血火梯在荒原與廢墟之間燃成一道貫天的血色裂縫。
更多火渡者開始前行，有抱著孩子的女人，有拄著木棍的老者，也有渾身裹著夢鏈殘骸的失夢人，他們一步步踩上火焰，卻沒人退後。
火焰順著他們的腳底點燃，卻沒有吞噬他們的血肉，反倒像一層護甲，將夢鏈、孢子、偽造的夢影一塊塊燒落在梯下。
傲天站在李響身側，眯著眼看著那些人：
“瞧見沒，響哥，這火真不是你一個人的。”
李響輕輕點頭，掌心那塊曼爾留下來的石頭沉甸甸的，貼著他胸口，像是替他把心臟也拴在了血火梯的根上。
遠處傳來火渡者們的呼喊，如同潮水拍打廢土的灰沙。
一隊隊火渡者越過李響和傲天，順著火焰攀上那座倒懸之城的根骨。
有個年紀小的孩子走到李響跟前，抬頭看他，稚嫩的嗓音帶著一絲戰栗：
“叔叔……上麵會有怪物嗎？”
李響蹲下去，摸了摸孩子的頭：
“有。但你不是一個人，有曼爾姐姐在，有隨風哥哥在，還有這條火梯。彆怕，往上爬就是了。”
孩子點了點頭，小手緊緊握著自己胸口的火核碎片，跟著大人們踏上血火梯。
人流漸稀，卻越來越密集地向那片火焰湧去。
傲天偏頭，眼底透出一絲殺意：
“我等最後一批走乾淨，再上去給你堵尾。”
李響沒笑，隻是握了握他肩膀：
“上麵有隨風在給你鋪子彈，有曼爾給你鋪路，彆讓我失望。”
傲天咧嘴笑：
“我才不會死在半路上，這老子可要爬上去給你喊一嗓子——‘李響，上來！’”
就在這時，廢土的地麵忽然抖動了一下。
遠處，像沸水般冒出一股又一股黑影，那些黑影渾身纏繞著殘碎的夢鏈碎片，形狀詭異，
像是人，也像是被燒死又活過來的蟲潮。
傲天眼神一冷，單手握住背後的大刀，刀刃劃過血火梯的底部火光，濺出一片火星。
“喲，這些孢子殘渣也要爬梯？晚了點吧？！”
李響瞳孔微斂。
那黑影潮水一樣地逼近，顯然是老貓殘影在火梯成形後最後的垂死反撲。
它們沒了自我，隻有燒焦的本能：
——要把火渡者拽下來，堵死這道血火裂縫。
李響深吸一口氣，胸口那塊石頭在火光下泛著微光。
他站在火梯最下方，猛地提起聲音，像一口銅鐘：
“守好梯底！前麵爬的，都彆回頭——我們會替你們擋住它們！上去的人，彆回頭！！！”
火渡者們回頭看見李響那道影子站在血火之梯下，像一座被燒得通紅的碑，誰也拔不動。
傲天深吸一口氣，刀尖一挑，火焰順著刀鋒攀上去。
“響哥，你可彆死，聽見沒？咱這局，還沒算完！”
話音未落，傲天一個大步踏進血火梯，刀鋒在他腳底燃成一道火環，火焰托著他一步步衝向那倒懸之城。
李響沒有跟上去，他站在最下方，麵前是黑潮般湧來的夢鏈殘影，背後是那條通天的血火之梯。
他閉了閉眼，掌心那塊石頭滾燙如心臟跳動。
他低聲，像在對曼爾，也像在對自己嘀咕：
“等我。我會帶著這塊石頭……和心一起，親手還給你們。”
話音落下，李響抬手，火焰從他掌心炸開，火焰在廢土上彌漫開來，瞬間把湧來的孢子殘影和夢鏈黑潮吞噬殆儘。
血火之梯背後，火光亮得像一輪翻燃的太陽。
倒懸之城在頭頂回響，火渡之梯在廢土與夢之間，撕開了一道真路。
倒懸之城的根骨盤踞在頭頂雲層下，灰白色的高樓像倒垂的墳塋，根須一樣的夢鏈從樓宇與地麵交錯懸掛，閃爍著孢子孽生的冷光。
隨風一腳踏碎殘夢廊橋，帶著從火梯爬上來的第一批火渡者殺開一道血路。
在另一頭，曼爾正護著一群女人和孩子，她用槍托砸碎路上的夢鏈鎖孔，一把火刀在手裡翻飛，把試圖咬住他們的“夢蟲”一個個切碎。
遠處，傲天頂著火焰刀背，一刀劈斷一棟傾斜的塔樓，殘樓坍塌，壓塌了一個龐大的孢子巢穴，火焰從破口裡洶湧而出。
三人在城腹交彙處對上眼。