時間是早晨，空氣清新如常。衛靈帶著劉子卻給他的一幅畫準備去找白厭沙鑒定一下，這才想起白厭沙的厭沙畫院暫時關閉，於是帶著那幅畫回了家。平日衛靈會收集一些字畫，時常與韓奇山、施懷古二人交流。這二人是懂行的人，有時他們會拿一些名貴書畫孝敬祝蟲。那祝蟲是什麼嘴臉的人？他見到這個人是這張臉，見到那個人就是那張臉。韓奇山和施懷古送去書畫他收，黃龍幫的人送去黃寶石他收，他似乎沒有不收的東西，隻要你肯送禮，他就照收不誤。
書畫收藏本是風雅有趣之事，可祝蟲收到的書畫並非用來欣賞，而是囤積珍奇物品，滿足貪欲。韓雲雁有時會送一些布料、綢緞給祝蟲，表達一下意思。能巴結到祝蟲這樣的人，韓雲雁如魚得水。
亂世不好掙錢，有人就投機取巧，想靠賭博發家致富。有人小賭怡情，有人嗜賭成性。那些沉溺賭博的賭徒，總想賺快錢。有些賺到錢的賭徒，會去做一些傷天害理的事情。官府近期在城中抓賭，收繳巨量賭資。離奇的是，這本該上交國庫的錢有相當一部分流入了祝蟲的口袋。祝蟲手眼通天，讓人心服口服。
做食鹽生意的洪清濁，有時去拜訪祝蟲，帶上一些名貴藥材，向他表達敬意。洪清濁是很佩服祝蟲的，祝蟲人脈極廣，在天下，他是一條讓人望而生畏的活龍。
空間裡的一切讓白厭沙迷戀。此時他眼前的黃河異常安靜，偶爾可見的擺渡船給他傳來生活氣息，大多數時間，白厭沙麵對天空和水，思考生命。他不認為在黃河上避難是一件壞事，在這裡反倒讓他獲得了安閒。船上的魯猛狗則不一樣，讓他在船上呆一會兒還行，時間長地呆在船上，他會感覺受不了。白厭沙能從黃河中捕撈魚，船上還有酒呢，可魯猛狗不稀罕這些。魯猛狗喜歡大步走在路上，這船上的空間簡直太小了，不如路地上寬敞，不如路地上舒適。所以在船上的魯猛狗想念路地，想要回到路地上。
在軍營的情帝，還在處理著手頭的案子。在軍營裡破案，總有一種壓迫感，仿佛破不了案子就會被殺頭。情帝認真檢查了屍首。在軍營，不要說死幾個人，就是死成千上萬的人也稀鬆平常。軍隊經常會殲滅上萬人，當然也會有己方的上萬名士兵被殲滅。軍隊與軍隊戰鬥，雙方傷亡人數累計可達上百萬乃至上千萬。與海量的死亡人數相比，死上幾個人實在不足掛齒，可以忽略不計。死上幾個人與死亡幾千萬人比，從數量上來說，實在沒有可比性。血流浮杵，屍橫遍野，這絕對是巨大的悲劇。一將功成萬骨枯，是這悲劇的真實寫照。而關夜是要麵子的人，即便死幾個人，他也要關心。將軍就應該愛兵如子，關夜可是有好將軍的美名的。
情帝對士兵的屍體做出了判斷，這些人不是被敵人殺死，而是被同寢室的戰友所殺。這是極其惡心的事情，表麵上的室友，卻成為殺害自己的凶手。情帝的判斷有依據，從死者死亡的時間和脖子上的刀痕，情帝推斷出凶手是室友。在情帝逼問下，終於有三名室友承認了，他們半夜行凶，並且偽造現場，讓人誤以為這幾個兵是敵人殺死的。他們三個和戰友白天搶羊肉吃，搶不到大份的，就蓄謀殺害對方。真是為口吃的殺人。事情已經水落石出，已經沒什麼可說的。軍中紀律嚴明，那三名行凶者最終被斬首示眾。
從軍營出來，情帝心情鬆快，無案一身輕。他來到黃河邊，看到遠處的河麵上有一隻船，他知道那是白厭沙的船。他本來想找白厭沙喝酒，可白厭沙離得那麼遠，聯係不上他，想想還是算了吧。
情帝往城中走，結了案子，情帝得到關夜的賞金，他要把這些銀子儲存起來。情帝來到錢莊。錢莊內木質的地板及木質的櫃台給人一種溫和感，再加上從窗口直射進來的陽光，此處溫馨極了。情帝遞上攜帶的銀兩，櫃台內頭戴黃色軟帽子的男子點了點銀兩的數目，又問清了儲蓄者的身份，做完記錄，就給情帝開了一張票。情帝將票據裝起來，緩步走出錢莊。
情帝習慣將自己賺的錢存起來，錢積少成多，每當財富增加一點的時候，他的安全感也會隨之增加。金銀是好東西，它們讓人應付生活。儲蓄完銀兩後的情帝有一種滿足感，他知道他的財富在積累，能成長真是一件趣事。
街上情帝碰到空碗和驢球這兩個小乞丐，空碗在地上哭爺爺。以前，他爺爺裝死，空碗哭爺爺獲得彆人同情，從而得到彆人的碎銀子。這次，他爺爺是真死了，空碗哭得很傷心，眼淚止不住地流。有人認為空碗爺爺是裝死，他們不知道空碗爺爺真死了。有人看空碗流淚，驚歎空碗這次的演技鶴立雞群，他們哪裡知道，空碗這次不是在演，而是真的傷心地哭。
哭天抹淚的空碗，還是獲得人們同情，他空空的碗又滿了，滿滿的錢。對空碗來說，一碗錢就是一碗飯，飯就是錢，錢就是飯。
情帝路過兩個小乞丐時，給了空碗一枚錢，也給了驢球一枚錢。一枚錢不多，但代表情帝的心意。
世界雖不美好，可大家都還活著，人們的生活在現實中交織，同時在向著夢想啟航。情帝心中對生活是有信心的，他知道，驢球堅強地活著，如果自己不夠堅強，就會連驢球都不如。今天見空碗時，由於空碗爺爺死了，空碗問情帝對生死怎麼看，情帝的回答是不談生死。情帝認為，任何人在生死方麵，經驗嚴重不足，生死是大問題，任何人都不能完美解答這個問題。所以，情帝不談生死，活著就活著，談什麼生死？
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