餘千歲抱著陳槐來到一處亮光的角落停下，從背包裡取出軟墊，這才把陳槐小心翼翼地放在上麵。幾近死亡的陳槐，若不是靠係統將毒素全部收攏，恐怕性命早就不保。
上層的直播間，壓根就沒打算讓參加直播的玩家活著離開。
陳槐的脈搏和呼吸幾乎消失，唯有胸膛微弱的跳動，提醒餘千歲陳槐還活著。餘千歲打開防護結界，罩在陳槐身上，安頓好之後，他急匆匆奔向更深處。
腐肉一般的牆壁，黏液時不時落下，上麵覆蓋著凸起的血管，重重疊疊完全沒有規律，血管一開一合，似乎在張嘴呼吸。山壁的頂端是焦黑的炭化般石料，窸窸窣窣掉落的粉末，粘在皮膚上，帶來不適的刺痛感。
越往深處走，山壁的搏動愈發清晰，傳遞到餘千歲耳朵裡，仿佛同一時間無數顆心臟正在跳動，一聲聲清楚的回響，順著餘千歲的骨縫往他腦袋裡鑽。
這裡雖叫地下十八層，但肯定不是真正的地獄。隻不過將地獄的場景設計，融入到了暗黑風格的直播間。
甫一進來，就沒看到其他活物，餘千歲沒有多加思考，他現在一心想找到鬼薑草。傳聞地獄結惡果，其中之一便是鬼薑草。這裡雖和地獄有著本質的區彆，但該有的東西，一應俱全。方才他們乘坐縛魂梯一層層降落時，餘千歲通過觀察四周的山壁，便看出來這裡的蹊蹺。
按照古籍記載，鬼薑草長在山川同潛的位置。
餘千歲的鞋底碾過地麵的黏液，強腐蝕性的黏液，令他每走一步，都能明顯察覺到鞋底的融化。
曲折行走約莫十裡路，忽地眼前平坦起來。
高聳的山巒被削去尖頂，湍流的河水也平複安寧。此處比入口處更加明亮，黑色的河水在燈光照射下，水麵波光粼粼。
山川同潛，想來就是這裡了。
餘千歲一鍵換好入水的裝備，倏地一下鑽進水裡。
另一頭的周晨睿和淩彥走走停停，兩人的性格顛倒一般，受營養劑的副作用影響，周晨睿變得愈發不愛說話，表現得也更為深沉，在淩彥看來就是拿腔作勢。
“誒誒誒，停！”淩彥喊住右拐的周晨睿，他指著角落裡磨砂質地的防護罩，“a級道具，看來是餘千歲放的。”
“你說裡麵會不會是陳槐？”
周晨睿冷聲冷語，“你要去惹麻煩彆帶上我，我可不想和那個瘋子有關係。”
“切。”淩彥翻起白眼，“不過我們走了這麼久，怎麼一直沒看到直播間？這裡也沒其他人……”
周晨睿抱著雙臂，腦袋微微側歪，“從踏進這裡的第一步，我們就已經在被直播了。你難道沒察覺嗎？”
淩彥被他噎地下意識想要反駁，內心思忖，不過是個二十來歲的狂妄小子，醒了之後跟他拽什麼高姿態。
“你既然重活一次，想來你的腦袋裡，應該也長出新腦子了，要不你分析分析，我們身處的這場直播，主題是什麼？”
周晨睿定定地看向淩彥的雙眼，唇部上翻，蹦出兩個字，“養蠱。”
“養蠱？”淩彥覺得他這是在胡扯，但是轉念一想，也不無道理。就如最後的那輪遊戲的謎底，最終的贏家肯定隻剩一個人，除了主播以外，觀眾和後台的操縱者，全都平安無恙的活著。
而現在，就是那個謎底的延續版。
他們喝了湯，這是第一步。接下來受外界操控，最後隻能活一人，養出劇毒的蠱王。
