幻境徹底消散的瞬間，破廟內的黴味與潮濕感再次將觀潮包裹。
方才在幻境中感受到的甜膩熏香還殘留在感官裡，此刻驟然回歸現實，更顯破廟的破敗與陰冷。
她站在原地，看著青鬼哀言消散的方向。
地麵上隻餘下一縷淡淡的黑氣，如同被雨水衝淡的墨痕，很快便融入潮濕的空氣裡，再也尋不到蹤跡。
觀潮後知後覺地皺起眉頭，腦海中突然閃過一個念頭——難道自己方才，是誤入了青鬼的領地？
這些日子以來，她從稽山一路向北，所見的人間多是凡人的村落與土路，便下意識以為，人間的土地皆由凡人掌控。
可此刻靜下心來細想，才猛然記起，山林間自有山林的主人，就像大海有鮫人守護，深海有龜靈棲息，每一片自然之地，都有屬於它的守護者與生靈秩序。
她想起稽山溪邊遇見的的神木，他雖看似無法自由移動，卻能感知山林萬物，甚至能用靈力編織繡鞋護她周全。
那時她隻當神木是溫和的靈物，如今想來，他便是稽山真正的守護者，默默維係著山林的平衡。
還有稽冷與稽羆，起初雖無故纏鬥，可後來卻一路護送她走出稽山，為她指引最安全的石路。
或許他們並非無端示好，他們正是稽山的“主人”們，默許了她這個陌生人的經過，才讓她能順利穿過那片幽深密林。
而這哀山的青鬼哀言，大抵是不願讓外人踏足自己的領地。
這般想著，觀潮心中多了幾分清明。
她走到火堆旁，蹲下身看著剩餘的柴薪。
火焰早已不如先前旺盛，橘紅色的火苗蜷縮在木炭旁，偶爾舔舐一下旁邊的枯枝，卻再也燃不起熊熊火光，最終化作一堆細碎的灰燼，散落在潮濕的地麵上，冒出幾縷微弱的青煙。
外麵的雨聲已經變小，透過破損的廟門望去，天空依舊是灰蒙蒙的一片，隻剩下細密的雨絲在風中飄蕩。
觀潮站起身，拍了拍裙擺上沾著的灰塵。
既然幻境已破，青鬼也已消散，這破廟終究不是久留之地，還是儘快下山，繼續向北趕路為好。
其實，比起人間的城鎮，山間的小路雖崎嶇難行，卻更適合她。
她沒有凡人的戶籍，也不知如何與陌生人打交道，城鎮裡的盤問與人群，隻會耽誤她的行程。
而山間的路，雖有荊棘與濕滑的苔蘚，卻能讓她自由前行，不必在意旁人的目光。
隻是經此一遭，觀潮暗自記下：下次再入任何一片山林，定要先仔細感知周圍的氣息，弄清這片山的“主人”是誰。
免得再像今日這般，無意中闖入他人的領地，引發不必要的糾葛。
她整理好裙擺，將散落的發絲彆到耳後，然後伸手推開那扇歪歪斜斜的破廟門。
門軸發出“吱呀”一聲刺耳的聲響，像是在為她送彆。
觀潮踏入殘留的雨霧中，山路依舊濕滑，每一塊石頭上都覆蓋著厚厚的青苔，踩上去稍不留意便會打滑。