蕾姆從未覺得時間可以如此漫長。
每一分，每一秒，都像是被拉長的絲線，在無儘的等待中緩慢地延伸。卡萊爾和昴離開宅邸前往聖域後，蕾姆感覺宅邸的空氣仿佛都變得沉重起來。
真是奇怪......
在蕾姆的人生裡，明明這幾日的生活，與過去十幾年沒有任何不同。
作為羅茲瓦爾宅邸的女仆，她的日常永遠被精確地劃分成打掃、洗衣、烹飪這些瑣碎的片段。沒有突如其來的命令。這本該是最平常不過的日子。
可是為什麼......
想到這裡，蕾姆輕輕按住胸口，那裡傳來一陣莫名的鈍痛。她試著回想自己來到這座宅邸後的點點滴滴，卻發現記憶中能稱之為"珍貴"的片段少得可憐。
就連和姐姐在一起的時光，也大多是在沉默中度過。拉姆總是被羅茲瓦爾大人帶在身邊，而她——更像是宅邸的打掃機器罷了......
過去。
這個詞語對蕾姆而言，從來都不是溫暖的代名詞。隻要稍稍回想，腦海中就會浮現出那些殘酷的畫麵——火焰，鮮血，此起彼伏的尖叫。那些被烙印在靈魂深處的痛楚，即使經過這麼多年，依然清晰得仿佛昨日。
記憶中的劍刃劃破空氣，發出尖銳的呼嘯。鮮血如雨般飛濺，在視野中拉出一道道刺目的紅痕。熟悉的房屋在烈焰中扭曲崩塌，木梁斷裂的聲響與人們的慘叫交織在一起。那些曾經熟悉的麵孔，一個接一個地倒下，變成冰冷僵硬的物體。
不要......求求你們......
幼小的她跪在血泊中，雙手合十地哀求著。淚水模糊了視線，但依然能看清那個擋在前方的背影——那是她唯一的光。
至少...至少不要奪走姐姐......
突然，那道守護著她的牆壁被粗暴地掀開。
刺眼的光芒如潮水般湧入視野，讓她不得不眯起眼睛。灼熱的氣浪撲麵而來，烤焦的皮肉散發出令人作嘔的甜膩氣味。在空中劃出優美弧線的"角"，在火光映照下閃爍著妖異的光澤。
這一切，都深深烙在她尚未完全睜開的眼中。
這就是...世界的真相嗎......
在宛如即將終結的世界裡，她究竟在想些什麼？
那份情感——那份撕心裂肺的絕望與憎恨——至今仍清晰地刻在靈魂深處。
從那天起，她的每一天都變成了贖罪的儀式。機械地擦拭、清掃、烹飪，用身體的疲憊來麻痹記憶的痛楚。直到......
那個夜晚。
同樣被火焰照亮的夜晚。
但這次映入眼簾的，是純淨的白色與深邃的藍色交織的火焰。
——————
已經是第二天了......
蕾姆將手掌貼在冰涼的窗玻璃上，明明隻是回歸到往常的生活節奏——打掃、整理、準備餐點——可為什麼今天的夕陽看起來如此寂寞？
記憶不由自主地回溯到他們離開後第一天的那個清晨。
天剛朦朦亮的時候，蕾姆就像往常一樣，輕輕推開那扇熟悉的房門，可映入眼簾的卻是整理得一絲不苟的床鋪，連被褥的褶皺都透露著無人的冷清。
啊......
那一刻她才真切地意識到——那個走進自己人生後一直陪伴在自己身邊的騎士大人已經不在這裡了…雖然隻是暫時的。
作為宅邸最早起床的女仆，這是獨屬於蕾姆的隱秘時光。每天清晨，她都會悄悄來到這個房間，在喚醒對方之前，靜靜地欣賞一會兒那張毫無防備的睡顏。
藍發淩亂地散在枕頭上，長睫毛在晨光中投下細碎的陰影，每當這時，蕾姆就會想起那個改變一切的夜晚。
白天的庭院裡，蕾姆第一次看到這位騎士的睡顏。在昴的膝枕上，卡萊爾睡得像個孩子。陽光透過樹葉的縫隙灑落在他臉上。
當時的我...是怎麼想的呢？
那時的自己，隻是平淡地想著"這副睡相還挺可愛"，就像評價一件精致的工藝品。
但是在他沉睡的那幾天，這份睡顏變成了她最害怕的東西……
需要贖罪的人...又多了一個...
這個念頭像毒蛇般纏繞著蕾姆的心臟。在那段黑暗的日子裡，那張安詳的睡顏成了最可怕的夢魘。每當看到卡萊爾平靜的睡容，恐懼就會如潮水般湧來——害怕這恬靜的呼吸會在某個瞬間永遠停止，害怕這雙藍眼睛再也不會睜開。
連睡眠都變得如此殘忍...
在那幾天，除了昴外，蕾姆也每晚都會做同樣的噩夢。那個總是活力四射的黑發少女，隻要閉上眼睛就會顫抖。而自己又何嘗不是？每次踏入這個房間，都要用儘全力才能控製住顫抖的手指，去確認那微弱的氣息。
但是這一次...神明終於眷顧了她...
當卡萊爾終於睜開雙眼的那一刻，蕾姆的淚水終於帶上了溫度，不需要用生命來償還的罪孽，不需要以血洗血的悲劇——這種可能性，就讓她幾乎跪地痛哭。
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在第二天，從那次談話開始，蕾姆第一次理解了"救贖"這個詞的分量。命運的齒輪悄然轉動。
未來...原來是可以期待的東西嗎？
這個陌生的概念像初春的陽光，慢慢融化著她冰封已久的心。幸福——這個她從未奢望過的詞彙，如今卻真實地降臨在自己身上。
在那天後，對蕾姆來說，這些曾經隻是工作工具的鑰匙，現在卻成了珍貴的寶物。
幸好...蕾姆負責保管宅邸所有房間的備用鑰匙…
在王都之行前的每個清晨，當宅邸還沉浸在睡夢中時，蕾姆都會悄悄來到那個房間。
這是獨屬於她的秘密時刻。
晨光透過窗簾的縫隙，在卡萊爾的睡顏上投下細碎的光斑。蕾姆屏住呼吸，此刻的他——是完全屬於她的。
原來...守望一個人的安眠，就是這種心情嗎......