暗河在咆哮，冰冷的水汽混著泥土腥氣撲麵而來。
尤裡安·諾維科夫的身影凝固在凹陷入口的陰影裡，如同一尊冰冷的黑色界碑。他手中“夜鶯之吻”的槍口，依舊穩穩地指著凹陷深處那片濃稠的黑暗，沒有絲毫偏移。冰藍的眼眸銳利如刀鋒，穿透昏暗的光線，審視著那個蜷縮在潮濕岩石角落、如同受驚鼴鼠般瑟瑟發抖的身影。
那是一個極其瘦小的男人，裹著一身早已看不出原色、被泥漿和岩石磨得破破爛爛的粗麻布衣服，裸露在外的皮膚布滿擦傷和烏青，沾滿黑泥。他的頭發稀疏，沾滿泥漿和煤灰，緊緊貼在頭皮上。一張臉瘦得脫了形，顴骨高聳，眼窩深陷，渾濁的眼睛裡隻剩下無邊的恐懼和麻木。他蜷縮著，雙臂緊緊抱著膝蓋，身體因為寒冷和極度的驚嚇而劇烈顫抖著，牙齒格格作響。在他腳邊，散落著幾塊沾著煤渣的、啃了一半的硬得像石頭的黑麵包。
“挖煤的？”尤裡安的聲音比暗河的冷水更冰，沒有絲毫溫度，像淬火的鋼針紮進空氣。“名字。”
“安…安東諾夫…伊…伊萬…”男人顫抖著，聲音破碎不堪，濃重的鄉下口音幾乎讓人難以辨清，“大…大人…饒命…小的…小的真的…隻是…下礦道的…挖煤的…塌…塌了…都…都死了…”他渾濁的眼睛裡湧出大顆大顆混著煤灰的淚水，順著臟汙的臉頰流下，衝刷出幾道泥痕。
莉迪亞緊貼著冰冷的岩壁，冰晶般的眼眸死死盯著那個自稱安東諾夫的男人。恐懼依舊攥著她的心臟，但另一種更強烈的、如同電流般的驚悸瞬間穿透了她的神經！“安東諾夫…”這個名字…這個口音…這個輪廓…塵封的記憶碎片猛地被撬開！模糊的畫麵閃現——父親寬大的書房裡，一個同樣瘦小、穿著洗得發白但整潔工裝的身影，正小心翼翼地將一塊沉重的、泛著金屬冷光的礦石樣本放在紅木書桌上，操著濃重的鄉下口音，恭敬地彙報著礦脈的深度和走向…“伊萬·安東諾夫…羅曼諾夫礦場…最老的勘探工…”父親溫和的聲音在記憶深處響起！
是他！父親礦場的老礦工！那個據說在礦難中失蹤、被認定死亡的伊萬·安東諾夫！他怎麼會在這裡？！在瓦倫丁的鉛礦地獄裡？！莉迪亞的呼吸驟然停滯，冰晶般的瞳孔因震驚而放大！
“哪個礦道？”尤裡安冰冷的追問如同鐵錘落下，打斷了莉迪亞翻騰的思緒。
“鉛…鉛礦…最…最深的…‘蛇眼’…瓦…瓦倫丁大人的…”安東諾夫的聲音抖得更厲害，提到瓦倫丁的名字時，身體猛地瑟縮了一下，仿佛這個名字本身就帶著鞭打的痛楚。“塌…塌了…都…都壓死了…我…我運氣好…在…在支道裡…聽見…聽見巨響…就…就拚命跑…”他渾濁的眼睛裡充滿了劫後餘生的茫然和更深的恐懼。
“‘蛇眼’礦道？”尤裡安冰藍的瞳孔深處，寒芒微閃。這正是通向鉛門和熔爐核心的主礦道！“你在裡麵多久？看到什麼？”
“久…很久了…記…記不清了…”安東諾夫的眼神變得有些空洞，仿佛陷入了某種可怕的回憶，“黑…黑…鉛…到處都是鉛…還有…還有那爐子…燒…燒得通紅…像…像魔鬼的心…還有…還有那些鉛…鉛棺材…”他的身體猛地一顫，臉上浮現出極度的驚恐，聲音陡然拔高，帶著哭腔，“裡麵…裡麵有東西！會…會動！會叫！像…像人…又不是人！魔鬼！瓦倫丁大人…他在用鉛…煉…煉魔鬼！”
莉迪亞的心猛地一沉！鉛棺裡的“東西”…連最底層的礦工都知道！
“你認識她嗎？”尤裡安的聲音陡然一轉，槍口紋絲未動，冰藍的眼眸卻如同最精準的探針，瞬間掃向了莉迪亞藏身的岩壁陰影！
安東諾夫茫然地順著尤裡安目光的方向望去。渾濁的眼睛在昏暗的光線下費力地聚焦，落在莉迪亞那張沾滿泥汙、卻依舊能看出清秀輪廓的臉上。起初是茫然，隨即是困惑，接著，那雙渾濁的眼睛裡，如同死水投入巨石，猛地爆發出難以置信的驚駭！他乾裂的嘴唇劇烈地哆嗦著，手指顫抖地指向莉迪亞，聲音因為極度的震驚和某種遲來的辨認而變得尖利失真：
“莉…莉迪亞…小…小姐？！羅…羅曼諾夫家的…小小姐？！天…天啊！您…您還活著？！您…您怎麼…怎麼在這裡？！老…老爺…夫人…他們…他們…”他語無倫次，巨大的衝擊讓他幾乎無法組織語言，渾濁的淚水再次洶湧而出，混合著煤灰和汙泥，衝刷著那張飽經苦難的臉。那眼神裡，充滿了對昔日主人後裔突然出現的巨大震撼，以及隨之而來的、更深沉的悲痛和絕望。
