發瘋駱駝的每一次蹬踏都帶著千鈞蠻力砸進滾燙黑沙流裡。
胡一彪感覺胳膊快要被扯離肩窩，虎口崩裂，滾燙的血混沙糊滿刀柄。王墨之像袋死沉麵粉掛在他臂彎，腳不沾地，在颶風中來回拋甩。每次拋甩都擠儘肺裡殘存空氣，隻剩火辣辣的灼痛和眩暈翻滾。
眼前是無邊濃墨黑暗，耳中是億萬亡魂尖嘯，口鼻灌滿粘膩腥膻的鐵鏽味硫磺氣。身體成了件被風沙駱駝裹挾的破爛，僅存喘息。
狂風嘶嚎與駱駝痛鳴交織成混沌的死亡序曲。不知過了多久，那堵碾碎一切的黑色風牆驟然一滯。
背後瘋狂撕扯的力量猛地一鬆。腳下狠狠一頓，撞上無形緩衝牆。瘋狂前衝的駱駝發出悲鳴，前腿一軟轟然跪地，將背上輜重和胡一彪、半死的王墨之狠狠甩出。
砰。砰。
胡一彪重重砸在冰冷潮濕的地麵，岩石硌得五臟移位。他翻滾起身，灰頭土臉地抬起臉。
眼前不再是黑沙怒濤。
他們撞進一處天然岩石壁壘之下。
兩側高聳陡峭的風化岩壁黑沉沉扭曲盤結，布滿流水般奇異風蝕紋路，向上聚攏形成七八丈高的突兀銳角，勉強支撐起一小片被風暴撕扯得千瘡百孔的天頂屏障。
風如激怒困獸，在狹窄岩隙入口外盤旋咆哮，卷沙塵劈啪爆豆般擊打岩壁。這凹窩如地獄邊緣的避風礁石，提供片刻詭異喘息。
空氣中彌漫濕冷濃重的土腥味，混雜著岩石深處滲出、類似巨大生物體液乾涸的腐朽氣息。風壓沒那麼恐怖，空氣卻凝滯沉悶，呼吸帶著陳腐顆粒感，像吸入無數經年累月的亡者骨塵。
“咳咳，咳……”王墨之趴在地，弓如煮熟的蝦，撕心裂肺地咳出混著黑黃沙粒粘稠胃液的汙物。他摸索臉上碎裂的眼鏡框，渙散驚恐地環顧這如怪獸獠牙內部倒刺的陰影之地。
胡一彪撐起身，骨縫鈍痛提醒著亡命代價。他抹把臉上沙血混合物，眯眼掃視幸存者。
那頭被他捅傷的駱駝奄奄一息跪在角落，口鼻噴帶血沫白氣。緊跟衝進來的是駝夫趙五。這硬骨頭此刻也渾身浸透汗水血水沙子，佝僂靠冰冷岩壁大口喘氣，臉上劫後餘生的驚悸深重憂慮——搭檔顯然折在了外麵。
除了趙五……
胡一彪目光銳利如刀，掃向那三個也被狂風推搡撞進來的身影。矮壯漢子滿臉血，一隻眼睛腫成縫，鼻子歪，嘴角淌血沫，癱地哆嗦。
那賊眉鼠眼的乾瘦雇工“老七”摔在旁，驚魂未定咳嗽著，一雙耗子眼滴溜轉，慶幸下難掩一絲貪婪陰鷙。最後一個摔得七葷八素的年輕雇工抱頭縮角落嗚嗚哭。
隻有這麼幾個了。
矮壯漢子嘴唇動了下想咒罵質問，但渾濁獨眼掃過身後被狂風撕碎的同伴，剩下的話堵喉嚨化作無意義嗬嗬喘氣。
死寂。
僅存風沙擊石劈啪和洞內壓抑喘息。巨大悲傷無形恐懼如冰冷毒液，從濕漉地麵牆壁滲出，鑽進所有人腳底板沿脊椎上爬。死亡氣息從未遠離。風沙撞擊岩壁一次凶過一次，屏障被撕裂隻是時間。
王墨之咳嗽稍緩，半撐身體，沾汙手指顫抖撫摸冰冷粗糙岩壁，眼中本能浮現地質學家影子。“古岩溶風蝕…流水衝刷後…年久風化…半遮蔽洞穴…結構不夠穩定…”他喃喃，在絕望中尋找一點熟悉的安全感。
“炸，”靠岩壁喘息的矮壯漢子憋出嘶啞破鑼音，“炸開它。往裡麵挖。”他僅存的視線怨毒瘋狂掃過空間，帶著被逼入絕境野獸的癲狂，“這鬼地方撐不住。外麵是沙海，退是閻王殿。不往裡鑿。都得埋這當乾粽子。”
