【丹陽城·東市】
血未乾，霧猶在。
東市餘煙嫋嫋，陽光灑落在斷裂的攤架與傾倒的屋簷上，宛若鍍金，卻也無法掩蓋地麵那斑斑血跡與焦黑痕痕。
百姓們陸續走出家門，小心翼翼地在街邊探頭觀望。
有人低聲驚呼，有人掩麵啜泣——
一具具裹著粗布的屍體，正被龍牙寨士兵一一抬出。
他們之中，有的是擺攤的藥販，有的是臨街賣菜的老嫗，有的是昨日還在小巷裡教孩子寫字的私塾先生。
但今天，他們成了那場殺局的無辜犧牲者。
“這是……為那廢太子動的局？！”
“東市連街都塌了，他到底為了什麼？！”
“說是殺手入城……可我們又做錯了什麼！”
這些質問不是來自敵人，而是來自他們想守護的“人”。
憤怒的聲浪如水中墨，悄然滲透整座丹陽。
而在陰影中，一些人卻悄然將言語推動得更遠：
茶樓中，有說書人添油加醋：
“聽說了吧？那位廢太子，本就擅使奇謀。這一回，連命都當籌碼，哪怕是百姓的。”
橋下小販悄聲道：
“我表叔是城防的，他說那夜根本沒那麼多殺手，全是廢太子自己引的。”
還有人咬著煙杆，冷笑低語：
“咱們丹陽，不缺刀，但最怕——被人當魚餌。”
他們的語氣太熟練，散播太迅速，幾乎一夜之間，就將“蕭景玄”從“南境的英雄”的主角，拉回成了“借屍還魂”的幽影。
——是有人，在背後操控這場“人心反噬”的輿論浪潮。
【慕容府】
“龍牙寨戰損：六十四人陣亡，二十七人重傷，多為貼身搏殺中倒下。”
“慕容家損失十五人——皆為六衛精挑子弟，護主不退。”
夜風透過廳門的縫隙，送來幽冷香草氣息。
蕭然靜靜聽完，沒有出聲。
他低頭看著自己指節微顫的手，眼前仿佛仍浮現出歸風那一刀刺來的軌跡。
他確實——差點死了。
“殿下，”楊林低聲補了一句：“歸風與赤塵，在‘鑄塵十人組’中，排名最末。”
蕭然抬眼：“最末？”
“是。”
“那真令呢？”
楊林的眼神沉了幾分：“第五。”
“但實力……比前兩者，遠不止一倍。”
屋內靜默如死水。
良久，蕭然輕聲開口：
“所以，我用老齊的重傷，那麼多人的身死，隻換了排名最末的兩個殺手。”
“是我……太大意了。”
他從不信運，但這一刻，他卻第一次承認了自己錯估了命運的速度。
他布局多年，自信每一層棋理，每一步調度，但卻忘了這世上最狠的局——不落在紙上，而是落在血肉之間。
【慕容府·藥閣】
老齊臥於榻上，胸口纏著厚厚藥布，氣息微弱，麵色灰白如紙，眉間隱有痛色。
他身旁圍著幾名醫者，正輪番以針灸壓脈，灌入丹藥與清血湯。
“他命保住了。”一名老醫搖頭：“但那毒……是‘赤塵三煞針’，雖已壓製，但要醒……最早也得半月。”
“若是運氣不好，一月亦未可知。”
蕭然站在門外，手執藥壺，靜靜地望著老齊的麵容。
他忽然低語：
“你說你老了……可這天下，還沒讓我來得及給你換一口喘息的清風。”
他將藥壺放在窗台，緩緩推門離去。
走至廊下，慕容冰已等在那兒，披風未係，眼中冷意未散。
她低聲問：“若是你出了事，我又該如何？”
她語氣沒有責備，卻比責備更重。
蕭然沉默片刻，答得很輕：“我以為……我布了足夠的局。”
“我以為——不會出事。”
他抬頭望向夜空，眼中似有月光，也似有悔意：“可他們，隻是最弱的兩個。”
慕容冰輕輕拉住他手臂，手心冷，卻用力穩。
她低聲道：“你還能站著說這話，就還有機會反過來。”