丹陽，南門。
朝日初升，曦光如洗。
城門上“丹陽”二字在晨光中熠熠生輝，仿佛曆經風雪，又煥然如新。
三騎自北道而來，緩緩行至城前。
前有慕容家精騎開道，後有丹陽守軍列陣相迎，旌旗連片，鑼鼓齊鳴。
這一次歸來，與先前匆匆而彆，已是天壤之彆。
他走的這段時間裡，曹記穩住了幾條主商道，城中糧布鐵鹽皆未中斷。
刀疤洛的馬幫自北線不斷運糧入城，連霧嶺那邊，都被逼著安分了幾分。
舊城的汙水渠開鑿、新市集成型，丹陽百廢待興，正如雨後新芽，雖亂，但生。
而讓他真正心安的，是老齊——老齊醒了，在對抗內衛的路上，他們會更有辦法。
因為內衛，就是老齊當年所創，他知道他們所有的弱點，也掌握了許多不為人知的秘密。
往事如風，所有的一切都朝著好的方向發展。
那時，蕭然匆匆領兵前往錦溪。
而今日，他是凱旋而歸，是整個南境民心所向的“南境之王”，是南境，真正的主君。
——
街道早已清掃完畢，積雪被熬鹽之水清除得乾乾淨淨，坊門高懸紅纓，街巷兩旁張燈結彩，百姓衣著整肅，自發聚於兩側，手中高舉自繡“蕭”字布幡。
孩童蹦跳著，捧著香糕熱酒；
婦人披上舊年節袍，站在門口遙望；
老人執拐相迎，須發皆白，卻麵露紅光。
“蕭王殿下——回來了！”
“南境之主——凱旋歸來！”
歡呼如潮，震動四野，丹陽三十六坊俱鳴鑼列鼓，家家焚香燃紙，攔街設宴。
許文山一瘸一拐隨隊而行，路過西橋時，被一名老漢一把拽住。
“許將軍！”老漢粗布麻衣，滿麵風霜，卻笑得熱切，“快喝碗湯，我孫兒說你打仗時擋了刀，這是我家的壯骨湯——祖傳的。”
“快喝，好得快。”
許文山一時怔住，手中湯碗微燙，他笑得咧開嘴：“還真……熬得地道。”
一旁老齊策馬而行，眯眼望著街頭巷尾，低聲道：“你贏了錦溪，但更難得的是，你贏了人心。”
“這一仗之後，他們不再認你是‘王’，而是‘他們的王’。”
蕭然聞言，神色未變，隻緩緩低聲應道：“錦溪可以不要，但人，我必須帶回來。”
就在此時，一位老嫗自人群中緩步而出，顫顫巍巍上前。
守軍正要阻攔，蕭然抬手止住。
老嫗手中托著一件素白錦緞袍，縫線粗糙，卻洗得發亮。她雙膝跪地，哭聲哽咽：
“我兒當年從軍未還，我……常夢中見他身披甲袍。”
“殿下平定林家亂軍，為百姓討公道——讓我做一件袍子，給你穿上，就像……兒子回來了……”
蕭然愣了片刻，隨即翻身下馬，親自扶起老人。
他接過錦袍，低聲道：“這不是王袍。”
“這是家袍，是南境百姓的命袍。”
他頓了頓，鄭重其事地披在肩頭，一步一步登上丹陽城樓，居高望下，朗聲言道：
“霧嶺未平，亂根猶在！”
“但我蕭景玄起誓——今日既還你錦溪，不日，便掃儘霧嶺餘孽，還你南境太平！”
全城百姓齊叩首，千人跪地，高呼——
“蕭王！萬歲！”
“鎮境之主！”
此刻，南境，終於迎來了真正的“王”。
——
【慕容府·正苑】
午後斜陽灑入廊角。
蕭然隨慕容冰歸府，先未換甲，便直入後院病榻。
榻上之人，正是慕容秋陽。
那位醫道絕倫、昔日掌控大梁醫道的醫聖，至今昏迷不醒。
此刻，他的麵容安然，眉心無蹙，仿佛隻是在酣睡。
隻是這一睡，已近小半年。
王氏正守於床側，聞得腳步聲回頭，強笑迎出：“冰兒，殿下，你們回來了。”
慕容冰輕應，走至床前，低頭探脈。
指尖觸及腕脈，脈息沉穩，卻無回應。是熟睡，又像沉囚。
“爹的脈象……”她眉頭緊鎖，喃喃：“還是一樣……無痛無疾，卻也無醒。”
王氏忽然開口，指尖輕輕拂過一張攤開的殘頁：“這幾日我翻看你父親留下的方卷，在他案底夾縫中……找到四個字。”
她頓了頓，抬眸看向慕容冰。