夜色如墨，懷遠城靜謐得可怕。
城牆上的火光微微搖曳，投下長長的陰影，士兵巡邏的腳步聲在空曠的街道上回蕩，透著一絲隱晦的肅殺氣息。
蕭然策馬緩緩入城，懷遠城的城門在他身後緩緩關閉，巨大的沉悶聲響起，仿佛封鎖了所有的退路。沿途巡邏士卒個個握緊刀槍，神色肅殺。
刀疤洛、薑東、魏全三人已在城門口等候，三人神色各異，身後暗藏殺機的兵士們緊握兵刃。
刀疤洛抬手抱拳，目光沉穩如鐵：“殿下，懷遠城已全麵戒備，如今一隻鳥都飛不出去。”
蕭然掃視四周，眉目不動，似笑非笑地道：“鳥飛不出去，那人呢？”
刀疤洛眼神微微一凝，拱手道：“若有不安分的，我的人會先割了他們的舌頭，再丟進地牢。”
薑東上前一步，低聲道：“殿下，城內已有異常活動。今日巡防時，發現一名商隊護衛在城門處反複徘徊，似乎在等什麼人。”
蕭然眯了眯眼，淡淡道：“後來呢？”
“屬下暗中跟蹤，發現他繞過城東巷子，進入了一間客棧。他與客棧掌櫃交談時，曾提及‘蒼梧’二字。”薑東語氣低沉，“蒼梧州乃東境軍重鎮，若此人真是天都密探，他很可能是來傳遞情報的。”
“此人現在何處？”蕭然緩緩問道。
刀疤洛咧嘴一笑，露出一口白牙，眼神中透著一絲森冷的興奮：“剛剛被送入地牢，不過，還沒來得及開口，他就死了。”
“死了？”蕭然眉頭一蹙，眼神瞬間變得淩厲。
薑東沉聲道：“他身上藏了毒囊，一旦被擒，便會立即咬碎毒囊自儘，避免泄露情報。”
蕭然微微頷首，眼中透出一絲思索的光芒：“他們能死得如此果斷，說明在城內還有更重要的人。”
他敲了敲桌案，低聲道：“放出風聲，就說我們已截獲了他的密信，看看誰最先坐不住。”
薑東眼中一亮：“屬下明白，此計可將隱藏的暗線逼出來。”
蕭然看向刀疤洛：“從現在開始，所有進出城的商隊、信使，一律仔細盤查。但同時，我們要做一件事……”
他唇角微微上揚，眼神透著一絲冷意：“讓客棧‘出點事’，順便放走幾個探子，讓他們帶回‘該帶的’消息。”
薑東微微一怔，隨即心領神會，低聲道：“殿下是要讓天都誤以為懷遠城已經有了漏洞？”
“沒錯。”蕭然淡淡道，“一座完美無缺的城池，才是最讓人懷疑的。”
夜幕之下，青陽城的燈火微微搖曳。
城樓上，暗哨巡邏，守軍肅穆，空氣中彌漫著緊繃的氣息。
蕭然步入行轅，王毅、玄鴉、曹衡已在等候，三人神色皆帶著凝重，仿佛已察覺到即將到來的風暴。
王毅率先開口，語氣鏗鏘：“殿下，青陽城已完成第一階段的防禦部署，五百暗哨埋伏於城內各處，若有異動，定可第一時間察覺。”
蕭然緩緩落座，指尖輕輕叩擊桌案，沉聲道：“很好，天都不會放任我坐穩北境，隨時可能對青陽城下手。”
玄鴉低聲道：“屬下已調查到，牧殊與天都有密信往來，而這封密信的內容，極可能涉及城防。”