莉迪亞的身體瞬間僵硬！被認出來了！在這個最絕望、最狼狽的時刻，被父親舊日的礦工認出來了！冰晶般的眼眸裡，複仇的火焰、身份的暴露、以及眼前這個枯槁老人眼中流露出的巨大悲痛，如同沸騰的熔岩在她胸中瘋狂衝撞！她張了張嘴，卻發不出任何聲音。
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尤裡安冰藍的眼眸在莉迪亞和安東諾夫之間飛速掃過。安東諾夫那絕非作偽的、巨大的震驚和悲痛，像一塊投入冰湖的石子，在他精密計算的思維裡激起一圈微不可察的漣漪。這老礦工的反應，是“羅曼諾娃”身份最有力的佐證。他的槍口，依舊穩穩地指著前方，但目標，似乎在那瞬間產生了一絲極其微妙的、難以察覺的偏移？
“瓦倫丁在‘蛇眼’礦道深處做什麼？”尤裡安的聲音重新變得冰冷平穩，如同在審訊室中記錄口供，“除了熔爐和鉛棺。”
安東諾夫似乎還沉浸在認出莉迪亞的巨大衝擊中，身體抖得像風中的落葉。尤裡安冰冷的追問讓他猛地回過神，恐懼再次占據了上風。“不…不知道…大人…小的…小的隻負責最外圍的…清渣…送…送飯…”他驚恐地搖著頭，“但…但有一次…小的…小的不小心…走…走岔了路…很深…很深的地方…聽到…聽到瓦倫丁大人…和一個穿…穿白袍子的人…說話…”
“說什麼？”尤裡安的聲音陡然銳利了一分。
安東諾夫渾濁的眼睛裡充滿了恐懼，仿佛回憶那個場景本身就是一種酷刑。“…鉛…鉛心…他們說…‘鉛心’…快…快成了…還…還說…什麼‘鑰匙’…什麼‘羅曼諾夫的血’…能…能讓‘鉛心’…活…活過來…”他語無倫次，破碎的詞句帶著深入骨髓的寒意，“小…小的聽不懂…嚇…嚇壞了…就…就跑…”
“鉛心”？“羅曼諾夫的血”？！莉迪亞如遭雷擊！父親的手稿！母親哼唱的旋律！瓦倫丁扭曲的“熔煉”…這一切的核心，難道就是這個所謂的“鉛心”？它是什麼？一種武器？一個裝置？為什麼需要“羅曼諾夫的血”？她感到一陣天旋地轉般的眩暈！
就在安東諾夫吐出“鉛心”這個詞的瞬間！
“噗通！”
一聲沉悶的落水聲猛地從暗河上遊傳來！緊接著，是一連串物體翻滾、撞擊岩石的雜亂聲響！一個巨大的、被水流衝下來的、像是礦車殘骸的扭曲黑影，裹挾著渾濁的浪花，正朝著他們所在的狹窄河岸狠狠撞來！
這突如其來的變故如同投入油鍋的水滴！安東諾夫嚇得發出一聲短促的尖叫，身體猛地向後縮去！尤裡安冰藍的眼眸瞬間鎖定了那翻滾而來的危險黑影，按在扳機上的手指因瞬間的威脅評估而微緊！
“小心！”莉迪亞幾乎是本能地喊出聲！不是對尤裡安，而是對著那個蜷縮在角落、父親的老礦工安東諾夫！她猛地向前撲出一步，想要將他從那可能被撞擊的區域拉開！
就在莉迪亞動作的同時！
“砰！”
槍響了！
尤裡安的“夜鶯之吻”爆發出一點致命的寒星！子彈撕裂渾濁的空氣，帶著刺耳的尖嘯，目標卻不是莉迪亞，也不是安東諾夫！
子彈精準地打在那翻滾而來的礦車殘骸最前端一根尖銳的、直刺向安東諾夫所在凹陷的斷裂金屬支架上！
“當！！！”
一聲刺耳的金鐵交鳴！火星四濺！那根致命的金屬支架被巨大的衝擊力打得猛地偏轉方向，擦著凹陷的邊緣，狠狠砸進旁邊的暗河激流中，濺起一人多高的渾濁水花！
幾乎在槍響的同一刹那！
尤裡安的另一隻手如同閃電般探出！在莉迪亞撲向安東諾夫、身體重心前傾的瞬間，精準地、如同鐵鉗般抓住了她破爛衣物的後領！巨大的力量帶著不容抗拒的冰冷，硬生生將她前衝的動作扼住、拽回！
莉迪亞被拽得一個趔趄，重重撞在尤裡安堅硬冰冷的胸膛上！她驚怒交加地抬頭，冰晶般的眼眸對上尤裡安俯視而下的冰藍瞳孔——那裡麵沒有任何情緒，隻有一種掌控一切的、不容置疑的冰冷。仿佛在宣告：她的命，包括她撲向誰的自由，都屬於他，屬於他的“案子”。
暗河的濁浪拍打著岩石，發出空洞的回響。礦車殘骸的威脅被化解，但更大的風暴，已在尤裡安冰藍的眼底無聲凝聚。安東諾夫蜷縮在角落，看著眼前電光石火發生的一切，渾濁的眼睛裡隻剩下更深的茫然和恐懼。
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