祈雨村的天，黃得瘮人。日頭糊在頭頂，亮得發白，毫無熱氣，如燒穿底的大鍋扣在腦門上。
風是死的，一絲也無。地上裂縫縱橫如旱死蜈蚣皮，踩上去“沙沙”直紮腳底。空氣乾得能搓出火星，吸進肺如塞鏽鐵砂，扯得喉嚨生疼。
村口千年老槐，白日也蔫了。油亮黑葉卷邊焦黃，耷拉著，褪去猙獰，顯出枯朽。
可怖的是，即便被毒日烤得冒煙，粗糲皸裂的樹皮深處，一股混著腐朽木心與深度腥膻的陰濕氣息仍絲絲外透。這氣息貼著滾燙地麵彌漫，吸一口便冷熱交攻，揪扯五臟六腑。
樹上懸垂的玄黑卵鈴，在無風凝滯中如死去的蟲蛹。
這死寂持續到未時末刻。
“當當——！當當當——！”
一陣急促如喪鐘狂敲的銅鑼聲，驟然撕裂窒息沉靜！鑼錘似要搗碎鑼心，敲得又急又狠。
聲自村後山方向傳來——正是三陰鎖命鎮煞台殘跡，亦是那三處地下焚爐光斑所在！
如冰冷信號！鑼聲一起，白日縮在土牆陰影裡、死寂如泥胎的村民們，似被無形線猛抽關節！
他們紛紛從院門窩棚“晃蕩”而出。張張青灰麵孔無表情，眼神空洞，直勾勾朝鑼聲方向蠕動。腳步拖遝，踩踏焦土隻發“沙…沙…”聲，沉默如被驅趕的羔羊。
“走。”小唐臉色沉如結冰河麵，隻吐一字。他後腰皮帶處某硬物輪廓被用力按了按——那柄烏黑破煞匕。手又下意識地摸了摸後頸領口下的滾燙灼痛處。
蘇黎緊抓肩上相機帶，冰冷金屬機身硌著掌心。左眼深處玻璃義眼框隱隱抽痛，似感應鑼聲中冰冷召喚。祖父殘念、陳招娣麵具屍油……都逼他向前。
鎮煞台舊址在村後不遠一饅頭形土丘頂。山石壘砌的巨大基座早已坍塌大半，隻餘猙獰巨石散落如巨獸骸骨。坍塌石隙寸草不生，唯暗紅發黑硬土裸露，似被陳年汙血反複浸透烤焦。
此時，在這死亡封印殘跡中央，新搭起簡陋荒誕的土台。幾塊不規則石頭墊著朽爛木板，歪扭拚湊。台子四角，各歪插一根細長柳木棍，挑著汙糟劣質黃裱紙，其上歪扭鬼畫符。無風，紙符沉沉垂掛。
台子正中央，孤矗半人高石墩子。墩麵刻痕依稀是朵線條扭曲怪異的巨大蓮花，蓮心被鑿穿碗口大深洞。
村長陳滿倉立於土台旁不遠半人高突兀山岩上，如巡視君王，亦似蟄伏凶獸。他換了件簇新靛藍布褂，漿洗筆挺，卻與荒蕪破敗格格不入。臉上刻意堆砌的憨笑消失，唯餘刻板陰沉，肌肉紋絲不動，下巴緊繃。
雙手仍戴厚帆布手套，右手指縫夾半截燃著的粗劣卷煙，煙霧熏眯著眼，眼神卻異常銳利明亮，鷹隼般掃視下方陸續聚攏、癡傻站立的村民。
其目光偶如冰冷鐵鉤刮過蘇黎小唐位置。眼中無絲毫憐憫，唯存近乎狂熱的算計與冰冷等待。
“嗚嗚——嗚——！”
一聲低沉如老牛臨死肺管腫脹的嗚咽，穿透空氣灌入耳膜！
蘇黎猛扭頭。土台邊，神婆陳招娣出現。
她比昨日更怪異。渾身仍裹僵硬發亮的黑布硬襖，如紮緊的破布口袋。臉扣青銅儺麵具，獠牙在慘白日頭下閃冷光。最醒目的是腰間緊纏的暗色寬帶子！那帶子色澤暗沉到極致、邊緣磨損不堪，似某種厚實皮質，黑中透著不祥紫紅，像凝固多年陳血浸泡過的顏色！
寬寬帶子勒在細瘦腰肋間，幾將她斷成兩截！帶上，沉重垂墜數枚比樹上略小的玄黑色卵形銅鈴！
“五鬼……抬腰轎……”小唐牙縫擠出幾字，如咬冰塊。他臉色難看到極點，右手身後已死死按住破煞匕柄，指節捏白。
腰間皮帶上，一枚銅鈴驟無風自動，輕微一擺！
“嗡——篤！”
一聲沉悶短促異響炸開！不似鈴聲，如裹油布的重錘狠砸在眾人繃緊神經線上！
陳招娣身體隨之劇顫！如被鈴音狠抽一鞭！
“舞”，開始了。
無樂聲。無鼓點。唯焦土與死寂。
她非“跳”，是“抖”！全身骨骼關節似被無形巨力粗暴擰動！
先兩條細麻杆手臂猛朝天痙攣抬起！僵硬如鏽鐵箍被生生拉開！枯瘦雙腿膝蓋徹底違背生理角度向內彎折，猛向後反蹬！腳底板在滾燙焦土砸出淺坑！