周晨睿的目光看向遠處，輕聲說道，“我肯定能活到最後。”說完，他將淩彥徹底甩在身後，轉眼不見了蹤影。
淩彥原地觀察四周的一切，鼻腔忽地被一股難以言喻的腥臭味塞滿了，每一口呼吸，都令他的肺部在鐵板上反複煎熬，刺痛感貫穿五臟六腑。滿目通紅的色彩，取代了之前漆黑的山洞，忽地頂端翻滾著幾朵汙穢深藏的烏雲，閃電轟隆作響，在山壁鑿下扭曲的裂痕。
地麵四分五裂，滾動的紅色岩漿，散發著濃鬱刺鼻的硫磺味，淩彥被這些味道熏得膽汁都吐了出來，他無力地支撐身體，乾脆四肢撐地，緩緩朝著角落移動。過往的高傲和自尊，在不可抗力麵前，通通被打回原型。
“保命最重要。”
淩彥隻有這一個念頭。
惡鬼哭嚎的聲音從岩漿往上鑽，永無止境的啜泣聲、抱怨聲，還有激揚癲狂的癡笑聲，夾雜著幾分意義不明難以聽清的囈語，從當下的空間撕裂，四麵八方朝著淩彥的位置聚集。
餘千歲一身狼狽地趕回來時，正看到淩彥被恐怖的嘶吼聲逼得瑟瑟發抖。
“自作自受。”他轉而邁進包裹陳槐的防護罩裡。
鬼薑草被餘千歲做了萃取，礙於陳槐現在的情況無法自主飲食，餘千歲一口將鬼薑草的精華液含在嘴裡，雙手捧著陳槐的臉頰，撬開他的齒貝，精華液緩緩被餘千歲渡給了陳槐。
眼看著陳槐的麵龐逐漸恢複了血色，餘千歲捧著他手掌，卻不舍得放開。
體內的暴虐因子惡意叫囂，在餘千歲的五臟六腑橫衝直撞，他自認在這個直播間做錯的唯二兩件事，一是低估了陳槐對他的愛，敢於舍命讓他活。二是營養劑的副作用，遠遠超過他的想象，他一開始認為有能力壓製這些副作用，事實並非如此。
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玩家們借營養劑恢複體力，直播間的後台當然不會讓他們過得舒坦，故加強了副作用的效果，目的便是讓他們變成暴虐無識的“走屍”，這樣才能真正達到最終的目的——地下十八層直播間的人肉擂台賽。
贏家獲勝，輸家出局。擂台賽的設計，可不比先前那些遊戲的小打小鬨。
營養劑是每位參賽選手的通行證，就算一開始不喝，但是活著到了地下，也不得不喝。
上下兩層的直播間，把人性鑽研到極致，又把每一個環節設計得麵麵俱到，環環相扣。就算之前拒絕，但是沒有人能逃過直播間的安排。
走到這一步，已經無法回頭，隻剩心裡的不甘，驅使著玩家硬著頭皮向前。
陳槐感覺自己好像做了一場極長的夢，夢裡空無一物，黑壓壓的什麼也看不到。不知過了多久，夢境泛起一絲光亮，他跌跌撞撞朝著光亮處走，先是看到通體烏黑的兔子，肥碩的身體變得不再圓潤，而是乾癟得似是碳烤兔架。後看到餘千歲那張淡然自若的臉，即便餘千歲將擔心和焦灼掩飾的再好，也逃不過陳槐的眼睛。
他迫不及待想要親眼看到餘千歲。
睜開眼睛的刹那，餘千歲俊俏的容顏放大一般，鼻尖相貼，他無數個小動作，全都被陳槐納入眼底。
餘千歲的後背傳來陳槐的輕撫，他突然間後仰，自行和陳槐拉開半米的距離。
“怎麼了？看見我醒了，不高興？”
“沒有，不是，你彆亂說。”