男人扶著腦袋站起來，慢騰騰走過去繼續剛才的工作。
他沒給炎煌消毒，也沒做任何清創處理，隻是拽過線和針，把那道從胸口斜裂至小腹的巨大切口草率地縫合起來。縫線參差不齊，歪歪扭扭，像是拿著鈍針在破布上縫了幾下，毫無美感可言，甚至連最基本的緊實都做不到。
能看得出來，這一切隻是為了不讓殘餘的器官滑落或泄露，避免場麵過於惡心，而不是出於任何尊重或救治的動機。
他縫完最後一針，也不管縫線是否整齊，更懶得確認屍體處理得乾不乾淨，隻是隨手甩了甩沾血的手，轉身就走，嘴裡嘟囔著：“又臟又臭，晦氣玩意兒。”
手術台上的“炎煌”是假的。
在男人昏迷時，炎煌隨手取了一把手術刀，幻化出自己的模樣，躺回原處。而他本人早已斂去氣息，隱去身形，靜靜蹲伏在角落，冷眼旁觀。
可惜，他是祥瑞之鳥，象征著福祉與重生。
他能賜予祝福，卻無法施下詛咒。
炎煌就那樣看著“自己的屍體”被草席草草一裹，幾道麻繩隨意纏上，就像打包一件廉價貨物，被拖到外頭，扔進一輛鏽跡斑斑的破舊貨車。
換了另一個男人來接手，啟動車輛，駛向未知的去處。
到了目的地，又來了兩三個人。
他們一邊搬運屍體，一邊有說有笑。
他們大概是擔心屍體腐爛發臭，影響“交易”的品相，便將那具“炎煌”裝進一口老舊冰棺。冰棺四壁泛著蒼白藍光，發出低低的嗡鳴，仿佛冰霧中正有無聲低語。
送屍的人在冰棺前停了一會兒，目光落在那張仍未褪色的臉上，發出幾聲惋惜的嘖歎：
“長成這樣，真是可惜了。”
話音冷淡，像是在評價一塊摔裂的瓷器，無一絲溫度，隻剩交易前的例行嘮叨。
旁邊一個人嗤笑一聲，毫不掩飾地回道：
“有什麼可惜的？賣了錢，買了女人，老婆孩子熱炕頭，誰還想著可惜？”
幾人相視一笑，聲音漸漸遠去。
外頭夜風寒冷，夾雜著腐敗與濕土的氣味。
炎煌環顧四周。
這是一座依山傍水的小村落，典型的江南水鄉風貌——青瓦白牆，錯落的石板小巷，瓦縫裡爬滿了青苔。遠處，層層疊疊的青山環繞村莊，山脈間隱隱浮現著腐朽的血色霧靄，仿佛有無形的毒氣在緩緩蔓延。
月色被厚厚的雲層遮掩，夜色昏暗，天空似乎壓著一股沉重的陰霾。
微風吹過，竹林和稻田輕輕搖曳，卻夾雜著淡淡腐敗的氣息。遠處山林中，偶爾傳來斷斷續續的低泣，聲音淒涼又令人毛骨悚然。
突然，炎煌感到有目光落在“自己”身上。
他神色微動，身形一晃，悄無聲息地出現在冰棺前的暗影中，靜靜地打量著來人。
站在冰棺前的是三人。
一個是早先開車送他來的中年男子，穿著油膩的夾克，神情吊兒郎當，手還揣在口袋裡。
另外是一對中年夫妻，約莫四五十歲，穿著打扮雖普通，眼神卻透著冷漠。
“這個今天剛送來，質量很不錯，”男人掀開冰棺的蓋子，語氣像在推銷豬肉，“年紀輕，樣貌也好。就是……價格偏高。”
女人看了一眼冰棺裡“沉睡”的炎煌，目光頓時亮了些，嘴角露出笑意，“就這個吧。囡囡最喜歡長得俊的。”
“嗯，就這個。”男人也點頭，神色淡漠得仿佛在選衣服。
“什麼時候配？”女人問。
“這個得請道長主持。”中年男子答道，“你們跟我來，先登記，之後入壇請神。”
他們轉身往村口方向走去，腳步輕快，仿佛剛做了一樁順心買賣。