流度提著滿滿一籃食物回到老槐樹下時，夕陽已將天空染成了濃烈的橘紅色。
竹籃是他臨時從集市攤販那裡借的，藤條編織的籃身還帶著新鮮的草木氣息，裡麵滿滿當當碼著各色食物。
這些食物並非用銀錢購買，而是他在集市上和百姓一點一點換來的。
流度對這些凡間食物本不在意。
作為蒙山修者，他早已過了需靠五穀雜糧飽腹的階段，每日隻需打坐半個時辰，吸收天地間的靈氣，便能維持體力與修為。
偶爾尋一處酒館飲酒，也不過是為了排解修行路上的枯燥，或是借酒意琢磨符籙的紋路。
可今日下山時，一想到觀潮無意識按著腹部的模樣，他便不由自主地放慢了腳步，總覺得該多帶些食物回來，免得她再受饑餓之苦。
“快吃吧，涼了就不好吃了。”流度將竹籃遞到觀潮麵前，他刻意低頭，避開了觀潮的目光。
觀潮卻沒接他的話，而是認真說：“流度道長，關於哀山的事，我想和你一起解決。我既已知道山下村民正受苦難，知道有孩童無故失蹤，就不能坐視不管。”
流度聽到這話，有些意外地看向觀潮，眉梢微挑：“不去找人了？”
觀潮輕輕搖搖頭：“找人我必須要找，但這件事情我也必須管。修者修行，若連眼前的苦難都視而不見，又談何修心？”
她想起在破廟中，哀言雖用幻境困她，卻未真正傷她。
可如今聽聞有嬰兒失蹤，她對那隻青鬼的觀感便全都變了，她想查清真相，更想還孩子們一個平安。
流度看著她眼中的堅定，心中莫名生出些喜悅。
他本就想邀請觀潮同行，隻是礙於麵子，沒好意思直接開口。
此刻見她主動提出，他當然隻有答應。
他將竹籃塞到觀潮手中，“先吃點東西墊墊肚子，我們再商量探查計劃。”
觀潮這才接過竹籃，她抬頭對著流度露出一抹淺淺的笑容：“多謝道長。”
流度被這笑容晃了神，連忙彆過臉，假裝看遠處的哀山，口中含糊道：“謝什麼，不過是順手罷了。”
兩人剛在槐樹下坐下，準備借著暮色商議如何尋找青鬼哀言的蹤跡，流度腰間的傳訊符突然亮起。
一道淡黃色的光芒從符紙中溢出，在空中凝聚成一行清晰的文字，字裡行間滿是急切。
流度立刻收起玩笑的神色，伸手觸碰傳訊符，指尖注入靈力。
待看清文字內容後，他臉上的笑意瞬間消失，臉色沉得如同天邊的烏雲，眼中更是燃起壓抑的怒火。
“怎麼了？”觀潮察覺到他的異樣。
“山下的石窪村，又失蹤了幾個嬰兒和兒童。”流度的聲音帶著咬牙切齒的壓抑，拳頭緊緊攥起，指節泛白，“這些邪祟，竟然連剛會爬的孩子都不放過！簡直喪心病狂！”
他修行十餘年，降過不少作惡的精怪，最厭惡的便是這般針對孩童的惡行，心中的怒火幾乎要衝破胸膛。
觀潮聽到“嬰兒和兒童”，心中也泛起一陣尖銳的悲傷。