寅時中，天空尚且綴著點點繁星，京城之西的大小官邸卻已經接連亮起燈火。
蘇潤睡得正香，房門就被悄悄推開了。
謝天恩拿著官袍、牙牌等物，輕手輕腳進門。
蘇潤屬於典型的可以晚睡，但不能早起的人。
聽到雜音，蘇潤隻以為是蒼蠅，不耐煩地對著虛空隨意打了兩拳，便翻個身繼續睡，連眼睛都沒睜開過。
謝天恩見狀，隻好把手在水盆裡浸濕，然後輕輕對著蘇潤臉上揮灑水珠，這才把蘇潤神魂從沉睡中喚醒。
見蘇潤茫茫然睜開眼看著自己，謝天恩和藹笑笑：
“子淵~今日是你第一天上朝~小豐已經命人把早飯備好了~你跟小豐吃完~早些進宮~”
蘇豐不用去軍器所研製火器，因此幾日前便去了戶部報到。
大炎六品以上官員每日都要上早朝，六品到九品則是朔望日，也就是初一、十五兩日上朝即可。
蘇豐是從五品員外郎，這幾日天天都得上早朝，已經習慣了這節奏。
蘇潤理智逐漸歸攏。
他打著哈欠，接過謝天恩遞來的官服往身上套，歎氣道：
“唉~以前不明白為什麼科舉的時候，寅時就要起床進考院考試，現在知道了……”
“原來是為了等考中進士後，上朝準備的。”
“提前好幾年就讓我們適應半夜起床辦公務的感覺，這怎麼不算用心良苦呢？”
可憐天下讀書人都以為及第登科就會有好日子過，卻沒想到，這不過是讓牛馬早些適應而已！
蘇潤蔫頭耷腦，跟蘇豐和謝天恩坐在一起吃飯。
起得太早沒胃口，一碟包子，兩碟點心，三個小菜再加上清粥，早餐就這麼簡簡單單打發了。
飯後，耗子駕著馬車，送他們上朝。
蘇豐有經驗，上了馬車就靠在車壁上打盹，還叫蘇潤也睡會兒：
“潤子，從家裡到宮門口得兩刻鐘，就算是進了宮，還得再等半個時辰左右才會早朝，有得磨呢！”
下一刻，蘇潤毫不猶豫往後一靠，眼睛閉上了。
睡意是會傳染的。
瞌睡蟲在馬車裡繞一圈，連帶著原本還清醒的謝天恩，都打了哈欠，昏昏欲睡。
司彥、徐鼎等人乘馬車從巷子口出來，也隻是默默跟在後麵，沒有多話。
馬蹄噠噠，車輪轆轆，從城西一路響到宮門口。
此時，距離卯時隻有一刻鐘了。
宮門外沒點燈，隻能依稀看到遠處的廣場邊緣，停著不少馬車、轎子、馬匹，綽綽人影匆匆趕往宮門，還有不少小廝跟著忙裡忙外的。
耗子環視一周，很快找了個空地，將馬車停下，低聲把蘇豐三人喊醒。
“小豐~子淵~擦擦臉~醒醒神~”謝天恩將早就準備好的濕帕子遞來。
兩兄弟擦完臉下馬車，準備排隊進宮。
蘇潤腳剛踩在地上，緊隨其後的司彥、徐鼎、張世和葉卓然也跟上來了，幾人打完招呼，邊走邊聊。
隻聽徐鼎率先道：
“太久沒有半夜起床了，今日一早，鼎睜開眼發覺外麵天都沒亮，差點倒頭又睡過去！”
張世苦笑一聲：
“世跟重安正好相反！”
“想到今日要上朝，世一晚上都沒睡好，寅時初就用完早飯，還在院子裡打了套拳，才熬到出發的時辰。”
“結果走到半路，發現牙牌沒帶，隻能再掉頭回去拿，差點起個大早，趕個晚集！”