李揚和梁小龍的身影在眼前驟然消失，殘留的空間波動尚未散儘，葉文潔的目光仍停留在兩人消失的地方，神色複雜。常偉思率先回過神，沉聲道：“葉老師，今天的事情非同小可，無論對誰，包括三體人，都必須嚴格保密。”
葉文潔沒有應聲，隻是緩緩點頭，眉宇間凝滿凝重——她比任何人都清楚，這兩位神秘來客的離開，以及留下的東西，將給地球的命運帶來怎樣的變數。
常偉思不再多言，轉身走出葉文潔的獨棟彆墅。站在門口的台階上，他攤開手掌，掌心躺著一枚銀灰色的身份識彆卡和一部造型簡約的通訊終端，這是李揚臨走前托付給他的東西，附帶桃源科技的最高權限。
指尖輕觸終端屏幕，一道柔和的藍光亮起，隨即一個卡通造型的小人跳了出來，聲音清脆：“尊敬的a級權限者常偉思，我是您的輔助ai小靈，請問有什麼需要？”
常偉思眼中閃過一絲訝異，這ai的智能程度遠超他的預期，當即吩咐：“呼叫一艘鵜鶘號到當前位置接我。”
“收到您的請求，20分鐘後到達指定坐標。”小靈的回應迅速而精準。
常偉思收起終端，忽然想起一事，立刻掏出手機撥通史強的電話。鈴聲剛響兩聲便被接通，史強略顯嘈雜的聲音傳來：“老常，我正忙著呢，沒要緊事就電話裡說，沒空跑一趟！”
“天大的事，馬上過來，帶著徐冰冰一起，到葉文潔住處門口。”常偉思的語氣不容置疑。
史強聽出他話語裡的凝重，不敢怠慢：“行，我這就撂下手裡的活，馬上趕過去！”
掛了電話，常偉思在門口靜候。他早已提前跟空管和警衛部隊打過招呼，否則這架來自桃源科技的鵜鶘號貿然飛入北京腹地，怕是會被高射炮群當成敵方目標擊落。
20分鐘一到，遠處的天空傳來輕微的引擎轟鳴聲，一架流線型的銀灰色飛船緩緩降落，正是標準的鵜鶘號。駕駛艙內，一個麵容冷峻的終結者機器人抬手敬禮，動作標準利落。
剛站穩腳跟，就見一輛越野車風馳電掣般駛來，輪胎摩擦地麵發出刺耳的聲響，穩穩停在彆墅門口。史強和徐冰冰推門跳下，一眼就瞥見了旁邊的鵜鶘號，臉色頓時嚴肅起來，快步走到常偉思麵前：“老常，到底出什麼事了？這麼急著叫我們來！”
“先上飛船，路上說。”常偉思說著率先登上鵜鶘號，史強和徐冰冰對視一眼，連忙跟上。鵜鶘號緩緩升空，朝著桃源集團總參謀部的方向飛去——目的地，是非洲。
飛船內，史強按捺不住好奇：“現在能說了吧？到底發生什麼事了？李揚他們倆去哪了？”
常偉思晃了晃手中的身份卡和通訊終端，語氣平淡：“他們走了，把桃源科技托付給我了。給了我a級的權限。”
“他們讓你照看桃源科技，叫我們倆火急火燎的乾什麼呢？他們倆走去哪了？”史強追問不休。
常偉思看了他一眼，沒有直接解釋，隻是說道：“現在咱們去看看這所謂的桃源科技到底藏著多少秘密。”
史強還想再問，見常偉思不願多談，隻好按捺住好奇心。飛船全速飛行，十幾分鐘後便跨越重洋，抵達非洲上空。
突然，飛船內的警報聲響起，通訊頻道傳來桃源集團警衛的問詢：“飛來的鵜鶘號飛船，請亮明身份。”
常偉思立刻將身份識彆卡貼近終端的掃描區：“我是常偉思，請求進入總部。”
“身份識彆成功，權限等級a級，允許放行。”警報聲戛然而止，可飛船內的三人卻齊齊愣住——舷窗外，本該是黃沙漫漫的撒哈拉大沙漠，此刻竟處處是成片的綠洲，綠意盎然，與記憶中的景象判若兩人。
“先彆降落，繞著周圍轉一圈看看。”常偉思對駕駛員吩咐道。鵜鶘號緩緩盤旋，常偉思打開通訊終端，導航地圖上顯示，整個非洲大陸幾乎都被綠色覆蓋。
“小靈，這是怎麼回事？”他問道。
“回稟權限者，非洲目前的實際掌控者為桃源科技，各國僅保留名義上的主權。地圖上的綠色代表植被覆蓋區，均為桃源科技生態改造項目的成果。”小靈的聲音響起。
常偉思、史強和徐冰冰相視一眼，皆是了然——桃源科技擁有如此強大的實力，在非洲這片相對落後的土地上掌控全局，本就是順理成章的事。他們望著下方連成片的綠洲，甚至有些區域已隱隱有形成森林的趨勢，不禁感歎：“桃源科技的生物科技太厲害了，竟然能把撒哈拉這種生命禁區，改造成如今的模樣。”
飛船降低高度，史強突然指著前方喊道：“你們看那是什麼？”
眾人順著他指的方向望去，隻見一座巨大的鋼鐵建築矗立在綠洲之中，頂部有三個碩大的金屬球，表麵不時有閃電劃過，滋滋作響。
“這玩意兒，怎麼像我兒子玩的《紅色警戒》裡的天氣控製器？”史強咂舌道。
徐冰冰點頭附和：“從外觀比例來看，確實高度相似，而且我觀察到，周圍還有不少同款建築。”
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常偉思看向史強：“大史，這建築在遊戲裡的作用是什麼？”
“召喚天雷攻擊敵人啊！”史強脫口而出。
常偉思沉吟片刻：“不妨大膽假設，它既然叫天氣控製器，或許真能操控天氣。說不定，就是靠它增加空氣中的降水，才讓沙漠變成了綠洲。”
他的話音剛落，眾人便看到，其中一座建築的金屬球周圍，閃電愈發密集，隨即一片雨雲憑空彙聚，僅在建築周圍幾十公裡範圍內降下雨水，之外的區域依舊晴空萬裡，連一絲雲彩都沒有。