黑灰色的雲塊如同被噴滿黑色墨水的棉花團一般，在同樣漆黑的天空中相互擁擠在一起。隔絕了任何可能要穿過其中的星星所發出的光亮，籠罩著其下方的阿倫戴爾城。
針對阿倫戴爾現任女王安娜的行刺事件現在已經傳遍了阿倫戴爾的大街小巷，使許多普通民眾們都或多或少地產生了恐慌與焦慮的情緒。
畢竟這樣的事情已經很久沒有發生過了。而且現在又恰巧處於阿倫戴爾和北烏卓族剛剛正式達成和平的當口。這讓這些阿倫戴爾百姓們非常擔憂已經沐浴了十數年和平陽光的阿倫戴爾會再次被戰爭的陰霾所籠罩。
刺殺、鴉片、內鬼……昨天還一片祥和的阿倫戴爾王國似乎是被惡魔親吻了一般，在一夜之間就變得危機四伏。
再加上對姐姐的擔憂，讓安娜成為了此刻阿倫戴爾王國中最為焦慮和不安的人。
在命人將霍頓押入城堡的地牢裡之後，安娜就回到了自己的書房。此時坐在辦公桌後麵的椅子上的她正圓睜雙眼望著桌子前麵的地板發呆。
她淺藍色的眸子上反射著的天花板上大吊燈的燭光，如靜靜的湖麵上的一葉扁舟，微微地搖曳著。額前的紅棕色劉海已經因為汗水而粘在了她的腦門上。雙肘拄著桌麵，雙手十指扣成拳狀托著自己的下巴。
不知是不是因為情緒的問題，兩側臉頰上的雀斑比往常的顏色變得更深了些，仿若被撒上了一把黑芝麻一樣。
“咚咚咚……”
“女王陛下！”
門外傳來了凱伊的聲音。
“請進！”
安娜用雙手整理了一下自己墨綠色的王服外套，又用力地搓了一把臉。
凱伊進來之後，也是滿麵的焦急與憂慮的神色。他看到安娜的狀態之後，剛剛張開的嘴卻又閉上了，一副欲言又止的樣子。
“有什麼事情就說吧，凱伊叔叔。現在這裡沒有外人。”
安娜從椅子上站了起來，繞過辦公桌來到凱伊近前。
“女王陛下，老臣……老臣犯了一個錯誤，一個大錯誤！”
凱伊說完，“噗嗵”一下就跪在了地上。
“請陛下懲罰我吧！”
“您這是乾什麼？凱伊叔叔？”
安娜看到凱伊如此表現，臉上突然一驚，趕忙蹲下身子去攙扶他。
“您僅僅用了不到一天的時間就把鴉片事件查了個水落石出，並揪出了背後的罪魁禍首，為王國立下了大功。我獎賞您還來不及呢！您為何要這樣說呢？”
在凱伊還年輕的時候，思維縝密，為人正直的他就展現出了很強的待人接物的能力。
因為一次偶然的機遇，他被時任阿倫戴爾國王路納德發現，並被破格提拔任用，從此開啟了他的從政之路。
後來凱伊憑借他自己出色的表現，倍受路納德的賞識。因此他一路晉升，很快便進入了阿倫戴爾王室的核心權力圈工作，從一位普通的平民小商販之子一躍成為了一位位及王國宰輔的內侍大臣。
從路納德開始，以及後來的艾格納、艾莎當政時期，他一直都是被充分信任並經常被委以重任。而凱伊自然也是不辱使命，在他經辦過的每一項事務中，幾乎從未出過任何差錯與紕漏。
算上安娜這位才新晉不久的阿倫戴爾女王，他現在可以稱得上是一位功勳卓著的四朝元老了。
所以安娜把調查鴉片事件這麼重要的事情交給凱伊，除了自己從小到大一直被後者悉心照顧的那份晚輩與長輩之間的親近情感的原因之外，與後者的能力表現也是完全分不開的。
“說的就是在這件事情上，老臣犯了大錯了！”
凱伊在安娜的攙扶下站了起來，擦拭了一下自己頭頂上冒出的汗珠，繼續說道。
“關於霍頓勳爵是此次鴉片事件的幕後主使這件事，臣又通過一個新的線索發現了一個非常不對勁的地方。”
“有什麼不對勁的地方？”
安娜露出了疑惑的表情。
“律政司的執法隊士兵從霍頓的家裡起獲了滿滿一整大箱價值不菲的精煉鴉片，這可完全是我親眼所見的啊。而且麵對我的訊問，霍頓勳爵也沒為他自己辯解什麼，算是承認了這件事是他所為了。現在人贓俱獲，這個也沒啥好說的了啊。”
安娜抬手抓了抓自己盤著的頭發，凝視著凱伊說道。
