窗外春夜溫柔。
錦市吆喝聲熱熱鬨鬨漫開來。
“王大爺的米糕，加了波斯蜜！甜得能粘住牙！”
“阿羅憾的琉璃，照人影賽鏡子，梳頭正好用！”
開春第六日，錦巷夜市剛擺開攤。
騎樓錦紙燈籠就亮了，光映著錦灰磚路麵，像鋪了層碎銀。
王老實的米糕攤前，熱氣裹著甜香飄。
“來兩塊！”綠袍天竺商人遞過銅錢，指尖沾著香料末。
王老實用錦瓷托盤托著熱糕，盤底“趁熱吃”錦紋蹭了點糕屑：“拿好！老陶燒的，燙不壞——昨兒羅馬使者翻譯官用這盤，說比羅馬銀盤體麵，瓷盤穩當，糕掉不了。”
個小孩踮腳夠托盤。
王老實塞塊小的：“慢點兒，彆燙著！你娘昨兒還說你吃糕總摔碗，這瓷盤結實，摔不碎。”
波斯商人阿羅憾支起琉璃燈攤，燈柱錦線刻度紅一道藍一道，像彩色的尺。
“阿羅憾叔叔，我比昨兒高半寸！”穿胡服的小娃背貼燈柱，讓同伴看刻度，辮子甩得像小鞭子。
阿羅憾摸他頭笑，胡茬蹭得孩子咯咯癢：“再長三寸到金線，送你小琉璃鏡，照新長的牙！”
轉頭對夥計道：“把西域星紋燈掛高點，波斯星圖讓漢地娃娃瞧瞧，跟長安的星星一樣亮，都照著咱過日子。”
拐杖“篤篤”響。
李嵩背手站攤前，眉頭擰成疙瘩，山羊胡快豎起來：“夜不閉市不合禮製，還掛這些奇技淫巧的燈，晃眼！《禮記》哪條寫過夜市掛琉璃燈？”
阿羅憾趕緊遞過盞琉璃燈，燈映得他眼睛發亮：“李大人，這燈照賬冊小字清楚，天祿閣博士都用——不是奇技，是實用，跟您看書的油燈一個理，就亮堂點。”
小娃們圍著喊：“李爺爺，這燈能量身高，比家裡木尺準！我娘說比量布的尺子還靈！”
李嵩哼了聲，沒再說話。
眼睛卻往燈柱刻度瞟了瞟，轉身往茶棚走。
秀兒的女紅錦棚剛支好。
棚頂錦布簾“嘩啦”展開，擋住飄來的雨絲。
“秀兒妹子，有漢胡合璧的帕子不？我女兒生辰，想送特彆的。”波斯婦人掀簾進來，頭巾琉璃珠晃眼，映得棚內亮堂堂。
秀兒展開帕子，漢地雲紋纏著波斯藤蔓，針腳密得像錦線：“剛繡好的，蓮心用了越人靛藍，比純紅耐看還不褪色——阿月織坊的線，經得住洗。”
婦人摸著帕子笑，指尖劃過紋路：“我女兒說‘長安的針線，能把漢地的花和波斯的藤縫成一家子’，果然！這帕子比波斯織錦還貼心。”
棚外雨絲密了。
錦布簾“哢嗒”自動垂下半尺，護住繡品。
秀兒指簾邊機關：“魯直師傅改的織機踏板原理，下雨不用手扯，比西域氈簾省事，還不占地方。”
錦道茶棚裡，茶香混著烤胡餅的味，像把人往跟前拽。
劉妧坐在角落，看商販們圍著錦桌記賬，算盤打得劈啪響。
穿短打的商販翻著錦紙賬本，紙頁間防塗改錦線閃閃發亮，像小銀蛇：“這線真管用，昨兒想改筆賬，一扯就斷絲，陳太後的法子絕了！想糊弄都不行。”
越人阿勇扛竹筐進來，筐沿掛著錦繩標價，繩上三個結，紅繩結格外顯眼。
“阿勇，這竹籃咋賣？”不識字的張大媽眯著眼指繩結，“我眼神不好，看字費勁兒。”
阿勇比著結數，手指頭粗得像竹節：“三個結，三十文——跟你納鞋底的針腳數一個理，一個結當十文，好記！昨兒李奶奶買竹筐，就數著結付的錢，準得很。”
張大媽點頭笑，露出沒牙的嘴：“比看字強！昨兒買李嬸的布，她就用這法子，我瞅著結就知道價，不擔心被騙。”
李嵩端茶碗過來，瞥眼賬本錦線。
鼻子裡嗤了聲：“用錦線穿紙記賬，輕飄飄的，哪有竹簡鄭重？老祖宗的法子都丟了，難怪年輕人沒規矩。”
茶肆老板端來錦瓷蓋碗，碗蓋錦灰氣孔冒熱氣，像小煙囪：“李大人，您嘗嘗這蓋碗，透氣不燙手，比陶碗強——老法子好，新法子也得試試，就像您喝茶，不也從粗瓷碗換成這錦瓷碗了？”
劉妧轉著茶碗接話：“阿勇的繩結，張大媽看得懂；錦紙賬本，商販們用得順，管用的就是好法子。就像這茶，不管用啥碗泡，味兒正就行。”
李嵩呷口茶，茶沫沾在胡子上，沒再反駁。