眼前這如同引魂燭火般的街景映入眼簾，一種極其龐大的、不在此間又籠罩萬物的冰冷陰影感，從未如此真實地攫住了他。
他不願回頭去看那被濃煙包裹的城隍廟，卻也知道，自己這一雙腳，算是真正踏進了那片黑得不見五指的無底深潭。
拖著兩條灌了鉛似的腿挪回南城趙家的窩棚胡同口時，月亮都快爬中天了。寒氣貼著潮濕狹窄的巷道灌，冷得人骨髓縫裡都往外冒涼氣。家家戶戶門板緊閉，偶有幾聲壓抑的悶咳從縫隙裡漏出來，像地底困獸的喘息。隻有趙家那低矮破舊的板房門口還掛著盞小油燈，豆大的火苗在寒風中劇烈地抖著，仿佛下一瞬就要熄滅，昏黃的光暈被寒氣擠壓得隻剩門板上碗口大小的一團。
周濟世胸口堵著白天那口驚氣，沒心思進去。裡頭那老太太的死白臉、空眼珠、渾身的冰寒氣息，讓他心頭怵得慌。他裹緊棉袍，縮在牆腳陰影深處，像塊冰冷的石頭。耳朵裡還嗡嗡響著白天香爐灰中那無聲無息的抓撓廝殺。
夜風嗚嗚咽咽地卷過，帶起遠處枯樹枝摩擦的碎響，如同野貓在瓦片上撓心。
不知熬了多久，月上中天，慘白的光終於稍稍壓過了籠罩胡同的濃稠黑暗。
“嘎吱……嘎吱……”
極其輕微、粘膩的、讓人牙齒發酸的怪響，細若遊絲，從趙家那扇歪斜破敗的門板後麵，悄悄滲了出來。不是人翻身，不像老鼠磨牙，那聲音……聽著就像是冰冷的死物在薄皮底下艱難地蠕蹭，磨著骨頭筋脈發出的滯澀怪響！
門縫底下的光線輕微晃動了一下。
緊接著，“咯……咯……”
一陣壓抑到極致的、喉嚨裡擠出來的嘶鳴！如同破風箱扯著殘破的皮膜在艱難地抽氣！聲音含混撕裂，卻又帶著一股非人的、野獸低嚎般的暴戾和痛苦！絕對不是人喉嚨裡能發出的動靜！
周濟世心口猛地一緊，背脊瞬間繃直！他下意識地屏住呼吸，隻覺寒氣順著脊椎一點點往上爬。
那低抑的嘶鳴聲停了片刻，隨即變成了更細碎、更密集的“嘎吱”摩擦聲。窩棚頂上的茅草跟著極其輕微地起伏了一下，門縫下的光暈裡，一道佝僂蜷縮的黑影被拉長扭曲，沉沉地印在門內泥地上，伴隨著那非人的磨骨聲，一下……一下……地抽搐、聳動！
“嗚……”
一聲極度壓抑的、幼獸般絕望恐懼的嗚咽，在門板另一頭，貼著門縫傳了出來。是小石頭！聲音抖得不成樣子，每一個氣音都像是在喉嚨裡和驚怖撕扯搏鬥！
月光冷得如同冰刃，從窩棚頂的破瓦縫隙裡吝嗇地漏下幾絲微弱的光。借著那一點冰冷模糊的殘光，貼在門縫邊的小石頭分明看到——
他那躺在土炕上的奶奶，整個人在劇烈地篩糠！
身上蓋的那床破得棉絮直掉花的薄被，不知何時已被她枯瘦如鐵鉤般的手指撕抓得掀開了大半！老太太枯柴般僵硬佝僂的身體，此時卻古怪地扭曲著，在冰涼炕麵上劇烈又無聲地抽搐！脖頸像生了鏽的機括，以一種非人的角度硬生生向上昂起！
灰敗枯槁的臉上，那雙被李慕鬆“治”過之後、變得如同兩口深井般空洞的眼窩子處，此刻竟隱約浮出兩點渾濁僵滯、卻又如冷火般刺亮的光芒！渾濁而邪異的精芒！她的嘴咧開著，不是喘氣，是無聲地撕扯！上下兩片乾癟萎縮的唇皮如同兩塊磨砂的樹皮，死命地開合磨蹭！每一次抽搐，喉嚨深處就猛地鼓出一個巨大的、畸形的硬結！那個硬結頂在乾癟的皮囊下，像一團活物在瘋狂地衝撞喉管！擠壓得那聲撕裂般的“咯咯”嚎叫斷續地從齒縫裡硬擠出來！
炕沿底下那片月光照不到的陰影裡，那聲音……那扭曲聳動的影子……仿佛有東西要從那張枯萎的皮囊底下，衝破喉嚨裡那個可怕的結，鑽出來！
小石頭嚇得手腳冰涼，整個身子抖得像打擺子，細瘦的脖子梗著，連後退的力氣都沒了。他隻覺得奶奶喉嚨頂起的那個大疙瘩上，好像浮起了一道微弱的、細細的金線！又像是月光反射在什麼冰冷堅硬物件上的一點冷芒！
那點微弱光芒，刺得他黑漆漆的眼珠子猛地收縮！
“嗚——！”
小石頭喉嚨被恐懼死死掐住，終於發出一聲破碎慘烈、又被他娘驚恐伸手死死捂住的嗚咽！濕熱的眼淚混雜著汗水，冰冷的汗水，小溪流般順著他冰涼刺骨的脖頸子往下淌！
窩棚外，牆根下的陰影裡，周濟世緩緩閉上了眼睛，隻覺得灌進喉嚨裡的寒氣凍徹五臟六腑，連帶著牙根子深處都冰硬發酸。
這南城的風，嗚嗚咽咽刮了一夜，吹得屋瓦窗棱呻吟不斷，那聲響空洞又綿長，像極了北城外亂葬崗野地裡的老狗對著冷月哀號，嗚嗚咽咽地拖長了調子。
嗚咽風聲中，卻仿佛死死絞纏著一種極深、極細、被壓製在喉嚨深處的獸吼低鳴，盤旋在昏黑死寂的北平城上空，揮之不去。
夜，被這無形的絲線勒緊著，愈加深沉。
未完待續……）
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