“這是傍晚臣在整理您辦公桌上的文件時偶然發現的一張由財政司提供的阿倫戴爾王國十月份的財務報表。應該是從前天下午庫布森呈給您的那份厚厚的財政報告中掉落出來的。”
說著，凱伊繞過依舊疑惑不已的安娜，走到辦公桌前，從一疊整齊的文件中拿起了最上方的一張紙。隨即又從剛才這張紙下麵拿起了一份由幾張文件紙裝訂好的調查報告。
“對照我今天下午交給您查閱的這份關於鴉片事件調查結果的報告，您請看這裡。”
凱伊把這兩份文件並列平鋪在桌麵上，左手指向那張單張的報表中的幾行文字和數字，右手則指向自己那份報告的其中一頁上出現的另幾行文字和數字。這兩處都已經用鉛筆畫了圈標記了出來。
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安娜按照凱伊所指的兩處地方俯身看去。
乍一看並沒有什麼特彆之處，等她凝視了幾分鐘之後，慢慢張大了嘴，並用右手輕輕捂住，顯得非常吃驚。一陣冷汗也從安娜的額頭上冒了出來，讓她的劉海再次被打濕。
“凱伊叔叔？您的意思是說……”
“是的。軍方的采購清單裡怎麼會出現‘香料’？而且還是數量眾多。這麼明顯的疏漏按說是接手財政司已經二十年的庫布森不應該犯的。而從軍已有五十多年的霍頓則更不會犯這樣的低級錯誤。從而讓臣這麼容易就查到他的頭上。”
“而且就這次從霍頓那裡查到的那箱鴉片的數量計算來看，還遠不及這裡麵因為‘香料’而多出的費用花銷。”
凱伊表情凝重地說道。
“現在隻有兩種可能。”
“一是鴉片事件確實是霍頓所為。他挪用軍費購買了大量鴉片，隻是由於他計劃細節上的失誤而露出了馬腳。”
“二是霍頓成為了‘替罪羊’，主使鴉片事件的另有其人。並且這個人計劃周密，在您偶然發現鴉片的存在之後，及時調整策略，在財政司和霍頓的報告中都暗中做了手腳，將調查方向引向他。再通過某些手段讓鴉片出現在霍頓的家裡，並被我們搜查到，以達到嫁禍的目的。”
“所以現在來看是臣之前把這件事想得太簡單了，順利查到霍頓之後就著急報告給了您。也沒想到可能的後果。因為在上麵兩種可能中無論是哪一種，您派律政司執法隊搜查霍頓的家並逮捕他，都會將您，將阿倫戴爾置於十分危險的境地。這就是老臣的重大失誤！”
“等等！什麼？”
安娜不由地非常吃驚地喊道。
“要知道，雖然霍頓現在已經被削去爵位和兵權，並被關進地牢。但他同臣一樣，畢竟也是為阿倫戴爾打拚了大半輩子的四朝元老了。尤其是他專於行伍，統帥阿倫戴爾軍隊三十多年，在軍中威望極高。”
“就剛才老臣分析的那兩種可能來看，如果霍頓真起了異心，他完全可以事先與親信下屬做好計劃，借助此次鴉片事件在阿倫戴爾王國發動兵變，奪取王權。”
“又如果霍頓此次是遭人陷害，成為鴉片事件的‘替罪羊’，那一直跟隨他手底下的親信部隊也有很大幾率在某些人的唆使下發生嘩變。真正的幕後黑手或者是我們還沒有查到的“內鬼”也會借機作亂。這無疑會給您，給阿倫戴爾王國帶來一場滅頂之災。”
“這……怎麼可能會這樣？”
聽了凱伊的這番話，安娜仿佛自己的頭被人砸了一大棒子，腦袋裡嗡嗡的。要不是往後傾斜的身體靠在了辦公桌邊緣，險些就摔倒在地上了。
“我該怎麼辦？下一件對的事情應該是什麼？”
安娜淺藍色的眼眸在眼球裡慌張地四處轉動，顯示著此時的她內心正在經曆著劇烈的情緒波動。
麵對現在這樣複雜的情況，自己完全沒有一點兒主意了。阿倫戴爾王國內部流動地愈來愈洶湧的暗流，已經讓這位年輕的女王方寸大亂。
“要是姐姐在，她會怎麼做呢？”
安娜轉過身，雙臂拄著桌子，如是想道……
“凱伊叔叔，快！快讓人把馬提斯將軍找來！”
沉默了少時的安娜又轉身對身後沒有離開的凱伊命令道。