【雲溪寺·禪房】
夜深，風燈搖曳，香氣浮動，禪房內紙影斑駁如戰圖。
火光映在案上的賬簿上，仿佛烙在血跡未乾的傷口上，每一頁紙下，都藏著一場死局未了的博弈。
卷宗已啟，紅封散落，玄鴉與楊林皆不語。
唯蕭然，指腹緩緩摩挲著封麵六字：
——《南營歲餉私簿》。
封角尚有一抹陳舊蠟痕，濃香中隱隱帶著焚草與梅皮藥味，是南營製藥線才有的處理習慣。
玄鴉眉頭輕蹙：“真是薑鳴鑄的軍內賬冊。”
楊林卻猛然出聲，語帶壓抑憤怒：“怎麼會……就這麼，被丟在我們眼前？”
“不是丟。”蕭然緩緩道，“是擺。”
“明擺著，給我們看。”
——
啪。
封麵翻開，第一頁，是一筆完整的調撥單。
“四十二萬兩”
“轉庫總督府銀倉”
“原南營用項，應支二十四萬兩，餘款作後補軍餉。”
楊林神色劇變，眸色帶怒：“這是實賬！都記著編號、流向，甚至還簽了庫押文引！可後續——”
又翻一頁，數行之後，赫然：
“戊午年二月後，轉撥不明。”
“南營自籌，備用三月。”
“空了……”玄鴉低聲道，“後續皆空欄。”
一頁頁翻下去，紙麵白空，唯有左上角印著三字注記：
“自行籌措。”
蕭然凝眸不語，良久，才緩緩落下指節，一下一下敲在那行字上。
“‘自行籌措’——這四個字，不是卸責，是硬扛。”
楊林目光一顫，低聲：“他不是貪，是在續命。”
玄鴉目光如刃，一語如刀：
“這不是貪汙，是在被迫養軍。”
“他和慕容驍當年的合作，是掏私銀換軍械，是借藥道養兵線。不是圖利，是謀戰。”
紙頁之末，一行手注斜壓紙角，朱筆未乾時曾重壓，其字略抖，卻如沉鐘擊心：
“金主終折，供養恐斷。”
蕭然猛地闔上賬冊，拂去香灰，起身，氣息寒涼。
“薑鳴鑄，他不是貪墨之人。他是困獸猶鬥。”
“一個，後援已死，前敵未開，背後有人拉賬本、前方有人逼舉刀的困獸。”
他轉過身，看向玄鴉與楊林，眸光沉定：
“若這賬一出，朝廷會如何？”
玄鴉冷靜如常：“如果軍餉確未撥——朝廷會追查。”
“總督府轉庫未明。魏崢嶷大可推得一乾二淨，因為林婉柔給他做靠山，這鍋肯定是薑鳴鑄背著。”
“但最致命的是：南營將士若知自己兩月未餉，是薑鳴鑄扣銀未報……”
“就算是真為養軍，底下的兵可不認這些。他們隻會認定一事——薑鳴鑄，中飽私囊。”
楊林喃喃：“如此一來，軍中就會嘩變。”
蕭然點頭：“軍人不問賬，隻看餉。”
“他們不會等薑鳴鑄解釋。他們會——拔刀。”
“所以，薑鳴鑄進退兩難。進也死，退也亡。”
一時間，禪房內香煙卷動，仿佛那一紙賬冊已然點燃整個丹陽的軍脈。
——
玄鴉沉聲道：“黑袍人，將賬給我們，不是要我們除薑鳴鑄。”
“是逼我們，與他聯手。”
“他賭我們知道這賬的價值，更知道——薑鳴鑄不能倒。同時他也明白，我們急需薑鳴鑄的加入。黑袍人是一個深知我們底細的人。”
楊林吸一口氣，低聲道：“可他也知道……我們手上有刀。”
蕭然緩緩點頭：“他賭得對。”
“此賬，不是為了殺人，而是為了——逼命。”
“逼薑鳴鑄，與我合作。”
楊林忽然低聲道：“可若他不願？”