“炸開？”趙五猛抬頭，臉肌抽搐，“大彪。這地方不對頭。我剛跌進來時聽得真真兒的…裡頭…裡頭有東西喘氣。”聲音帶著無法掩飾的恐懼，“又濕又悶，像個悶棺材的活屍。”他把自己也嚇一跳，趕緊縮脖子警惕望向洞穴深處死寂的黑暗。
胡一彪心猛一跳。趙五的話如冰錐刺透他緊繃神經。那追著風沙席卷而來又隱匿的濕悶怪聲——“吭哧…嗬呃…吭哧……”趙五聽到的是不是就是這個。
就在他凝神細聽的瞬間。
轟隆。
沉悶卻撕扯大地的巨震穿透山岩砸來。像黑戈壁筋骨被無形巨手攥住猛抖。整個石窩發出瀕死呻吟。頭頂銳角岩壁嘎吱作響，碎石簌簌如黑雨砸落。所有人被晃得站不穩，矮壯漢子慘叫癱倒，趙五也趔趄。
緊接著。
“哢噠…噗啦…”
胡一彪、王墨之目光被瞬間吸引。就在矮壯漢子剛靠過、布滿暗綠苔蘚的濕冷岩壁根部，一大片腐朽鬆動的風蝕岩皮被巨震整個剝離。
下方暴露的並非天然灰褐岩石肌理，而是一塊光潔冰冷、透著壓抑青黑底色的巨大平麵。
那表麵如水衝刷打磨億萬年的溫潤石料，反著洞外可憐天光，絕非天然粗糲。它呈現人工開鑿的弧線，邊緣雖被岩殼侵蝕，但那光滑規整的特質在亙古蠻荒角落格格不入，詭異得令人心悸。
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“鬼，鬼砌牆。”矮壯漢子嘶啞驚叫變調。所有人被這突如其來的人工痕跡震懾。在黑沙海腹地、閻王樁陰影下、天然避風窟裡，怎可能有這種東西。
王墨之眼鏡早無，半眯高度近視的眼急湊近想看清壁麵。“人工…絕對是人工…石質是深色角礫凝灰岩。硬度極高。”聲音因激動近視發顫，混合發現遺跡的亢奮和絕地驚恐，“上麵…有痕跡。”他又往前探了探身子。
這時，靠在詭異石壁旁的老七猛吸鼻子，臉上殘餘恐懼被焦躁狂熱取代。
“火藥。誰他娘還帶炸藥。”他尖利聲刺耳，帶著不顧一切的狠戾，“藏掖都是死。等塌了或沙倒灌，統統陪葬。”眼中貪婪瘋狂幾乎壓倒求生欲，“炸開它。後麵肯定是空的。藏東西的洞。挖。有金子。玉。值錢玩意兒。活路就在後頭。”
話音未落，無視胡一彪吼出的“等等”，他瘋般撲向地上一摔散的木箱殘骸。箱角破損，滾出幾個油紙裹的灰黑條狀物和一包粉末。
土製炸藥。碾碎混合好的黑火藥。顯然驚駝摔跑時暴露出來。
“老七。你他娘瘋了。”趙五怒喝上前。乾瘦老七卻如見血耗子，動作奇快抓起兩炸藥包一包火藥，連滾帶爬撲向那新露光滑壁體。眼中隻有壁後虛幻財寶，死亡威脅反成孤注一擲催化劑。
“都他娘彆動。退後。”胡一彪怒喝洞壁回響如炸雷。他見王墨之還在那牆體旁愣神觀察。情急下爆發出驚人速度，箭步衝到王墨之身後揪住他衣衫，如揪小雞崽猛地後拽。
與此同時，老七已憑一股瘋勁，將火藥胡亂塞進光滑石壁邊緣與上方岩殼交接形成的最大縫隙。他未考慮藥量引爆點，隻本能將兩炸藥卷狠摁入火藥堆。
他顫抖著摸出根浸鬆油防水的粗大引信插進，哆哆嗦嗦掏出黃銅火鐮燧石。啪嚓。啪嚓。火星在潮濕空氣中瞬間壓滅。一下，兩下，三下。