雨後的荒野彌漫著濃重的濕氣，腐朽的草木氣息與泥土混雜，仿佛整片大地都沉浸在一片死寂而潮濕的氛圍之中。
士兵們踩著泥濘的山路，靴底沾滿濕泥，每一步都顯得沉重而遲緩。
蕭然走在隊伍中段，目光投向前方。
在山林儘頭，一座破敗的村莊若隱若現，像一隻沉睡的猛獸，靜靜地匍匐在晨霧之中。
“前方有村落！”許文山率先發現，指著模糊的輪廓，聲音裡多了一絲振奮。
“村子？”王毅勒住馬韁，眯起眼仔細打量。
村口低垂的枯樹上盤踞著幾隻烏鴉，黑羽微顫，啞啞啼鳴，仿佛在宣告著這片土地的不祥。門扉搖曳，木屋傾塌，斑駁的牆壁上布滿苔蘚，像是無聲訴說著村子的荒涼與寂滅。
趙成看了一眼，臉色發白，低聲道：“王都頭，這地方……不像有人居住。”
“住過。”韓升蹲下身，指著村口地麵的淺坑，“這裡有人挖過土，沒超過兩日。”
張虎抽了抽鼻子，目光掃過枯樹下的泥窪：“還有血，雨沒衝乾淨。”
“難不成是場械鬥？”孫虎搓了搓手臂，聲音發顫，“該不會是山賊屠村吧？”
病中的楊林靠在樹旁，喘著粗氣，聲音虛弱卻緩慢道：“不是山賊，這裡有草……藥味……是川烏。”
蕭然聞聲，緩步走到他身邊，蹲下身子：“你確定？”
楊林咳了兩聲，抬眼看著蕭然，臉色蒼白：“末將以前在邊軍時，見過士兵誤食川烏中毒，死狀慘烈。那味道我忘不了……”
慕容冰從馬上躍下，走近村口，用馬鞭撥開積水，果然翻出一截殘缺的草根。她撚起細看，目光微沉：“確實是川烏。”
王毅盯著那草根，皺眉道：“川烏草並不常見，村民怎會種在村口？”
“這草藥的確不常見，且劇毒難解。”她抬眸望了一眼村中殘破的屋舍，聲音在夜色中顯得格外清冷：“傳聞中，疫病肆虐之時，有村落用川烏草煎湯服下，全村無一人生還。”
士兵們聞言，紛紛止步，氣氛瞬間凝滯，孫虎不自覺地退了半步，眼神裡透著一絲不安：“姑娘是說，這裡的人……”
慕容冰垂眸，指腹拂過藥根上的裂痕，輕聲道：“或許是想救人，或許是……不想再熬下去。”
枯葉被風卷起，藥根跌回泥土中，仿佛將村莊深埋的往事一同掩蓋。
冷風吹過，門板發出“吱呀”的響聲，仿佛某個幽靈正窺視著外來者的一舉一動。
“難道這裡是疫病村？”韓升皺眉，悄然後退幾步，低聲道：“萬一我們也感染了……”
“再退就得餓死在荒野裡。”蕭然緩緩開口，眸光沉穩地掃過眾人，聲音透著不容置疑，“王都頭，帶隊入村，搜尋物資。”
王毅深深看了他一眼，沉聲道：“進村。”
士兵們按隊形緩緩推進，踏入村口，馬蹄濺起泥漿，打破了荒村中死寂的氣氛。
村中一片寂靜，冷風卷過殘破的屋簷，吹起垂落的灰色布簾。
枯井旁的石磨落滿青苔，雞舍早已倒塌，柴房的門半掩半開，門口堆積著未燃儘的柴草，隱約有柴煙未散儘的痕跡。
“有人活著。”許文山警惕地握緊長槍，目光死死盯著柴房的方向。
蕭然蹲下身，指尖輕撫著堆積的稻草，沉聲道：“柴火是新添的，但村子裡一個人都看不見。”
王毅拔出刀，冷聲下令：“三人一組，逐屋搜查，若遇活人，不要貿然動手。”