房間裡，彌漫著一股淡淡的藥草香。
昏沉，無儘的昏沉，像是墜入了沒有儘頭的深淵。
神魂之中，仿佛有億萬根鋼針在同時攢刺，每一次呼吸，都帶來撕裂般的劇痛。
楓餘燼的眼皮，艱難地顫動了幾下，終於撐開了一道縫隙。
映入眼簾的，是熟悉的房梁，以及窗外透進來的，略顯刺眼的陽光。
“我……還活著？”
他沙啞地自語，聲音輕得幾乎聽不見。
他試著動了動手指，卻發現渾身上下，沒有一絲力氣。
經脈之中，空空如也，甚至多處都傳來了淤塞的痛感。
這一次的傷，比他之前所受的任何一次，都要重上千百倍。
那種神魂被強行抽空，又被狂暴法則之力撕扯的反噬，是直達本源的創傷。
“吱呀——”
房門被輕輕推開。
一道身影快步走了進來，看到床上睜開了眼睛的楓餘燼，那張寫滿了憔悴與焦慮的臉上，瞬間湧現出難以抑製的狂喜。
“餘燼！你醒了！”
是楓亦初。
他三步並作兩步衝到床前，聲音都帶著一絲顫抖。
楓餘燼扯了扯嘴角，想擠出一個笑容，卻隻換來一陣神魂的劇痛，讓他悶哼了一聲。
“爹……”
“彆說話，彆動！”楓亦初連忙按住他，眼中滿是心疼。
“你已經昏迷三天三夜了。”
三天……
楓餘燼的眼神有些恍惚。
那驚心動魄的一戰，仿佛就在昨日。
“我們……贏了嗎？”他還是忍不住問道。
楓亦初重重地點了點頭，眼眶微微泛紅。
“贏了。”
“雷克斯被重創遁走，神罰騎士團狼狽逃竄，聖光絕域……也破了。”
他頓了頓，語氣複雜地說道：“現在，整個青州都在傳頌你的名字。”
“他們都叫你……‘青州守護神’。”
“我們楓家，也因為你，聲望達到了前所未有的頂點。”
青州守護神……
楓餘燼的眼中，沒有絲毫喜悅，隻有一片沉重。
這四個字，太重了。
他隻是一個為了自保，為了守護家人而拚死一搏的少年而已。
“僥幸……而已。”
他用儘力氣，說出了這四個字，卻牽動了傷勢，劇烈地咳嗽起來。
楓亦初的臉上，浮現出一抹苦澀的笑意。
他知道自己兒子的性子。
他扶著楓餘燼，讓他靠在床頭，沉默了片刻，才緩緩開口。
“餘燼，這次的勝利，代價太大了。”
“城中的靈石儲備、丹藥、符籙，幾乎消耗一空。百廢待興。”
“而我們都知道……”
父子二人對視一眼，都在對方的眼中看到了深深的憂慮。
楓亦初沉聲道：“這次能贏，運氣占了七成。淩劍心的劍符，你那詭異的手段，再加上雷克斯的自大……缺一不可。”
“神殿的報複，絕不會就此停止。”
“下一次，他們再來時，必然是雷霆萬鈞，再不會給我們任何僥幸的機會。”
楓餘燼沉默了。
父親說的，他何嘗不明白。
這一次，是搏命。
下一次，要拿什麼去搏？
青州城需要更強的力量。
而他自己，也必須儘快恢複，並且……變得更強！
可是，神魂的創傷，如同附骨之疽，讓他連調動一絲靈力都做不到。
就在這時，他的腦海中，猛地閃過一道蒼老的身影，和一句臨終前的囑托。
時光棋聖……
“去‘丹鼎門’，找到第三縷人皇薪火……”
楓餘燼的眼神，驟然亮起了一絲光芒。
丹鼎門！
那是天下聞名的煉丹聖地，是所有煉丹師心目中的殿堂！
或許……或許那裡，不僅有薪火的線索，更有能夠治愈我神魂創傷的無上靈藥！
這個念頭，如同黑暗中的一縷火苗，瞬間點燃了他心中的希望。