翌日，天公不作美，大雨滂沱，江湖群豪嘴上感歎咒罵，興致依然高昂，或身披蓑衣，或手撐油紙傘，更甚者為了一睹高手對決的絕倫風采，不帶任何遮雨物件，任由雨水恣意侵襲。
林複準時來到萬方廣場，其餘七組各自激鬥，唯獨他的對手“閃電槍”吳春耀久不現身。正當納悶之際，邢頂天洪亮的聲音穿過層層雨幕響徹半邊天：“吳春耀吳先生因昨日同童川童掌門的比鬥中耗費過甚，以至無力再赴今日比鬥。就在剛才，其門下弟子張中庭代其傳達棄權之意……”
全場一片嘩然，所有目光齊聚林複，各種議論聲嘈雜起伏，當中自有不少人直接開腔嘲諷。
不遠處的閣樓，是一處極佳的觀摩之地，清晰可見萬方廣場上的各個角落。百姓莊眾人便在其中憑欄俯視，其目的正是想看林複一展身手，等來的卻是這麼一個令人啼笑皆非的結果。
錢振先一心期盼林複落敗出醜，不能如願，譏諷道：“真是走了狗屎運了！一招不打就過了兩輪，也真是絕無僅有啊！真懷疑他那西河莊的名聲也是這般憑運氣得來的！”堃浩海跟著嘲笑道：“要是一招不打贏到了最後，那才叫曠古爍今！”二人並未得到想象中其他人的附和，卻迎來了端坐正中那威嚴老者的淩厲目光，急忙禁聲退步，躲到一邊。
林複在數萬人異樣的目光中，麵無表情地走下了廣場，未遇令狐同源，與秋葉共撐一傘款款離去。
陳城丈在兩百招內再勝對手“雲南刀神”萬廣年，博得滿堂彩。隨後，燕北定、洪花葉、趙琴、喬大江、鐘振鳴、華蒼龍等人相繼戰勝各自對手，享受著萬眾矚目的崇高榮耀。
午後十分，雨勢不減反增，灤河暴漲，逝水如龍似虎，洶湧澎湃。
方圓數裡難見人煙，一名獨臂男子，單肩扛著連接身後板車的粗繩，冒著暴雨沿灤河而行，一步三滑，極是艱難。板車上覆蓋著一張草席，三雙成年男子的大腳裸露在外，隨著板車的晃動而左右搖擺，任由暴雨無情地拍打。
哐當聲被落雨和流水聲掩蓋，板車傾斜，獨臂男子體虛氣弱，被粗繩扯倒在地，泥染半身。劇喘著掙紮起身，不看也知道定然又是車輪陷入了泥坑中，因為這已經是第四次了。環視周遭，並見乾燥之地，隻好將人放在爛泥地上了，等把車推出泥坑，再將人搬回車上。
揭開草席，內有四人，其中三人臉色慘白，肢體健全，胸腹腿腳上有多道觸目傷口；第四人同獨臂男子長得有幾分相像，雙腿齊膝而斷，斷口處的肉質被雨水衝刷的發白。
獨臂男子擰眉側目，斷腿之傷他明明已見過很多次，仍是不忍多看一眼。
令狐同源身披蓑衣，帶著十餘人冒雨疾行，其中一人突然喊道：“五爺，那邊好像有人！”順其所指，模糊可見一人，似在搬動什麼東西，再不遲疑，箭步上前。待到近處，才從重重雨幕中看清那人，銳聲叫道：“三哥！”
獨臂男子正是宋煜民，聞聲一凜，僅憑聲音就能分辨來人，“五弟……”趔趄轉身，被令狐同源一把抱住，不及開心激動，發現隻剩一臂，好似被隆隆滾雷砸中，“三哥你的手……”宋煜民隻道：“快救二哥……”話未說完，即昏死在了令狐同源的懷中。再看板車上的斷腿男子，赫然便是宋煜國，“二哥——！”
令狐同源茫然回望隨行眾人，無人能解答他心中的困惑，急得如陀螺般原地打轉。
初時的一陣慌亂失措後，令狐同源馬上恢複了鎮定，道：“你快回去請好大夫，備好傷藥……做好一應準備事宜！你們四個隨我把二哥、三哥和這三位兄弟送回去！還有你們幾個，沿途再查看一番，是否還有其他兄弟，但有發現，不管死活全都給我帶回來！”十餘人聽其指令，麻利地展開行動。
華燈初上，暴雨已歇，簷口水滴斷續落下，觸地散濺，反複無倦。寬廣的石板街道被衝刷的一塵不染，不時有飛騎疾馳而過。
“囂張個什麼勁？當老子沒見過馬麼？”
“急著去投胎啊！”
