七十年光陰跟護城河上的風似的，卷著柳絮沫子就刮沒了影。
北京城早不是當年四九城的模樣，高樓戳破了天，霓虹燈晃得人眼暈。
可有些老根兒，還死死扒在磚縫瓦礫裡，白天不顯，一到後半夜，就滲點陳年的陰氣。
琉璃廠東頭，過了淩晨兩點，路燈就跟熬乾油的燈撚兒似的，蔫頭耷腦亮著點黃暈。
街麵空得能跑馬，可犄角旮旯裡卻活泛起來。破三輪吱呀呀響，人影跟鬼魂似的從胡同深處往外冒，悄沒聲聚到背風的空場子。
這就是“鬼市”，老北京最後一塊沒鏟淨的陰涼地。真假莫辨的破爛堆了一地，全憑眼力勁兒和膽氣。
陸明遠裹緊半舊夾克，寒氣順著脖領子往裡鑽。
他搓了搓凍木的手，哈出口白氣。頭發白了大半，厚底眼鏡片後頭那雙眼睛卻還亮著精光，那是鑽了一輩子死人骨頭堆磨出來的。
退休了，這癮頭比煙癮難戒。聽說鬼市能淘著醫院見不著的“老物件”，他惦記好些日子了。
他深一腳淺一腳踩進昏黑裡。地上鋪著破塑料布、爛麻袋，蒙著灰撲撲的布頭。手電光柱像探照燈，在蒙塵的舊貨堆裡掃。
空氣裡一股子塵土、黴爛和廉價煙味混在一塊兒。人影幢幢，壓著嗓子討價還價，跟鬼祟接頭似的。
陸明遠貓著腰，挨個攤子掃。破瓷爛瓦、生鏽的鐵皮玩具、褪色的月份牌……沒啥入眼的。他有點泄氣，正想撤，眼角餘光掃到牆根最暗的角落。
那兒蹲著個乾巴老頭。縮脖端腔，裹著件油光鋥亮、不知多少年沒洗的破棉襖。
腳前頭鋪塊臟得辨不出底色的包袱皮，上頭零散擺著幾個缺胳膊少腿的泥娃娃、一把鏽成鐵疙瘩的破鎖，還有幾個蒙灰的玻璃瓶。
老頭叼著根早滅了火的旱煙袋，渾濁的老眼半眯著，像睡著了，又像等人。
陸明遠心裡一動。搞病理的，對瓶瓶罐罐天生敏感。他湊過去蹲下，手電光晃過那幾個瓶子。都是空的，積著厚灰。他搖搖頭，正要起身。
“咳……”老頭喉嚨裡咕嚕一聲，慢悠悠睜開那雙渾濁發黃的眼，上下掃了陸明遠一遍，嘴角扯出點似笑非笑的紋路，“這位爺……瞅著眼生。找‘乾貨’？”
陸明遠推推眼鏡：“隨便看看。您這兒……有老點的骨頭標本嗎？人骨。”
老頭渾濁的眼珠裡精光一閃，慢吞吞從破棉襖大襟裡摸出個臟灰布包，油膩膩的，散著股難以形容的陳腐氣。他一層層揭開布包，動作慢得像剝開一個沉睡百年的秘密。
最後露出來的，是個巴掌高的圓柱玻璃瓶。瓶壁厚實，蒙著層油膩厚灰。瓶口蠟封嚴實，蠟都發黃發黑了。瓶底沉著大半瓶黃綠渾濁的液體，像漚壞了的臭水溝。液體裡，隱約泡著塊灰白東西。
老頭把瓶子往前湊，一股刺鼻的福爾馬林味混著更深沉的腐朽氣直衝鼻子。陸明遠屏住呼吸，手電光死死釘在瓶子上。
他湊近，臉幾乎貼到冰冷瓶壁，用袖子使勁擦灰。
渾濁液體裡，一塊比拇指略大的灰白骨塊沉沉浮浮。骨塊邊緣連著點暗紫色、失去彈性的軟骨。最紮眼的是，骨塊內凹的弧麵上，幾個深凹的痕跡清晰可見！
不是刀斧的齊整！邊緣參差撕裂，帶著股原始的、蠻橫的破壞力！形狀大小不一，上端兩個巨大尖銳，如同猛獸獠牙印！下方幾個略小緊密排列，像撕咬時的輔助齒痕！深得幾乎透骨！
陸明遠心臟猛跳！這齒痕！絕非人類！甚至不是已知的任何猛獸！它透著一股……難以言喻的古老凶戾！
更讓他瞳孔收縮的是，喉骨殘片表麵，除了歲月痕跡，還覆著一層極黯淡、幾乎與骨色融為一體的……天然紋理？那紋理扭曲盤繞，細看竟似某種古老繁複到令人眼暈的符咒刻痕！像骨頭生長時被無形力量硬烙上去的！
“這……這是……”陸明遠嗓子發乾。
老頭把旱煙袋在鞋底磕了磕，慢悠悠開口，嗓子沙得像砂紙磨鐵：“老玩意兒……早些年，安定門外亂葬崗子平土蓋樓，從老墳坑裡扒出來的。”
渾濁眼珠瞥了陸明遠一下，壓低嗓子，帶點神秘，“聽老輩兒嚼舌根……說這玩意兒邪性，是民國初年鬨‘虎癆’死的身上……扒下來的‘鎖喉骨’！嘖，沾晦氣！”
“虎癆？”陸明遠眉頭擰緊。這詞在冷僻地方誌怪野史裡見過隻言片語，症狀詭異，從無實證！眼前這喉骨上的齒痕和天然符紋，簡直是天賜之物！
“多少錢？”陸明遠手摸向錢包。
老頭伸出三根枯樹枝似的手指晃了晃。
三百？陸明遠估摸這品相值！他掏出三張百元大鈔。
老頭沒接錢，渾濁眼珠盯著他，又晃了晃三根手指。
三千？！陸明遠心一沉。這老東西真敢要！他一個月退休金才多少？可……這標本太罕見了！他咬咬牙，又數出二十七張，厚厚一遝拍在臟包袱皮上。
老頭咧嘴一笑，露出焦黃爛牙，慢條斯理卷起錢塞進破棉襖最裡層。這才把蒙灰的玻璃瓶連臟布包，一股腦塞進陸明遠的帆布包。
“拿好嘍您呐。”老頭聲音帶著說不清的意味。
陸明遠抱著帆布包，像抱著稀世珍寶，深一腳淺一腳擠出鬼市。
他沒回頭，自然沒看見，他身影消失在街角時，那蹲牆根的老頭緩緩抬頭。
渾濁發黃的眼珠裡，飛快掠過一絲極其隱晦、冰冷如金屬反光的……金芒？嘴角那點似笑非笑，徹底沉成石雕般的漠然。
老頭慢吞吞收起破玩意兒，卷起包袱皮，佝僂著背，像一滴墨汁融進黎明前的濃黑，沒了影。
陸明遠走在灰白街道上，懷裡的包沉甸甸。一股難以言喻的寒意，順著包裡那冰冷的玻璃瓶絲絲滲出，纏上他胳膊，鑽進骨頭縫。他緊了緊胳膊，加快腳步。
這瓶子裡裝的，哪是什麼病理標本。
是七十年前，那場席卷北平的妖劫裡，一個老婦被虎妖噬喉後留下的……刻骨孽債。
是塵封的詛咒。
是滴答作響、重新計時的……陰司更漏。
未完待續……）
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