洛水之源依舊籠罩在那股令人窒息的死氣之中。
木清的目光落在岸邊。
上次白澤提到的那些蠻蠻，全都橫陳在水邊與石灘之上，死狀詭異。
它們的眼眸早已失去光澤，卻依舊死死睜著，仿佛被定格在臨死前那一刻的驚懼之中；毛發與鱗片反向豎立，四肢僵硬如鐵，像是在臨死之前拚儘全力抗拒某種不可抵禦的力量。
更令人毛骨悚然的是——它們的靈氣像是被瞬間抽空，不留半分餘息。連魂魄的氣息也徹底消失。
然而，儘管它們死去多時，屍體卻沒有腐爛的跡象。血肉依然維持著生前的豐盈與質感，毛皮光澤依舊亮，隻是在光影下不知不覺間泛出一種冰冷的灰白。
為什麼不腐不壞？
木清蹲下，伸手靠近其中一具蠻蠻的身軀。
她的指尖剛觸到毛發，一股冰涼如墜深淵的寒意順著經脈直竄心臟，令她猛地收回手。這絕非尋常的屍寒，而是一種被極致力量凝結、定格在死亡瞬間的詭異狀態——
它既不像冰凍，也不像時間停止，更像是生命被強行鎖在那一刻，既無法腐朽，也不能消散。
這意味著，殺死它們的，不僅是力量上的碾壓，更是某種對生命法則的直接篡改。
木清的呼吸微不可察地頓了一瞬。
她緩緩直起身，臉上的冷漠比平時更甚。
白澤見狀，誤以為她生氣了，有些局促地開口：“我本想把他們埋了，可怕影響姑姑後續的觀察。”
木清微微皺眉，目光在死者臉上來回掃視，仿佛在尋找著某種細微的線索。
“這並不是尋常死法。”她低聲說道。
她似乎之前在哪裡見過。努力回想，隱約感到一種莫名的熟悉，卻在記憶中找不到絲毫的對應。
隨後，木清轉向白澤，冷聲問道：“和你上次在這裡見到的情況一樣嗎？”
白澤仔細端詳了一下，點了點頭，“是的，姑姑。”
“如果非要說有什麼變化的話，”他頓了頓，“這裡的死氣，比之前更濃了。”
木清抬眼看向洛水之源。
那裡本應是清潤流轉、生機盎然的靈水之地，如今卻籠罩著死氣沉沉的黑霧，仿佛生機被無情吞噬，連空氣中都彌漫著一股壓抑的陰冷。
木清沒有多言，手掌微微一翻，玄鐵鍬便憑空現形，穩穩地橫在她的掌心。
她輕輕一揮手，玄鐵鍬如離弦之箭般飛向白澤。
白澤慌亂伸手，費力地接住那把沉甸甸的鍬，“姑姑……”
木清淡淡轉身，步履從容，沿著洛水河畔緩緩前行，衣袂輕掃著濕潤的泥土，靈風似水般悄然流轉，帶起陣陣涼意，仿佛天地間萬物都為她讓路。
臨走前，她語氣平靜地丟下一句：“把他們埋了。”
這些蠻蠻一直守護著洛水之源，雖無顯赫功績，但苦勞難言。它們死後，理應得到妥善安葬。