劇烈的爆炸掀起滔天巨浪，將殘破的母艦碎片卷入深海。洛塵在昏迷中墜入冰冷海水，恍惚間看見一道遮天蔽日的機械身影穿透雲層，暗紅色的能量流如血管般在其金屬軀體表麵蜿蜒。當他再度蘇醒時，發現自己躺在臨時搭建的醫療帳篷裡，狐妖正用尾巴輕輕為他輸送妖力，臟辮男則守在一旁，盯著平板電腦上不斷跳動的數據。
“醒了？”臟辮男將屏幕轉向洛塵，衛星雲圖上，原本屬於新伊甸島的海域被一片詭異的黑色陰影籠罩，“母艦爆炸產生的能量波動，在海床深處撕開了一個直徑百米的漩渦，所有探測設備靠近就會失靈。”狐妖尾巴一掃，卷起帳篷外的海風，幾片帶著機械紋路的海藻被吹了進來，“海岸線上開始出現這種東西，像是某種機械生物的殘骸。”
洛塵強撐著起身，道典自動滑入他的掌心。符文石板上浮現出破碎的畫麵：深海漩渦中，無數發光的機械觸須正緩緩伸展；城市裡，普通居民的瞳孔偶爾閃過一絲紫光；而在某個未知的實驗室，黑袍人殘留的機械手臂正在被重新組裝。更令人心驚的是，琉璃珠的紅光變得極為微弱，仿佛即將熄滅。
“永夜之主的力量沒有徹底消失。”洛塵握緊道典，“那些被解救的人，他們...”話音未落，帳篷外突然傳來騷動。一名獲救的少年渾身抽搐，脖頸後的永夜圖騰胎記發出詭異的光，雙眼翻白，嘴裡喃喃念著：“核心...蘇醒...吞噬...”緊接著，他的皮膚下浮現出細密的機械紋路。
狐妖眼疾手快，血色妖火在少年周身形成禁錮結界。臟辮男立刻掃描少年的腦電波，臉色瞬間變得慘白：“他的意識正在被一種未知程序格式化，這是母艦殘留的控製協議！”話音剛落，城市方向傳來刺耳的警報聲，電子屏上同時跳出相同的畫麵——黑袍人的機械麵孔出現在所有智能設備上，聲音通過全球廣播回蕩：“永夜的齒輪從未停止轉動，當虛影真正凝聚，便是現實崩塌之時。”
三人意識到事態緊急，立刻啟程返回城市。途中，他們發現高速公路上的自動駕駛卡車集體失控，組成鋼鐵長龍朝著市中心行進；街邊的智能攝像頭紛紛轉向他們，鏡頭閃爍著暗紫色光芒。洛塵揮動道典擊碎迎麵而來的機械無人機，卻發現符文光芒比以往黯淡許多。
“道典的力量在減弱，琉璃珠...”狐妖擔憂地看向洛塵懷中。洛塵明白，失去琉璃珠的共鳴，他們對抗永夜之主的勝算將微乎其微。就在此時，道典突然劇烈震動，符文石板浮現出一段新的線索——“虛影的核心，藏在數據洪流的源頭”。
臟辮男突然猛拍方向盤：“我知道了！全球最大的數據中心‘天穹中樞’，所有網絡數據都會經過那裡！如果永夜之主想滲透現實，那裡就是最佳入口！”車子急轉彎，朝著數據中心疾馳而去。遠遠望去，天穹中樞的冷卻塔正在噴射紫色煙霧，原本規則的建築外牆上，機械紋路如同活物般不斷生長蔓延。
當他們抵達數據中心時，大門自動敞開，內部的服務器機櫃排列成詭異的祭壇形狀。正中央，一個由數據流凝聚而成的虛影緩緩成型，隱約可見機械巨像的輪廓。更可怕的是，祭壇周圍跪坐著數百名被機械同化的人類，他們的雙手插入地板，仿佛在為虛影的成型輸送能量。
“歡迎來到永夜的胎動之地。”黑袍人的聲音從虛影中傳來，他的機械手臂已經重新組裝，手中握著一把由數據洪流凝成的權杖，“當虛影具象化，現實將成為機械文明的養料。而你們，將見證新時代的誕生...”虛影驟然膨脹，數據中心的牆壁開始扭曲，洛塵等人被卷入了一場更加危險的虛實之戰。
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