沒有誰願意把人往壞處想。
但事實就是：
一兩個流民，人們會覺得可憐，把人收留也不是不行。
一二十個流民，人們也願意搭把手，給點吃的喝的，多少幫一把。
但一二百，甚至一二千餓得兩眼發光的流民……
那就很有可能是災難。
大半夜，柳林村上上下下全都動了起來。
燈火通明，人人自危。
蘇潤起不到什麼大作用，隻能老老實實按照蘇安福的叮囑，回去帶口信。
不多時，蘇行被蘇遠山叫走幫忙。
蘇潤代替蘇行睡在了堂屋裡。
一晚上吵吵鬨鬨，加上大哥、二哥都在外頭，蘇潤也沒睡踏實。
好在天亮的時候，蘇行眼下帶著烏青回來了：
“暫時沒事。”
“村子裡沒來外人，大伯也已經讓人守住村道了。”
“給周圍村子送信的人回來，說附近都沒見什麼流民，我們村子還算安全！”
蘇潤點點頭，又問：
“那能出村嗎？”
蘇豐一晚上都沒回來，學堂那邊也沒個說法，縣裡還不知是個什麼情況。
真要是待在村子裡……
“我回來就是為了這事。”
“你換件破爛衣裳，趕緊把書箱收拾收拾。”
“遠川哥已經架著騾車在外頭等了，等把你送去學堂，我去找大哥打聽打聽消息，再找王牙人租個院子。”
“你這幾日就彆回來了。”
每逢天災，官吏都會加強治下防守，就是怕流民作亂，甚至叛亂。
玉泉縣城外麵有圈城牆，可比村子裡安全多了。
再說蘇潤還得念書，不管院試會不會如期舉行，在縣城裡總歸是要好些的。
至於租院子？
若是形勢不好，李氏、蘇安福等人全得去縣城。
蘇潤一肚子疑惑。
但蘇行性子急，不等他廢話，直接上手給他收拾了，然後拖著他出門上車去縣城。
前半段路還好，見到的都是親切的鄉民。
蘇潤還覺得蘇安福小題大做。
但騾車行駛到後頭，就開始零星出現流民了。
等到了玉泉縣，形勢就完全不一樣了。
玉泉城門口，整整齊齊擺了兩排鹿呰。
兩列衛士提著長槍，守在城門口。
七八名衙役挎著刀，嚴守進出百姓，不是本地戶籍，不允許入城。
而從城門兩側開始，城牆下或蹲、或躺、或跪了不少流民。
他們眼底無光，但卻都熱切的看著城門口。
再或者問來往的人要吃食。
還有在頭上插草標，表示要賣人的。
也有流民嘗試衝入城中，但很快就被衙役製服，扔了出來。
蘇潤他們的騾車一靠近，就被幾個臉色蠟黃，走路都搖搖晃晃的饑民攔住了：
“求求大爺，給點吃的吧！餓……”
“家裡孩子三天沒有吃飯了，大哥行行好吧，隨便給點，什麼都行。”
“小哥，小女子願賣身，隻求給我家人換些糧食！”
……
見車邊跟侄子差不多大小的幼童眼巴巴瞅著自己。