關夜將軍從軍營回到家，看到家鄉的父老鄉親。久違的故鄉，帶給關夜的是濃厚的鄉情。這次回來，挺不容易，關夜來到家門口，看到宅門溫馨依舊。
家裡的陳設一如往日，都還是熟悉的味道。關夜在自家的椅子上坐下來，看著庭院裡的樹，樹長滿了枝葉。
庭院寂靜，他為自己泡了一壺茶，他能聽到茶葉在熱水中被浸泡的聲音。
以前行軍緊張，關夜沒有時間回來。他這次回來，是因為打了敗仗。關夜受到了處分，他被迫回家。不過他認為這是一件好事，通過這件事，使他增長了經驗，今後遇到類似的事情，他肯定會冷靜處理。
關夜的這次失誤，導致數萬士兵傷亡，傷亡如此慘重，這在大梁王朝的曆史上是沒有的。他所帶領的軍隊，多數被圍殲。敵人殲滅了他的兵，他無話可說，隻好回家。
罪孽，他感到自己罪孽深重。那麼多生命，隻因自己策略失誤，固執己見，導致滿盤皆輸。這樣的事情，是令關夜不可忘懷的。
關夜取過來長劍，拔出劍，劍鞘扔到一邊，將劍放到脖頸處，要自刎。家中人見事不妙，忙過來，奪過他手中劍，高聲斥責。
關夜低下頭，無精打采。這次的失敗，徹底擊毀了他的自信心。他的猛虎軍成為了病貓，這樣的一支隊伍，叫他在軍界抬不起頭來。
關夜從房門中走出來，他答應家人不再自殺。宅門外有一條大道，通往集市，他要去喝酒。
關夜找來江左，一起喝酒。集市上，關夜和江左相對而坐。
江左說：“勝敗乃兵家常事，誰沒有失算過？這次的失敗，心裡不要過不去。”
關夜說：“這次敗得有些慘，不是有些慘，是很慘。我沒臉見人。”
“這話說的，”江左說，“你已儘心儘力，不能怪你。計劃計劃新的事情吧。”
“我已沒有信心了。”關夜哀歎說。
江左說：“你可調兵，於夜間攻擊農民軍。戰勝農民軍之後，揮師北上，抗擊匈奴。隻要打幾個勝仗，您的名聲又有了。”
若煙城中的白厭沙和情帝商議了一些重要的事情，按照情帝的計劃，白厭沙離開若煙城去調查黃河大壩工程。
白厭沙攔下一輛出租馬車，去往黃河大壩工程所在的方向。
路過一處山林，白厭沙看到山林間到處是士兵的屍體。這些士兵所穿軍裝白厭沙是熟悉的，他們都是猛虎軍的兵。猛虎軍的將軍關夜，白厭沙見過幾次，在白厭沙的印象裡，關夜是機智勇敢的人。但是此處死了這麼多兵，著實讓白厭沙感到驚訝。白厭沙讓車夫停下來，下車打聽情況，得知這裡剛剛發生過戰爭。關夜的猛虎軍慘敗，關夜辭職回家。
白厭沙感歎了片刻，坐上馬車，繼續駛向黃河大壩工程所在地。
馬車速度極快，一會兒就遠離了剛才的戰爭發生地。道路寬闊，馬車像是在天上飛。
白厭沙明白此次前去工地的重要性，建設工程需要大量資金，如果那些人亂使銀子，就會影響大壩的建設，最後會給百姓的生命財產帶來災難。而白厭沙又不想大張旗鼓地去調查，隻想靜靜地過去，仔細地從旁察看。
白厭沙想化個裝，化裝成乞丐，然後去那工地上看看。以前白厭沙沒有化過裝，他給自己整了整，就成了乞丐的樣子。白厭沙總感覺還缺點啥，就來到菜地，抽取了一根竹竿。又到菜市場買了一個碗。這下好了，右手一個竹竿，左手一個碗，身上破破爛爛的樣子，儼然一名乞丐。
白厭沙來到大壩工程建設的地方，這裡有許多街道，街道上商鋪的主顧多是工程的工人。以前這裡生意平淡，自從大壩工程開展起來，街道上商鋪生意紅火起來。
白厭沙正走著，“邦”的一聲，碗裡出現一枚錢。白厭沙定睛一看，是個小女孩兒。
“叔叔，你吃飯沒有？”小女孩兒說，“這個錢可以買包子，你肚子餓的話，可以去買包子，前麵就有一家包子鋪。”
白厭沙從碗中取出錢，握在手心，這錢很硬，涼涼的。
中午，白厭沙在街角見到一家包子鋪，他伸手給錢，老板遞給他兩個包子。這枚小女孩兒給的錢，果然可以買到包子，這家店的包子不貴。
白厭沙走在街上吃包子，一邊吃一邊走，一邊走一邊吃。包子好吃，很香。
街上傳來馬蹄聲響，一個男子騎著一匹好馬，快馬而來。他從馬上下來，準備去旁邊的妓院，看到白厭沙，便瞪著眼睛喊：“臭要飯的，滾一邊去。再礙老子眼，抽你兩鞭子。”白厭沙不作聲，避開此人。
關夜還在和江左喝酒，他們喝了許多的酒。
江左說：“你帶兵打仗多年，有沒有想過，有朝一日，一統江山？”