酷吏裁撤後的第七日，長安城裡的風帶著夏末的燥熱。
未央宮前殿的空地上，搭起了青布幔帳，地上鋪著新收的苜蓿草，踩上去帶著乾草的清香。
劉妧站在丹陛之下，望著少府工坊的方向——那裡的青銅熔爐正咕嘟咕嘟冒著火光。
幾個赤膊的工匠正往爐子裡添炭，汗水順著脊梁骨往下淌，在地上砸出深色的圓點。
“公主，少府丞郭昌求見。”霍去病的聲音從身後傳來。他今日沒穿鐵甲，換了身藏青色的官袍，袖口還沾著點墨漬，像是剛從書案前趕來。“他捧著錢範，說是新鑄的樣錢好了。”
郭昌跪在地上，雙手舉著一方青銅錢範。錢範上刻著“五銖”兩個篆字，筆畫方折，邊緣還帶著剛鑄好的毛邊。劉妧接過錢範，指尖觸到冰涼的銅麵，忽然想起昨夜衛子夫在偏殿說的話。
那時殿裡隻點了一盞油燈，衛子夫的聲音壓得很低：“西市那邊傳來消息，館陶那邊的商盟往軍營裡送了胡麻金餅，賣餅的老頭說，餅裡好像藏著東西。”
“這錢範……”劉妧用指甲刮了刮錢範邊緣，“郭丞，這‘泉’字刻得倒是利落。”她指的是錢範一角的暗紋，像個變形的“泉”字，是少府鑄錢的老規矩，用來辨明官範。
郭昌額頭滲出汗珠，抬手擦了擦：“是，公主，小吏照著舊例刻的，想著新錢總得有個記號。”
說話間，前殿傳來擊磬的聲音，是典禮要開始了。陳阿嬌穿著玄色的皇後禮服，由宮女扶著走上觀禮台，頭上的鳳冠沉甸甸的，每顆珍珠都磨得溜圓。
她掃了一眼台下的百姓，聲音不大卻清晰：“自今日起，天下隻用五銖錢。誰要是私鑄，就按漢律辦！”
底下站著的百姓們交頭接耳。有個穿粗布短打的漢子捅了捅旁邊的老丈：“這新錢啥樣？比以前的四銖錢重不？”老丈眯著眼，撚著胡須：“聽說是足五銖，分量實誠。”
未時剛過，西市那邊就炸開了鍋。一個賣布的商販攥著幾枚銅錢，扯著嗓子喊：“這錢不對！邊兒都被剪了！”旁邊“萬貫錢鋪”的掌櫃黑著臉搶過錢：“胡說！這是官鑄的錢！”
可旁邊看熱鬨的人裡，有個常跑碼頭的腳夫接過錢一掂量：“不對啊，我這手裡的五銖錢，掂著沉實，你這錢輕飄飄的。”
王景是西市的市掾，穿著藍色的吏服，撥開人群進來。他從袖筒裡摸出一杆小秤，把商販手裡的錢和自己帶的官錢分彆稱了稱：“你們看，官錢五銖重，這錢隻有三銖！”
圍觀的百姓頓時嚷嚷起來。一個老婆婆擠到前麵，拍著大腿哭：“我今早剛用這錢買了米，那賣米的騙我！少給了我半升米呢！”
劉妧趕到時，正看見王景把那幾枚剪邊錢扔進熔爐。爐子裡的火“轟”地一聲變了顏色，冒出一股青綠色的煙。
旁邊的老鑄幣師鄧通蹲在爐邊，用鐵鉗夾出一塊熔渣：“鉛錫摻多了！這是私鑄的偽幣！”他頭發花白，臉上全是皺紋，指甲縫裡嵌著永遠洗不掉的銅鏽。“當年我給文帝鑄錢，哪見過這種東西……”
老人盯著新鑄的五銖錢，聲音有點發顫：“如今公主讓官爐統一鑄錢，是好事啊。錢實誠，百姓心裡才穩當。”
天擦黑時，衛子夫派的小太監溜進了少府工坊。那小太監跑得氣喘籲籲，從懷裡掏出個油紙包：“公主，娘娘在禦膳房查到的，胡麻金餅。”
劉妧剝開油紙，餅還帶著溫熱，裡麵果然有個蠟丸。旁邊的宮女端來水盆，劉妧把蠟丸泡進去，蠟皮化開，露出一小塊絹布，上麵用朱砂寫著“戌時三刻，爐溫調高”。
工坊裡的工匠們正圍著新鑄的錢範商量。張小七是個年輕的鑄幣工，手裡拿著刻刀，正在錢模上刻花紋：“我想著，在錢眼兒這邊刻個暗紋，用燈一照，能顯出‘漢’字來。”
鄧通湊過去看，臉上露出笑紋：“這法子好！以前私鑄的錢可沒這講究。”說著，他拿起一枚剛鑄好的五銖錢，對著天光看了看，“分量足，紋路清，百姓見了，心裡才踏實。”
戌時三刻，熔爐那邊果然不對勁。守爐的工匠滿頭大汗地跑來：“公主！爐溫咋突然高了？這銅都快化過頭了！”
劉妧心裡一緊，趕緊往熔爐跑。遠遠看見郭昌站在爐邊，手裡攥著一把炭鏟，正往爐子裡添炭。
霍去病一個箭步衝上去，擰住郭昌的胳膊：“你乾啥！”郭昌手裡的炭鏟“當啷”掉在地上，腰間的革帶散開，露出裡麵火漆印的紋樣——那是館陶商盟的記號。
半夜裡，西市的“算學兌錢亭”搭了起來。其實就是個木棚子，前麵掛著“官錢兌換”的幌子。張小七坐在裡麵，麵前擺著秤和官錢樣板。
天剛蒙蒙亮，就有百姓排著隊來換錢。一個推著獨輪車的老漢遞過一兜舊錢：“官爺，你給看看，這些能換多少？”張小七一枚枚稱重，旁邊的小吏記賬：“王老五，舊錢二十枚，換官錢十八枚，另贈《算學須知》一卷。”
老漢接過新錢，掂了掂，又摸了摸錢上的紋路，咧嘴笑了：“這錢好，沉手！拿回家給婆娘看看，省得她總念叨錢輕。”
阿瞞是西市的乞丐頭兒，牽著他的瞎眼黃狗“追風”路過。狗突然對著亭子地基狂吠，爪子不停地刨地。眾人覺得奇怪，拿鋤頭一挖，底下竟埋著幾個木箱。
打開一看，全是剪邊的偽幣，箱蓋上用烙鐵燙著個“館”字——正是館陶的“館”。旁邊的百姓指著箱子罵：“肯定是商盟那幫人埋的！壞了良心！”
霍去病站在亭邊，手裡捏著枚剛換出的五銖錢，眉頭皺著：“方才漠北來的信使說，匈奴人最近手裡多了些怪錢，怕是商盟那邊流出去的。”
劉妧望著東方漸白的天色，未央宮的宮牆在晨霧裡若隱若現。遠處少府工坊的爐火還亮著，映著工匠們忙碌的身影。新鑄的五銖錢在竹筐裡叮當作響，像是一曲安穩的調子，慢慢傳遍了長安城的角角落落。
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