王獻之接手吳郡後迅速處置了那幾個與刺客有交集的人，幾日間一場刺殺案平息下去，吳郡文武官吏世家大族也放下心來。
幾日後阮星竹傷勢好多了，慕容衝便陪著她去會稽鏡湖祭拜其母宋禕。
江南水網密布從吳郡到會稽也是一路水路航行，隻不過慕容衝沒有大張旗鼓，隻是與阮星竹帶了身邊幾人便乘船南下，隻不過在暗地裡單於台的大量人手安插在各處。
鏡湖碼頭：
慕容衝先跳上岸，回身扶阮星竹。她肩上的紗布已拆了大半，隻留層薄布裹著，動作利索了不少，卻還是被他牢牢攙著胳膊。
“慢點，台階滑。”慕容衝低聲叮囑，目光掃過碼頭暗處——青冥早帶著人布好了警戒，幾個穿著漁翁衣裳的漢子靠在船舷邊，見他看過來，隱晦地頷首示意。
阮星竹笑了笑：“這路我走了十幾年，閉著眼都不會摔。”話雖這麼說，腳步卻下意識跟著他的節奏，指尖輕輕扣著他的手腕。
早有阮家舊仆候著，見了阮星竹，忙上前見禮：“夫人，山路都清過了，香燭祭品也備妥了。”
上山的青石板路被夜雨打濕，泛著水光。兩旁的竹林長得茂密，蟬鳴聲此起彼伏，倒添了幾分幽靜。慕容衝撿了根結實的竹杖遞給她，自己則走在外側，時不時伸手扶一把。
“我小時候我娘經常帶我來這裡，教我吹笛。”
慕容衝回應道：“她的吹笛得綠珠親傳，可以說是名動江左。”
兩人閒聊起來，說話間已到目的地。一塊青石碑立在竹林深處，碑上沒有刻太多字，隻“先母宋氏之墓”六個字，字跡娟秀，看得出是阮星竹親手所書。碑前的石桌被擦得乾乾淨淨，顯然是舊仆常來打理。
阮星竹放下竹杖，先對著墓碑深深鞠了三躬，眼眶微微發紅。慕容衝沒說話，默默上前幫著擺祭品。
“娘，我來看您了。”阮星竹蹲下身，指尖輕輕撫過碑上的字跡，“今年帶了個人來，您見見。”
她側身讓開，看向慕容衝。
慕容衝上前，拿起石桌上的茶壺，倒了杯茶放在碑前，動作恭謹：“晚輩慕容衝，陪星竹來看您。您放心，往後有我護著她，不會再讓她受委屈。”
阮星竹看著他挺直的背影，鼻尖一酸，眼淚終於掉了下來。
兩人在碑前站了許久，阮星竹絮絮叨叨說著話。
日頭漸漸爬到頭頂，蟬鳴聲更響了。阮星竹把剩下的茶潑在碑前的泥土裡，輕聲道：“娘，我們走了，過陣子再來看您。”
慕容衝扶著阮星竹下山，心裡暗暗思索著現在已經是他表麵上看來防備最鬆懈的時候，他也在賭，試試能否釣魚出來。
到了山腳，舊仆早已備好涼湯。慕容衝扶著阮星竹坐下，親自舀了一勺遞到她嘴邊：“解解暑，等會兒坐船回吳郡。”
“這麼急？”
慕容衝沒有說話，謝安已經傳信過來讓他迅速回建康，苻堅這些日子一直在運輸軍械糧草，軍隊也有調動跡象，說不準今年秋冬就要南下了。
阮星竹喝了一口，清甜的涼意順著喉嚨往下滑。她看著遠處波光粼粼的鏡湖，忽然道：“我娘年輕時，就在這湖邊吹笛。”
“可惜沒聽過。”慕容衝放下湯碗，“不過我聽過你吹，也很好聽。”
“我那點本事，都是娘教的皮毛。”阮星竹搖搖頭，眼神裡滿是懷念，“她總說，吹笛得用心，心裡有東西，笛聲才好聽。”
船艙裡拉著竹簾，濾去了六月的毒日頭，隻漏進些細碎的光。菱兒早燒好了水，正蹲在小炭爐邊候著，見兩人進來，連忙起身布茶。
青瓷茶罐是阮星竹常用的，裡麵裝的還是洞庭春茶。
阮星竹因為自己的傷勢無法為慕容衝泡茶所以特意帶了茶婢菱兒。
炭爐上的水“咕嘟”冒泡，白汽順著壺嘴往上冒，氤氳了菱兒低垂的眉眼。她指尖捏著茶針，正細細挑著茶罐裡的碧色茶葉，動作還是往日裡那般嫻熟，連手腕轉動的弧度都分毫不差。
阮星竹靠在軟枕上，看著窗外掠過的蘆葦，輕聲道：“這茶存了快一年，還是這麼香。”
“夫人、國公，今年的春茶還存了些，泡著最是解暑。”
阮星竹靠在軟枕上輕聲道：“難為你還記著，我這幾日口淡，正想喝點茶。”
菱兒端起泡好的茶，先遞向阮星竹，待阮星竹接過，才轉身走向慕容衝。腳步放得極輕，可靠近時，袖中突然滑出一柄寸許長的茶針，針尖泛著烏光，顯然淬了毒。
“公爺請用茶。”她低頭說著，手腕猛地一翻，茶針直刺慕容衝心口！
這一下又快又狠，全無平日的溫順。阮星竹驚得手裡的茶杯“哐當”砸在案上，茶水潑了一地：“菱兒！你瘋了！”
慕容衝早有防備，側身一躲，茶針擦著他的衣襟劃過，帶起一陣涼風。他順勢扣住菱兒的手腕，指腹觸到她掌心的厚繭——那是常年練劍才有的痕跡，哪裡是什麼茶婢該有的手！
“你是誰的人？”慕容衝眼神驟冷，手上力道加重。
菱兒吃痛卻不吭聲，另一隻手突然抽出藏在茶盤下的短刀，反削向慕容衝的脖頸。就在這時，艙門“砰”地被撞開，青冥如疾風般衝進來，不等菱兒刀落，已抬腳踹在她膝蓋彎。
“噗通”一聲，菱兒跪倒在地，短刀脫手飛出。青冥反手扣住她的雙肩，哢嚓兩聲卸了她的關節。
“說！誰派你來的？”青冥抓住菱兒的脖子道。
阮星竹捂著胸口緩過勁，看著地上熟悉又陌生的身影，聲音發顫：“你跟著我三年，我待你不薄，為何要這麼做？”
菱兒額頭抵著艙板，長發散亂遮住臉，隻從牙縫裡擠出幾個字：“要殺要剮，悉聽尊便。”
“倒是有幾分硬氣。”慕容衝冷笑。藏得太深了，要是平常給他來這一下他躲不過去，但是偏偏在上一次刺殺餘波未平的時候。
慕容衝心思一動：“傳出風聲，就說我被刺殺受傷······
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