薑氏祭壇雖建於地下，但並不陰暗，通道石牆上都按規律鑲嵌了水澤珠，在本源薑水靈力的浸潤下，越發煥出瑩瑩的光亮。
祝明禮卻漸漸感覺呼吸急促，他本性屬火，哪怕有聖火令的保護，也難耐祭壇周圍磅礴的水靈力。
但他必須來，祝明禮咬牙堅持著，為了......他隱晦地望向薑檸的背影。
虞婆婆在一個分叉路口停下，嚴肅的目光緊盯著跟在薑笙背後的薑檸。
“薑檸，你隨我來。少主可先行帶祝先生去祭壇稍作等候。”
此言一出，薑笙還沒說話，祝明禮臉上卻閃過焦急的神色。
薑檸從姐姐背後走出，神色自若地跟上了已經走向左邊通道的虞婆婆。
“這......”祝明禮見狀竟然情不自禁地要伸手阻攔。
虞婆婆並未回頭卻仿佛知道祝明禮的動作，她沉沉說道：“這世間事，哪怕有心為之，也未必能成。需看水流，把結果指向何方。”
她的話語仿若實質砸在祝明禮身上，他蒼白的額頭冒出冷汗，難道他做的手腳早就被發現了？不行，今天無論是誰，都不能破壞他孤注一擲的計劃。
他右手和脖子上的火蛇發出點點紅光，聖火令仿佛意識到他心中的恐懼和憤怒，開始慢慢束縛他的心臟。
可虞婆婆和薑檸已經頭也不回地離開了，薑笙倒是冷靜，她的耳朵裡能聽到不遠處石祭壇內本源薑水湧動的聲音，無論祝明禮做什麼，都逃不過母神的法眼。
再說他現在這幅樣子，往常總是偽裝出來的笑已經與煞白的麵孔剝離，脖子的青筋和聖火令碎片融為一體。
究竟是什麼，值得他花費這麼大代價來到這裡？薑笙麵上一副慣常的冷臉，手上卻施法把好像已經動彈不得的祝明禮給移到了祭壇大廳的入口。
總不能讓虞婆婆挑我禮數上的錯，薑笙自覺已經做得不錯，也就沒再關心祝明禮的死活。
那邊薑檸被虞婆婆帶到了薑氏寶庫內，她把一個盒子遞給了薑檸。
“寶庫內你用得上用不上的東西都在裡麵了，過會把那身衣裙換上，再去祭壇。”虞婆婆指了指放在桌上的一套湖藍水紋雲緞裙。
薑檸雙手接過盒子道了聲謝，然後就開始研究怎麼穿這件古代衣裙。
女孩纖細有餘、力量不足的身影映在虞婆婆黑沉沉的眼珠裡，她歎口氣，開始服侍起女孩穿衣。
“說實話，我並未對你抱有太大希望。你身上有你母親的偏執和你父親的散漫，難當大任。”
薑檸的臉色並未因為這番不客氣的話而改變，這種話她在成長過程中也聽過不少，像薑朗元那樣的樂天派畢竟是少數。
少女沉默著，任由婆婆彎腰將雲緞裙擺撫平。
虞婆婆起身望著麵前被湖藍裙裝襯得越發沉靜清麗的少女，好像是透過她在看另一個神采飛揚的身影。
若論相貌，確實是薑笙更像薑若雁，可是薑笙的神情更冷，而薑檸，安靜之下掩藏的滿不在乎的叛逆，才總是會讓她認錯。
“罷了罷了，我老了，水流自會指引方向。”虞婆婆神經質地重複了句之前告誡祝明禮的話，然後帶著穿戴整齊的薑檸來到祭壇。
本來快要昏過去的祝明禮經過休息又恢複了些精神，他看向薑檸的左眼，麵上煥發出奇異的神色，“還好，還在，還在......”
薑笙沒理會他的喃喃自語，剛才已經利落地把祭服換好，恭敬地跪在祭壇麵前。
虞婆婆也上前跪在薑笙右後方，薑檸則站在祭壇前，感覺到手腕之下的萬象珠隱隱發燙。
她感覺有一股水流將她包裹，不自覺吟唱般開口：“薑氏後代薑檸，受神指引，來此複命。倒轉時空，逆流而上，傾我之力，轉枯為榮！”
薑笙看著石祭壇中奔湧不休的本源薑水終於衝出，包裹住薑檸的周身。