夜風陰冷，刮過山林，卷起嗚咽的聲響，如同鬼哭。
楓餘燼和楓澈的身影，在崎嶇的山路上艱難跋涉，正式踏入了萬妖嶺外圍。
空氣中彌漫著一股令人作嘔的腥膻之氣，混雜著濃鬱的妖力波動。
仿佛無形的巨獸在此蟄伏，擇人而噬。
“餘燼哥，這裡的妖氣……好重。”楓澈小臉有些蒼白，緊緊跟在楓餘燼身側。
她修為尚淺，對這種環境的抵抗力遠不如楓餘燼。
楓餘燼左臂的傷勢依舊傳來陣陣刺痛，體內的魔氣也未完全平複。
他麵色沉凝，右手緊握著那柄凡鐵長劍，目光警惕地掃視著四周。
“嗯，萬妖嶺自古便是妖獸樂土，越往深處越是凶險。”
“我們必須小心，這裡的一草一木，都可能暗藏殺機。”
他從懷中取出一張殘缺的獸皮卷，借著黯淡的月光仔細辨認。
獸皮卷上繪製著模糊的星象圖和一些難以辨識的地貌標記。
“按照這殘圖指引，我們要找的地方，應該在這片區域的某個隱秘角落。”
楓澈湊過來看了看，輕聲道：“這圖……好模糊。”
“隻能儘力一試了。”楓餘燼收起獸皮卷，“跟緊我，不要離開我三步之內。”
“嗯！”楓澈用力點頭，眼中雖有懼色，但更多的是信任。
兩人一前一後，在幽暗的林間穿行。
樹影幢幢，怪石嶙峋，不時有妖獸的低吼從遠處傳來，令人心悸。
楓餘燼憑借著對危險的敏銳直覺，以及識海中且慢的偶爾提醒，避開了一些潛伏的妖物。
行不多時，楓餘燼突然腳步一頓，眼神驟然變得銳利。
他猛地拉住楓澈，閃身躲到一塊巨岩之後。
“怎麼了，餘燼哥？”楓澈壓低聲音，緊張地問。
楓餘燼做了個噤聲的手勢，側耳傾聽。
風中，隱約傳來細微的腳步聲和壓低的交談聲。
“……堂主吩咐了，這幾日務必嚴加盤查，任何可疑之人，都不能放過……”
“哼，也不知那小子會不會真的蠢到闖進萬妖嶺……”
“管他呢，我們隻管奉命行事。聽說那小子身上有大秘密……”
聲音漸行漸遠。
楓餘燼的臉色變得有些難看。
“是影堂的人。”他低聲道，眼中閃過一絲寒芒。
“影堂？他們怎麼會在這裡？”楓澈驚訝道。
楓餘燼冷哼一聲：“看來，他們不僅是在尋找什麼東西，更像是在等我。”
玄陰上人那件事，必然已經傳了出去。
“前輩，影堂在此地布下了多少人手？”楓餘燼在識海中問道。
“粗略感知，這外圍區域，明哨暗卡不下數十處，修為從一境到二境不等。”
且慢的聲音傳來，“他們似乎封鎖了幾個主要入口，正逐步向內搜索。”
楓餘燼眉頭緊鎖，情況比他預想的還要棘手。
“有他們在，我們想找到殘圖上的地方，恐怕不容易。”
“無妨，”且慢道，“你對魔氣的感知遠超常人，影堂中人雖多，但修為高深者不多。”
“隻要小心行事，避開他們並非難事。”
楓餘燼點了點頭，心中稍定。
他深吸一口氣，對楓澈道：“澈兒，接下來會更危險，打起精神。”
“嗯，我不怕！”楓澈握緊了小拳頭。
接下來的數個時辰，楓餘燼帶著楓澈，在林中小心翼翼地穿梭。
他將自身氣息收斂到極致，憑借著對魔氣的敏銳感知，以及且慢的精準指點，
數次在千鈞一發之際，避開了影堂巡邏的隊伍。
有一次，一隊影堂弟子幾乎是擦著他們藏身的灌木叢走過。
楓澈緊張得手心全是汗，大氣都不敢喘一口。
直到對方走遠，她才長長舒了口氣。
楓餘燼的額頭也滲出了細密的汗珠，左臂的傷口因長時間的緊張而隱隱作痛。
“這樣下去不是辦法，”楓餘燼看著天色漸亮，心中焦急，
“影堂的人搜尋範圍越來越大，我們遲早會被發現。”
“餘燼哥，你看那是什麼？”楓澈突然指著不遠處一處背陰的山坳。
那山坳中，生長著一些奇異的紫色小草，散發著淡淡的幽香。
楓餘燼凝神望去，眼中閃過一絲訝異。
“這是……‘斂妖草’？”且慢的聲音帶著一絲不確定。
“斂妖草？”楓餘燼問道。
“嗯，一種頗為罕見的靈草，其香氣能暫時中和、壓製附近的妖氣。”
“若能佩戴在身，或可一定程度上掩蓋你們身上的生人氣息，不易被妖獸察覺。”
楓餘燼聞言，心中一動。
“澈兒，我們過去看看。”
兩人小心靠近那片山坳。
楓澈采摘了幾株紫色小草，湊到鼻尖聞了聞。
“好香，聞了之後，感覺周圍的妖氣都淡了些。”她驚喜道。
楓餘燼也拿起一株，果然感覺到那股壓抑的妖氣似乎被這香氣驅散了不少。