狄仁傑凝視遇襲現場焦土，忽聞馬蹄聲急。
李元芳策馬而來：“大人，發現可疑車轍！”
話音未落，一陣雄渾男聲響起：“狄閣老果然神速。”鎮國大將軍林淵率親衛現身，玄鐵甲胄映著殘陽。
狄仁傑拱手：“林將軍怎會在此？”
林淵翻身下馬：“陛下聽聞使團遇襲，命我率三千禦林接應。”目光掃過滿地狼藉，“看來晚了一步。”
“絕非偶然。”狄仁傑蹲下拾起半枚帶鷹紋的箭頭，“此箭製式，與突厥軍中所用不同。”
林淵濃眉微蹙：“閣老懷疑有內鬼？”
“使團行程機密，伏擊者卻能精準設伏。”狄仁傑將箭頭收入袖中，“林將軍可知假使團底細？”
“隻知帶隊的是鴻臚寺少卿周遠。”林淵摩挲腰間佩刀，“不過下官已派人監視，若有異動......”
話未說完，遠處傳來急促腳步聲。親衛呈上一封密信，林淵臉色驟變：“閣老，長安急報，假使團剛入宮便有人暴斃！”
狄仁傑瞳孔微縮：“走！立刻回城！”
三騎並駕疾馳，揚起漫天黃塵。
“林將軍，陛下對此事態度如何？”狄仁傑高聲問道。
“天後震怒，已封鎖宮門。”林淵握緊韁繩，“駙馬爺讓我務必配合閣老徹查。”
李元芳突然插話：“大人，沿途哨卡毫無阻攔，似是早有安排。”
林淵冷笑：“有人想讓使團順利進京，又不想讓他們活著開口。”
暮色漸濃，長安城巍峨城牆在望。城門口，大理寺丞曾泰焦急等候。
“恩師！”曾泰迎上，“死者七竅流血，仵作驗出是西域奇毒。”
狄仁傑跳下馬：“使團其他人呢？”
“已被軟禁在鴻臚寺，由千牛衛把守。”曾泰壓低聲音，“隻是......”
“有話直說。”
“鴻臚寺卿今早稱病告假，太醫院說他中了迷藥。”
林淵皺眉：“看來有人想截斷所有線索。”
狄仁傑望向宮門方向，沉聲道：“林將軍，煩請調一隊禦林軍守住鴻臚寺，任何人不得進出。元芳，隨我入宮麵聖！”
“下官領命！”林淵抱拳，轉身吩咐親衛。
乾元殿內，氣氛凝重。武則天獨坐龍椅，周身散發威壓。
“狄仁傑，你可知罪？”武則天聲音冰冷。