這是中區食堂的一樓，一側是教師食堂，另外一側是“貧困生”常去的大夥食堂。
本來，林觀潮是每天中午都雷打不動回家做飯的，但是熟悉之後，方雷告訴她教師食堂可以外帶，而且很多菜品味道還不錯。這樣，可以幫她省一點時間，奶奶也能換一換口味。
正午的陽光將食堂玻璃照得發亮。林觀潮跟在方雷身後，透過單向玻璃望著外麵喧鬨的學生食堂，就像觀察著一個巨大的生態箱。
"教師區就在這邊。"方雷說，"菜品比學生窗口豐富些。"
林觀潮的視線卻被單向玻璃的那側吸引。
她看見了一個熟悉的身影——葉弗正端著餐盤排在隊伍末尾，瘦高的身影在人群中顯得格外孤獨。他打了滿滿半盤米飯，在打菜的窗口卻隻要了一份最便宜的炒白菜。
"等我一下。"林觀潮突然對方雷說，腳步不自覺地往玻璃門方向挪了挪。
方雷一把拉住她的手腕，又觸電般地鬆開："彆去。"他的目光落在林觀潮的袖口上，不敢再往下，"這樣的孩子……都很要強。"
透過玻璃，他們看見葉弗找了個最角落的位置坐下。他吃飯的姿勢很規矩，先把白菜均勻地鋪在米飯上，然後小口小口地吃著。
"他父母呢？"林觀潮輕聲問。
方雷推了推眼鏡，葉弗這樣物理成績突出的孩子，他是很了解的，他的鏡片反射出一道冷光："聽說是，在他很小的時候就離婚了。父親再婚後基本不管他，母親又重新遠嫁了。"
林觀潮看著葉弗把剩下的白菜米飯囫圇吞下，她的指甲無意識地掐進了掌心。
"學校沒有助學金嗎？"林觀潮的聲音很輕，卻像一把小錘敲在方雷心上。
方雷的鏡片蒙上了一層霧氣，他摘下眼鏡用衣角擦了擦："有，但隻夠基本學費。"他的目光穿過食堂嘈雜的人群，落在葉弗瘦削的脊背上，"像葉弗這樣的孩子，嘉德每年都有很多個。"
方雷轉頭看向身旁的人——林觀潮的拳頭攥得那麼緊，指甲都在掌心留下了四個月牙形的紅痕。
"觀潮，"他第一次直呼她的名字，"你幫不過來的。"
林觀潮的目光仍追隨著葉弗，她堅定地搖頭：“至少我看到的，我想管一管。”
方雷喉結動了動。他垂下視線，看見林觀潮睫毛投下的陰影在輕輕顫抖，看見她抿緊的唇線繃成一道固執的弧。
林觀潮突然轉頭看他，眉頭罕見地皺起。這個表情讓她整個人漂亮到生動起來，像幅靜止的畫突然被風吹皺了。
方雷感到心臟猛地一跳，一種陌生的情緒在胸腔裡膨脹——作為大齡單身理工男，方雷還不知道，這種感覺就是心動。
"我在想..."林觀潮的指尖無意識地摩挲著玻璃，"如果以課代表工作的名義，給他發些補貼..."
方雷理智地說："可是，教導處不會批的。"
"那如果我需要他幫忙整理實驗室呢？按勤工儉學算？"
方雷搖頭："名額早就被各科老師搶光了。"
林觀潮垂下頭，喃喃：“肯定還有辦法的……”
可是林觀潮知道方雷至少有一句話說得很對，葉弗這樣大的孩子，是最需要自尊和尊重的年紀，她絕不能把所謂的幫助建立在傷害他的基礎之上。