青陽城的清晨帶著一絲冷意，薄霧籠罩下的行轅顯得格外肅穆。
蕭然正站在書房窗前，目光凝視著鍛造場的方向。
火光映紅了半片天空，錘煉聲不絕於耳，像是風暴前奏中的戰鼓。
薑東從門外走進，低聲彙報：“殿下，雄記已經準備進行第二次交易。雄戰的試探雖未完全打消疑慮，但他們的興趣顯然越來越濃。”
蕭然微微點頭，嘴角揚起一抹冷笑：“雄戰這人深諳取舍之道。他不會輕易投入，但也不會徹底拒絕。給他時間，他遲早會發現，隻有與我們合作才是出路。”
正在這時，門外傳來一陣急促的腳步聲。
曹衡推門而入，臉上帶著明顯的焦急，目光炯炯直視蕭然：“殿下，有一件事至關重要，必須立刻商議。”
蕭然見狀，神色微動，抬手示意薑東退下，隨即說道：“曹掌櫃，請講。”
曹衡上前一步，語氣低沉卻透著迫切：“殿下，曹記長老會的大長老曹晉病重。您可能不知道，這位大長老是曹記的開山元老之一，德高望重。若他能康複，不僅能壓製曹權，還能為我們爭取更多的長老派支持。”
“曹晉？”蕭然微微皺眉，語氣中帶著思索，“此人對長老派的影響力如此之大？”
曹衡點頭，眼神中帶著一抹敬重：“不僅如此。曹晉早年開拓邊疆貿易，積攢了大量資源和威望。即使退居幕後，長老派對他的意見依然極為看重。他一旦複蘇，必然能成為我在長老會的一柄利刃。”
蕭然目光微微一凝：“那你來找我，是想讓我做什麼？”
曹衡深吸一口氣，鄭重說道：“殿下，聽聞幾日前有慕容家的信使進入青陽城，我這才知道，慕容姑娘竟是慕容家的傳人。如果她能出手，或許能救回大長老。”
書房內瞬間安靜下來。
慕容冰的身份，曹衡並非第一人知曉，但如此鄭重的請求，卻讓氣氛多了一絲凝重。
蕭然沒有立刻回答，而是緩緩說道：“曹掌櫃，慕容姑娘的醫術確實不凡，但你也該明白，這樣做可能引來怎樣的後果。”
“殿下！”曹衡語氣驟然提高，雙拳緊握，目光中透著一抹懇切，“我知道此事風險極大，但大長老若不救，曹記內部的平衡必將傾斜，曹權會進一步壓製長老派，甚至控製整個商會。”
他頓了頓，語氣中多了幾分堅決：“隻要大長老病愈，我可以保證，長老派將全力支持您，曹記的資源，也將徹底傾向行轅！”
蕭然的目光變得深邃，凝視著曹衡片刻，緩緩點頭：“好，我會親自去和冰兒說，但她是否願意出手，全看她自己的決定。”
曹衡鬆了口氣，低聲說道：“多謝殿下。”
書房內，慕容冰低頭仔細查看曹衡遞來的脈案，神色漸漸凝重。
“病根在肺癆，病情已拖延多年，加之年邁體虛，積重難返。”她低聲分析，指尖敲擊著紙頁，“若要治愈，不僅需要精準的診治，還必須以猛藥驅邪，後續的調理更加凶險。”
曹衡上前一步，語氣中帶著懇求：“慕容姑娘，隻要您出手，曹家上下必感激不儘。”
慕容冰沉吟片刻，抬頭看向蕭然：“殿下，您怎麼看？”
蕭然目光溫和，卻帶著試探意味：“冰兒，救人之事，我無法替你決定。但我想提醒你，這不僅是救一人，更是穩住一個局。”
慕容冰的目光微微閃動，輕輕歎了口氣，眼中多了一分堅定：“好，我會試一試。”
翌日，慕容冰帶著一箱珍貴藥材和雙兒來到曹府，羅青與鐵昆警惕地守在她身後。
曹晉的臥室中彌漫著濃濃的藥味，空氣中夾雜著濕冷的黴味。
破舊的窗簾微微晃動，昏黃的燭火搖曳不定，映照出老人蠟黃的麵龐。
他雙目緊閉，呼吸如風中殘燭，仿佛稍一遲緩便會熄滅。
慕容冰坐在床邊，輕輕搭上曹晉的手腕。指尖觸及他幾乎冰冷的皮膚，她的眉頭一點點鎖緊。“脈象浮沉交錯，肺氣將竭，腎水幾近枯涸……”她低聲呢喃，仿佛在與自己的推測抗爭。
片刻後，她抬起頭，語氣冷靜而堅定：“還有一線生機。但我需要立刻施針穩住他的氣息，同時藥湯必須準時煎製，一刻也不能耽誤！”
曹衡緊張地站在一旁，雙拳微微攥緊：“慕容姑娘，您儘管吩咐，所有需要的東西，曹記全力配合！”