清晨的陽光透過薄霧，灑在藥山之巔，昨夜的硝煙已散去，唯有空氣中殘存的血腥味提醒著人們，和平隻是暫時的喘息。
血跡斑斑的藥田在晨曦中泛著冷光，仿佛在低語昨日的殺戮與反抗。
流民們三三兩兩地聚在一起，沉默地清理著戰場。
一個年邁的流民蹲在地上，雙手顫抖地撫平一具年輕人的衣襟，粗糙的麻布輕輕覆上，目光中滿是哀傷與疲憊。
他的喉頭蠕動，像是要說些什麼，最終隻化作一聲無力的歎息。
幾名壯年流民默默抬起屍體，緩緩走向山坡，腳步沉重，塵土隨著步伐揚起，映出一道道寂靜的影子。
一名母親跪坐在藥田邊，懷中緊緊摟著懷裡的孩子，淚水無聲地滑落。
孩子用小手擦去母親臉上的淚痕，疑惑地抬頭望著她，低聲問：“娘，我們還會回家嗎？”
母親的手指輕輕摩挲著孩子的發頂，微微點頭，卻沒有開口，眼中是慶幸與劫後餘生的悲憫交織。
藥田旁，慕容冰正跪在一名重傷流民身旁，指尖翻飛，銀針在血肉間穿刺，每一下都伴隨著傷員的微弱喘息。
鮮血濺在她的衣袖和臉頰上，凝成暗紅的斑點，她卻渾然不覺。
流民遞過一塊乾淨的布，慕容冰接過輕輕擦拭，眼神平靜如水，唯有偶爾低垂眼瞼時，才流露出一絲藏不住的疲憊。
胡大海走在田間，鋤頭在掌心緩緩轉動，像是在思索，又像是戒備。
他抬起頭，望向蜿蜒的山道，眉頭緊鎖，目光鋒銳，像是一頭隨時準備迎敵的野狼。
風吹過，他的手不自覺地握緊了鋤頭，指關節泛白，似乎隻要一聲呼喊，便能立刻投入下一場戰鬥。
“殿下，這次收獲不小。”刀疤洛倚靠在馬車旁，叼著一根草葉，目光掃過藥田，咧嘴笑道，“黑風寨屯了不少藥材，赤焰草尤其多，隨便拿幾十株去藥市，就能換來一座大宅子。”
薑東聞言，也露出幾分得意：“那群匪寇平日搶得多，再加上控製了藥山，這次全便宜了我們。”
然而，蕭然負手站在崖邊，目光遠眺連綿的山脈，神色未曾放鬆：“藥材再多，若出不了山，這些買賣便是空談。”
刀疤洛臉上的笑意頓時僵住，薑東也不再開口，臉色逐漸沉重。
山腳下，昨夜激戰的痕跡依舊明顯，折斷的刀槍、散落的屍體，無聲地訴說著藥山的危機尚未解除。
就在這時，王毅快步走來，臉色鐵青，步伐透著急切。
“殿下，藥山下的探子回來報告，有情況。”
蕭然緩緩回頭，眉頭微皺：“說。”
王毅低聲道：“不遠處發現了遼軍與黑風寨的大型營地，堵住了所有下山的路。若強行突圍，我們會陷入重圍。”
刀疤洛聞言，臉色頓時一沉：“黑風寨還有後手？冷青狼那家夥不是已經死了嗎？是不是黃震？他不是重傷了嗎？怎麼可能再次帶人過來？”
薑東麵露驚色：“這……難不成是黑山老鬼？”
“黑山老鬼？”蕭然微微側頭，顯然對這個名字並不熟悉。
刀疤洛臉上罕見露出了懼色，解釋道：“黑山老鬼是黑風寨真正的大寨主，冷青狼不過是他手下的頭目之一。這人性格陰狠，與遼人往來密切，傳聞他白天殺人，夜裡能聽見鬼魂低語，殺人如麻，從不手軟。所以，大家都稱呼他為‘老鬼’。”
薑東舔了舔乾裂的嘴唇：“老鬼這個人，和冷青狼不一樣。他擅長用計，而且極其喜好虐殺，享受折磨的快感。”
蕭然眯起眼，目光逐漸深邃：“他沒有趁昨夜進攻？”
王毅搖頭：“確實奇怪。若他真想拿下藥山，昨夜便是最好時機，沒理由拖到現在。”
蕭然的手指緩緩在刀柄上敲擊，語氣冰冷：“這說明，他在等什麼。或許……”