夜色如墨，冷風穿過破舊的帳篷，掀起殘破的布簾，帶來一絲冰冷的寒意。
流民營地深處，一聲突兀的驚呼劃破寂靜。
“快來人！有人暈倒了！”
幾名流民慌亂地聚攏，圍在一名倒地抽搐的男子身邊。
他渾身顫抖，麵色蠟黃，額頭滾燙如炭，皮膚上浮現出詭異的暗紅斑點，蔓延至四肢，猶如被腐蝕的紋路。
男子的眼睛泛著渾濁的紅光，喉嚨裡發出咯咯的異響，像是被無形的手扼住喉嚨，呼吸艱難。
有人低聲嗚咽：“這……是不是中邪了？”
恐懼在空氣中迅速蔓延，仿佛一場看不見的瘟疫，比病症本身更快地吞噬人心。
有人開始慌亂後退，害怕那一絲接觸便會將死神帶到自己身上。
母親慌忙拉起孩子逃離，年輕人捂住口鼻，神色驚懼，甚至有人失聲痛哭。
不久後，慕容冰匆匆趕到現場，身後跟著雙兒和幾名隨行醫者。
她的神情冷峻，目光如冰，迅速跪下檢查病人的症狀。
手指搭上脈搏，隻觸及片刻，眉頭便已緊鎖。
“脈象紊亂，氣血逆行，不似普通疾病。”她喃喃自語，眼中閃過一絲深思。
她扒開男子的衣領，看到胸口同樣布滿暗紅斑點，斑點周圍的皮膚呈現異樣的發紫色，散發著淡淡的腥甜味。
片刻後，慕容冰立刻下令：“將病患安置於僻靜之處，凡與其有密切接觸者，一並看護分離，不可隨意走動！”
雙兒麵色微變，低聲問道：“小姐……會是疫疾嗎？”
慕容冰沒有正麵回答，隻是冷靜地揮手，示意抬走病人。
她知道，一旦說出“疫疾”二字，恐慌將迅速摧毀營地脆弱的秩序。
然而，不過一夜，已有十餘人出現相似病狀，且病情蔓延之勢極快。
天剛蒙蒙亮，蕭然便接到稟報，神色瞬間凝重。
他站在窗前，望著遠處的營地，呼吸間似乎能聞到空氣中彌漫的腐敗氣息，仿佛那股窒息的病痛正在無聲蔓延。
腦海深處，一段被塵封的記憶如潮水般湧上心頭。
那是他流放途中最黑暗的日子。
荒野無邊，枯草遍地，殘破的村落宛如死去的巨獸，這一切都是瘟疫所帶來的。
楊林曾在那場瘟疫中倒下，高熱不退，整個人隻剩下一口薄弱的氣息。
蕭然至今仍能記得那一刻，楊林微睜著渾濁的雙眼，似乎還想握緊他的手，卻無力至極。
若不是慕容冰在關鍵時刻趕到，憑一己之力穩住了局勢，楊林或許早已埋骨荒野，而他們這些人，可能也早已淪為腐屍堆中的一員。
蕭然閉上眼，深吸一口氣，壓下心頭翻湧的情緒。
這一次，似乎比上一次更加棘手——當年的疫病隻是孤立的災難，而眼下，這場瘟疫正以青陽城為中心，像一張無形的巨網，悄然收緊。
“召集所有人，立刻商議此事。”
他的聲音低沉而冷硬，透著不容置疑的決絕。
偏廳內，燭火搖曳，映照著每個人凝重的臉。