟。它們的頭顱是破損的顯示屏，屏幕上閃爍著雜亂的雪花紋，四肢的關節處鏽跡斑斑，每走一步都有金屬碎片掉落。但最詭異的是它們的胸口，那裡鑲嵌著一塊與虞淵碎片相同的紅色晶體，晶體正散發著忽明忽暗的紅光，隨著機甲的移動發出越來越刺耳的嗡鳴。