周濟世那本泛黃帶血沫子味兒的日記，在調查組裡炸出的火星子還沒滅。
鄭組長把自己關在保密室，煙灰缸堆成了墳頭。
紙頁上“臟腑琥珀化”、“飼虎狼之咒”的鬼話，跟醫院傳真過來的肺葉“磨砂玻璃”片子一疊，拚出張閻王爺的催命符。
1917年咳“活人琥珀”，2012年肺裡長“石頭”，隔了快一百年，毒根子竟是同一條！
“頭兒，”老劉推門進來，眼鏡片上蒙著油汗，“周教授那邊……又遞了話。”
鄭組長猛地抬眼，眼珠子熬得通紅。
“他說……”
老劉喉結滾動，“家傳的老話裡漏過一嘴，當年碎了的虎撐鈴……最邪乎的是那截鈴芯子，據說是‘妖虎指骨’磨的。鈴鐺碎了，可有懂行的，偷偷藏了幾片帶符咒的銅渣子，連帶著那截骨頭……興許沒毀乾淨。”
“沒毀？”鄭組長嗓子眼發乾。
“嗯，”老劉點頭，“周教授估摸，這種沾著大邪氣的玩意兒，尋常人不敢沾，多半……流進了見不得光的‘鬼市’。”
“鬼市……”鄭組長嚼著這詞兒，像嚼著塊冰疙瘩。琉璃廠東頭那半死不活的“鬼市”，他聽說過，早年還有點真東西，如今儘是蒙人的破爛。可眼下，這竟成了唯一能揪住的線頭。
“耗子！”鄭組長衝門外吼了一嗓子。
門應聲而開，閃進個精瘦漢子。三十出頭，套件半舊夾克，扔人堆裡找不著。唯有一雙眼，賊亮，滴溜溜轉著，透著股混跡市井的油滑和機警。
王勇，綽號“耗子”，祖上三代在琉璃廠倒騰古玩，自己個兒在潘家園也混過，三教九流的門道門兒清。
“頭兒，您吩咐。”耗子咧嘴一笑，露出顆虎牙。
“給你個活兒，”鄭組長把煙屁股摁滅，“去趟鬼市，踅摸點東西。”
他把虎撐鈴碎片和妖虎骨芯的事兒簡略一說，末了補了句，“東西邪性，沾手可能招禍，悠著點。”
耗子臉上那點嬉笑收了，眼裡的光卻更亮：“明白！邪乎玩意兒才好找主兒，包我身上！”
他轉身就走，袖口裡滑出個小油紙包，捏了捏，硬邦邦的——裡頭裹著點家傳的朱砂粉，還有根三寸長、磨得溜尖的桃木釘。老輩兒傳下的規矩，下鬼市，得備點“硬貨”防身。
後半夜兩點，琉璃廠東頭。
路燈半死不活地亮著，光暈昏黃發烏，勉強撕開點粘稠的黑暗。
街麵上空得能跑馬，可兩旁胡同深處，影影綽綽的人影跟鬼魂似的晃蕩。
破三輪、爛板車支棱著，地上鋪塊臟布，蒙著些真假莫辨的舊貨。空氣裡一股子塵土、黴爛和劣質煙草的混合味兒，嗆得人嗓子眼發辣。
耗子縮著脖子，裹緊夾克，像條真正的耗子，悄沒聲兒地鑽進最窄最深的背陰胡同。
他眼神毒，掃過那些蒙灰的瓶瓶罐罐、生鏽的銅鎖、褪色的年畫，心裡門兒清，十件裡有九件半是坑蒙拐騙的玩意兒。
他要找的，是那種藏在最深最暗處、沾著真邪氣的“硬貨”。
胡同窄得隻能容一人過，頭頂晾衣繩掛著不知誰家的破褲衩，滴答著隔夜水。