深空魚雷的餘燼在真空中緩緩消散，衣缽臨世號的殘骸化作億萬金屬碎片，如同一場無聲的流星雨劃過地球軌道。
李揚站在無儘號的觀景艙內，指尖無意識地摩挲著舷窗玻璃。每一片飄過的殘骸都映著恒星的光芒，像是先行者最後的眼淚。
“你們以為這是終結？衣缽終將重燃......”宣教士的機械合成音突然刺入通訊頻道，甚至蓋過了殘骸碰撞的警報聲。
梁小龍抓起通訊器大吼：“重燃你大爺！骨灰都給你揚了！”
全息投影中，一塊刻有先行者紋章的裝甲板擦過無儘號的護盾，迸濺出耀眼的火花。
李揚輕聲道：“他連骨灰都沒剩下。”
地球近地軌道上，unsc的垃圾清理船群正忙碌穿梭。
這些形似水母的飛船展開磁場網，將衣缽臨世號的碎片吸附回。
李揚望著全息星圖中逐漸減少的紅點，眉頭緊鎖：“我們的主世界，現在也是這樣嗎？”
梁小龍灌了口啤酒，泡沫沾在胡茬上：“比這還糟。上次回去，近地軌道上飄著三艘交通事故造成的星艦殘骸，導航係統天天報警。”
“得立法。”李揚的指尖在桌麵敲出節奏，“設立太空環保署，征收軌道清理稅，所有星艦必須安裝回收裝置——”
“兩位救世主改行當議員了？”士官長的聲音從身後傳來。雷神錘盔甲在宴會廳的燈光下泛著冷光，手裡卻端著杯粉色的雞尾酒——顯然是科塔娜的惡作劇。
“你知道的，我們來自異世界，其實我們的世界科技落後於你們這裡500年，也就是剛剛走出地球的程度，也就是我個人獲得了能夠隨意穿梭於各個平行世界的能力帶動了我們的世界科技發展。”李揚無奈地說道。
梁小龍接著說道：“如果不是揚哥，恐怕再過一百年，我們的世界恐怕也不容易走出地球進入星際時代。”
“所以還有很多製度與習慣還沒有跟得上科技的發展。”李揚繼續說道。
……
地球防務大廳的穹頂化作星空投影，長桌上擺滿各星係的珍饈：從致遠星的晶蟹腿到豐饒星的蜜汁龍肋，甚至有一整隻烤塔洛斯蟲王——當然，是基因編輯過的無毒版本。
unsc最高統帥胡德敲了敲酒杯，全息勳章在胸前閃爍：“今天，我們慶祝的不僅是勝利，更是跨越維度的友誼！”他指向李揚和梁小龍，“這兩位異界來客教會我們一件事——哪怕是神，也怕不要命的瘋子。”
作為unsc軍事最高統帥的胡德當仁不讓地成為了此次宴會的主持。
哄笑聲中，梁小龍舉手：“統帥，我的卡戎級護衛艦呢？”
胡德咳嗽一聲：“經過慎重考慮，unsc決定特批士官長購買一艘送你。”
“咦~”眾人忍不住一陣鄙視，還以為unsc能夠大方一次送一艘呢。
胡德統帥見眾人投來鄙視的眼神，摸了一下鼻子，尷尬地說道：“大戰剛剛結束，unsc手頭也比較緊嘛！”
“為什麼是我？！”士官長見胡德統帥讓自己買單賠給梁小龍，不禁目睛瞪大。
“因為黎明號是你一直開著的。”科塔娜的投影竊笑著補刀，“賬單已同步到你的工資賬戶。”
士官長……
眾人哄笑過後，胡德統帥表情突然一肅，眾人立馬噤聲都把目光投了過來。
隻見胡德展開全息卷軸，金色的unsc徽章在空中旋轉：“今日，我們不僅慶祝勝利，更要銘記英雄！而且還是個論功行賞的日子。”
胡德統帥目光掃向眾人，接著說道：
貴族小隊：
埃米爾的機械臂被授予“致遠星解放勳章”。他咧嘴一笑：“當年老子用這鐵手捏爆聖堂防衛者的核心，可比拆機甲痛快！”
卡特隊長接過“方舟守衛者勳章”，瞥了一眼帕爾默：“要不是某位女士總搶人頭，我的擊殺數還能翻倍。”
凱斯父女：
凱斯艦長獲得“無儘號鐵壁勳章”，米蘭達指揮官則被授予“情報戰特級勳章”。她冷冷道：“父親，您當年在致遠星撤退時，可沒現在這麼威風。”
哈爾西博士：
她的“量子科學終身成就勳章”懸浮在試管架上。“李揚的念力峰值數據，”她晃了晃試管，“足夠寫二十篇論文——如果他沒把自己炸成量子態的話。”
士官長與科塔娜：
士官長的雷神錘盔甲被刻上“銀河守護者”銘文，科塔娜的投影則多了一道金色數據環。“約翰，”她輕聲道，“這次彆再把勳章弄丟了。”
李揚與梁小龍：
胡德統帥親自為兩人佩戴勳章。李揚的“中將”肩章上鐫刻著星盟母艦的裂痕圖案，梁小龍的“少將”徽章則是一柄貫穿先行者核心的長劍。
“異界的瘋子，”胡德難得露出笑容，“但你們值得這份榮譽。”