一眾江湖客一邊急急避讓，一邊惡言咒罵，細心的人則問道：“今天有點奇怪，好像又出什麼大事了？”
當即有人接話道：“你們還不知道嗎？”此言一出，勾起多人興趣，聚攏一處，爭相發問。那人很享受這種被人簇擁的感覺，得意一笑，稍稍賣了下關子，在眾人迫切的追問下才悠悠反問道：“‘財神’吳謙有五位義子，合稱‘四姓五雄’，大家都聽說過吧？”
“怎麼沒聽說過？”
“聽過不奇怪，沒聽過才奇怪！”
“少放沒用的狗屁！”
那人既不生氣，也不因為旁人的催促而變得高效，依舊慢條斯理地說道：“這四姓五雄中的老二老三是一對親兄弟，名叫宋煜國、宋煜民。早在五六個月前，宋家兄弟召集了幾十個江湖好手，入蒙地接應東方明日、梁靖等人，結果人沒接到，卻落了個全軍覆沒的淒慘下場！”
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“那宋家兄弟是死了嗎？”
“死倒是還沒死，不過離死也不遠了，一個斷腿，一個斷手，現在還昏死沒醒，怕是凶多吉少了！”
“對方什麼來頭？能讓宋家兄弟吃這麼大一個癟，一定不是等閒之輩！”
“老子又不是神仙，哪能什麼都知道？”
“莫不是那邪魔三殿？又或者是無為邪教？”
“宋家兄弟這次去的是韃子和無為邪教的地盤，八成是無為邪教做的！”
“難怪盟主府今天一下子熱鬨起來了，原來是出了這檔子事情！”
“走走走，我們上盟主府自己打聽去，彆聽這小子擺譜胡謅！”
無所事事的江湖客們，事不關己，高談闊論，結伴湧向盟主府。除了盟主之爭，如今他們又多了項茶餘飯後的談資。
英雄樓後的盟主府，冷清多日又變得門庭若市，來去人群絡繹不絕，或是帶來真摯關切，或是隻為心中好奇。
林複和古長青進到盟主府偏院，長廊下停放著數十具屍體，皆由白布覆蓋。見令狐同源從房中出來，急忙上前問道：“令狐兄，宋二哥、宋三哥怎樣了？”令狐同源情緒低落，滿麵憂愁，道：“傷勢嚴重，又沒得到及時救治……唉……”
林複寬慰道：“吉人自有天相，令狐兄切莫太過憂心，擾了自己的心神，後麵還有諸多事宜需你料理。我莊上有棵千年人參，我已傳信回去，想必今日午夜便能送到。隻要能在眼下續上這口氣，調養恢複都不過是時間的問題。”
令狐同源大喜，情不自禁地一把抱住林複，歡呼道：“及時雨及時雨！林兄你可真是我的福星啊！續命奇藥義父也有收藏，但此去開封路途遙遠，怕是不及折返，二哥、三哥便……這下好了，有了你這棵千年人參，二哥、三哥可算是有救了！”
自打進到這個院子後，古長青手中的紙扇從未停止搖擺，每當他思索時都會不由自主地表露出這一舉動，越是投入，搖擺越快，問道：“可查出些什麼線索了？”
“我見到三哥時還來不及詢問，三哥他就昏死過去了！”令狐同源走到就近的三具屍體旁，揭開白布，死狀極慘。第一個是被某鋒利之物鑽入胸口，攪碎心臟而亡；第二個是被生生砍下頭顱，斷口皮肉殘破，並非尋常刀斧所為，應是類似於鋼鋸之物造成的；第三個被攔腰斬斷，從傷口上判斷，令狐同源能認定同樣不是刀斧所為，具體為何，他一時也看不出來。
古長青細看之後，凝重說道：“我若沒猜錯，這位兄弟是被人用一把大剪刀生生剪斷的！”
“大剪刀！”令狐同源大覺不可思議，再次查看，確實像極了被剪刀剪斷的情狀。
餘下數十人，儘皆死法怪異淒慘，一擊斃命，乾脆利落，且大多非常見利刃造就。令狐同源道：“凶手肯定是一群使用奇異兵刃的高手，可我絞儘腦汁也想不出凶手是些什麼人，生平從未聽聞世上還有這樣一幫人！”
古長青手中紙扇愈搖愈疾，沉吟道：“我倒不這麼認為。”
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