暮色徹底浸染山林時,演武場的火把已連成一片蜿蜒的光帶。
慕容衝卸下皮甲,隻著一身半舊的粗布短打,隨隊尾的士兵們走向營地中央的炊火區。空氣中彌漫著粟米飯的清香與肉的油脂味,混合著鬆柴燃燒的煙靄。
士兵們卸去甲胄,三三兩兩走向營地西側的夥房,粗布短打上還沾著操練時的塵土,汗味混著飯菜香在微涼的空氣中彌漫。慕容衝解下腰間皮護腕,隨手遞給親衛,目光掃過炊煙嫋嫋的竹棚——那裡便是士兵們用膳的地方。
“公爺,末將已在主帳備好了膳食……”慕容宙捧著一盞油燈跟上來,燈光映得他玄甲上的血槽紋路忽明忽暗。
“主帳的酒肉,留著犒賞有功將士。”慕容衝頭也不回,徑直走向竹棚,“本公今日,想嘗嘗弟兄們的糙米飯。”
竹棚很大擺放著長桌長椅,但是畢竟一千多人吃飯所有有的回營帳吃飯有的就在竹棚。
隻不過在竹棚吃飯的有幸同慕容衝一起吃飯。
見慕容衝這樣說了慕容宙索性也端著碗在這裡吃。
士兵們端著豁口的陶碗,蹲坐或圍站著吃飯,見到慕容衝進來,嚼動的腮幫瞬間僵住,碗筷碰撞的叮當聲也戛然而止。
“都看著本公作甚?”慕容衝笑著走到最近的一張木桌旁,伸手從甕裡舀出一碗糙米飯,米粒間還混著幾顆紅豆,“難道本公臉上長了花?”
“吃,繼續吃。”
慕容衝毫不在意,舀起一勺就著熱乎氣送入口中。那模樣不像金尊玉貴的郡公,倒似田間勞作歸來的漢子。
竹棚內的氣氛起初有些凝滯,士兵們捧著陶碗,目光時不時瞟向主位旁的慕容衝,連咀嚼糙米飯的聲響都下意識放輕。篝火堆裡的栗木柴爆出一聲脆響,火星子濺在青石板上,才打破這微妙的沉默。
慕容衝舀起一勺混著紅豆的糙米飯,米粒在陶碗裡泛著溫潤的光澤。他忽然挑眉,夾起碗裡一塊燉得酥爛的山豬肉:“這肉燉得不錯,是龍舒山的野豕?”
坐在下首的一名老兵聞言,黝黑的麵龐綻開笑紋:“公爺好眼力!正是前兒個獵戶隊在黑鬆林下套的,足有兩百來斤呢!廚下加了舒縣特產的梅乾菜,燉了小半個時辰,肉香得能很!”
慕容衝看向一個士兵碗裡的菜“這醃菜是芥菜還是蕪菁?”
年輕士兵結結巴巴道:“回、回公爺,是……是蕪菁醃的,封國相說今歲芥菜遭了蟲,讓廚下多備了些蕪菁。”
一個士兵忽然開口,聲音粗啞:“公爺,小的的爹是以前匈奴南下後北地來的流民,以前在老家,彆說吃肉,連粟米糠都得摻著觀音土吃。”
他舉起陶碗,碗底還剩小半碗飯,“到了舒縣勉強安頓下來,後來封國相來了這裡免了徭役,又讓入了部曲,如今能吃飽飯……”他喉頭滾動,猛地灌了口菜湯,“小的這條命,就是公爺給的!”
慕容衝看著他因訓練產生的傷痕,“每天多換藥!訓練可以但是也要保護好自己”
士卒很受感動,一個大男人的眼睛裡似乎起了水霧。
“聽說新陂秋稻豐收,如今每人每日能分多少糧食?”
“回公爺,”坐在他下首的士兵放下筷子,恭敬答道,“步兵每日兩升粟米,弓兵多半升,騎兵再加一升。夥房還常摻些紅小豆、薏米,說是封國相特意吩咐,粗糧耐饑。”
話音未落,旁邊一個年輕士兵突然插言:“俺爹說,咱舒縣今歲繳了公糧,自家倉裡還能囤兩石稻米!前兒個俺娘托人捎信,今年糧食豐收了,等俺休沐回家嘗鮮呢!”
他說得眼睛發亮,嘴角還沾著幾粒飯粒,引得周遭士兵一陣低笑。
慕容衝放下筷子,看著眼前這群臉上帶著質樸笑容的漢子。他們身上沒有世家子弟的熏香,隻有汗水、泥土和煙火氣,卻個個腰板挺直,眼神裡透著對未來的盼頭。
“你們可知,”他忽然開口,聲音在竹棚裡清晰響起,“為何本公今日要與你們同吃糙米飯?”
此時慕容宙、趙玄峰、周叔毅也都看向慕容衝。
一個士兵撓了撓頭:“公爺體恤俺們?”
“不止。”慕容衝目光掃過眾人,燭火在他眼中映出沉靜的光,“本公的食邑在舒縣,你們的妻兒老小也在舒縣。
龍舒水的稻子,是你們的汗水澆灌;演武場的長槍,是你們的血肉鑄成。”
慕容衝看向方才那個說自己父輩是從北方來的的漢子:“你們的祖先是從北邊來的,當初匈奴人、羯族人南下的時候你們背井離鄉。如果有一天你們能夠回到自己的家鄉,能夠過上向在舒縣的生活你們願意回去嗎?”
慕容衝沒有提鮮卑人,因為他就是鮮卑人。那又怎麼樣,是匈奴人和羯族人南下滅了西晉造成永嘉南渡的,大屠殺是他們整的。
慕容鮮卑那個時候已經走上漢化曆程了,甚至在永嘉之亂有大量百姓和世家逃亡慕容家治下的遼東。
那個漢子當下道:“公爺說怎麼辦我們就怎麼辦!”
“好,我會讓你們過上今日的生活,甚至比現在還要好。我會帶著你們重回你們祖先生活的地方,將來若有一日,本公需得提兵北上,收複故土,你們便是本公最信得過的臂膀,最信得過的兄弟!”
慕容衝拿起碗:“今天沒有酒,我們就用這菜湯代酒。敬你們——敬舒縣的好兒郎,敬每一個能吃飽飯、盼著歸家的弟兄!”。
“敬公爺!”數百個陶碗同時舉起。
其實中國人對於回家有著獨特的感情,更重要的是到今日這裡生活的人不少是原先北方南下的人,他們骨子裡清楚自己的家在北方。
當過上幾代後,這種感情就會慢慢消散。
一個士兵突然扯開嗓子唱道:“龍舒水,彎又長,公爺來了穀滿倉……”
起初隻有他一個人的粗啞嗓音,很快,越來越多的聲音加入進來,歌詞不成調,卻帶著滾燙的真心:
租子輕,徭役少,孩童不餓娘不慌
新堤固,活水淌,萬畝荒田變米倉。
公爺名,慕容衝,減租免役恤農工。
……
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