“聽說來了一些新麵孔，是和小加差不多大的孩子呢。”
稚嫩的嗓音在房間內響起，卻帶著與外表截然不符的沉穩。卡萊爾的目光落在門口那道嬌小的身影上——粉色長發如瀑垂落，尖尖的耳朵從發絲間若隱若現。
精靈？
卡萊爾瞬間理解了狀況，自覺帶上了麵對長輩的語氣，微微欠身行了一禮。
“您好，請問您是？”
“嗬嗬。”女孩——或者說，看似女孩的存在輕笑，“還真是令人印象深刻的外表，你就是小卡吧？看來是那種乖孩子的類型呢。”
……小卡？
這個稱呼讓卡萊爾有些不自在。即便早有心理準備，被一個外表像幼童的存在用哄小孩般的口吻稱呼，還是讓他感到一陣違和。
“怎麼？很不自在嗎？”
女孩歪著頭，粉色發絲隨著動作滑落肩頭。一派天真的姿態，“但就算你再怎麼強大，劍術和魔法再怎麼精湛，在老身麵前也隻是個小鬼哦。”
她踮起腳尖，伸手想要拍卡萊爾的肩膀，卻因為身高差隻能勉強碰到他的上臂。
“嗯……老身是琉茲·畢爾瑪，姑且算是聖域部落的代表。”
她收回手，袖袍輕晃，“如你所見，隻不過是一把老骨頭了”
老骨頭？
昴眨了眨眼，目光在琉茲那張稚嫩的臉龐上反複打量。怎麼看都隻是個初中生吧……不，說不定是小學生？
可對方那老氣橫秋的語氣，以及“老身”這種自稱，和聖域代表的身份，無一不在提醒她——眼前這個看似年幼的女孩，很可能是個長生種。
“那個……奶奶，您剛才說的‘空殼’究竟是……？”
猶豫了一下，昴還是選擇了最穩妥的稱呼。畢竟對方看起來再怎麼年輕，萬一像貝蒂一樣已經四百歲都能當她的曾曾曾祖母了呢。
“噗嗤。”琉茲突然輕笑，眼睛彎成了月牙。“禮貌的孩子果然就是很可愛呢~不過叫我琉茲小姐就好。”
她的目光在昴和卡萊爾之間來回遊移，最後落在了正端著茶杯的加菲爾身上。
“加仔，你要向他們學習哦？總是那麼毛毛躁躁的，可不會有女孩子喜歡的。”
原本準備喝拉姆倒的茶的加菲爾一愣，但隨後沒好氣的說道。
“他們那種待人方式我可學不來，老太婆你就先回答他們的問題吧……咳咳咳！好難喝的茶！這是什麼東西泡的啊！一股草的味道！”
加菲爾抿了一口拉姆給自己倒的茶，卻被口中的茶水嗆得劇烈咳嗽起來。他的臉瞬間鐵青，五官扭曲成一團，握著茶杯的手都在微微發抖。
他強忍著嘔吐的衝動，硬生生把茶咽了下去。
“都說了，是草泡的。”
拉姆麵無表情地站在一旁，語氣平靜。“不過不許浪費，給拉姆心懷感激地喝完。”
“開什麼玩笑！這玩意根本就不是人能喝的吧？！你是想謀殺我嗎？！”
加菲爾的抗議聲在房間裡回蕩，然而，卡萊爾、昴和奧托的注意力已經完全被琉茲的話吸引了過去。
“——所以，小奧托的想法雖然很聰明，但很遺憾，是行不通的。”
琉茲的聲音依舊溫和，可話語中的內容讓人不寒而栗。
“如果混血種強行穿過結界……靈魂會被結界的力量瞬間彈開，而肉體執意被送往外麵的話……”
結果就是——靈魂依舊被囚禁在結界內，而外麵的肉體……會變成一具沒有靈魂的空殼
“那那不就是……”
“——死亡。”
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“請等一下。”
卡萊爾再次向琉茲提出了疑問。他的目光在琉茲和加菲爾之間來回掃視。“如果試煉的條件隻是"混血種"的話，那麼未必一定要讓愛蜜莉雅大人參加吧？”
他的語氣中帶著一絲急迫，“琉茲小姐，加菲爾，或者聖域的其他居民——難道就沒有人能夠挑戰試煉嗎？”