黎明未至，鐵浮城風聲驟起。
天邊仍未泛白，城門卻已異動。
兩千林氏嫡係正死守主副井口，鎮壓井下的咆哮礦奴，而此刻，位於南城門的兵營之外，鐵蹄聲在黑夜中緩緩逼近，如無聲的鼓點，踏入這座被沉默包裹的巨城。
許文山披甲而立，手中執著鐵浮舊旗，身後，是五百廢人營精兵。
他們已經拿到了林靖之為他們準備的武器裝備。
這些都是林家嫡係才用得了的東西。
黑甲蒙麵，手執連杆長戟，戟尖繞鐵火花，眼神如刀。
林靖之緩步走至門前，眼神沉靜如山。
“開門。”
“廢人營接管城防。”
門口駐兵猶疑，欲言又止，卻不知何時，整座南門城樓已被悄然換旗。
旗幟為黑底銀紋，一筆“蕭”字，漆如冷鐵。
“你們……是誰授令？”守軍中一名小校跨前一步，手按刀柄，眉頭緊鎖。
城門下氣氛驟凝。
一名小校踏前一步，手按刀柄，臉色鐵青，大聲喝問：
“擅開城門，是要掉腦袋的！”
“廢人營無兵籍、無將令，誰敢在此妄動？！”
他身後十餘名守軍士卒齊齊抽刀，鏗鏘作響，寒光逼人，頓時將林靖之一行圍入半弧之中。
林靖之未動，隻抬眼靜靜看著那人。
但下一刻，許文山一步踏出，聲如鐵戟砸地，穩穩落在那名小校正前三步之外。
他微微仰頭，冷冷一笑：“你要稟報馬將軍？”
“好。”
“不必了……”
他手腕一轉，刀光驟起！
“我送你下去，自己問他去！”
刀起，人頭落！
血濺兩丈，那名小校雙目圓睜，頭顱斜斜落地，屍身跪倒塵土之中。
四周守軍驟然呆滯，十餘柄長刀懸在半空，無人敢再上前一步。
許文山隨手抹淨刀鋒，緩緩環顧眾人，聲音冰冷如霜：
“誰還有意見？！”
沒人出聲。
有士卒顫抖著收刀，有人乾脆跪地請令。
林靖之這才緩緩開口，聲如洪鐘：
“鐵浮城南門，自此由廢人營接管。”
“違者，視同叛軍——格殺勿論。”
——
不到一個時辰，鐵浮南門、西門皆被“廢人營”悄然接管，守軍不是被收編，就是被軟禁。
而街道上的巡邏軍，竟也換上了原先的服飾，胸前佩刀標有“蕭”字。
城中的人不知所措，隻覺整座城像忽然換了一個主人。
林靖之站於高處望下，親自監印三份急令：
一封發往北城駐軍：“馮縛山叛亂已平，城防由他的心腹之人接掌，擅自調兵者，以亂軍論處。”
一封傳入各街兵屯：“街防暫歸廢人營代管，後由將軍府統一整編。”
一封口令傳入井口：“主副井封鎖已轉交‘新防隊’，內亂即日平定，待清查完畢再行釋放。”
林靖之身披甲胄，走在廢人營前方，踏入礦奴休息區。
此地多為傷病之人，殘腿斷臂者居半，地上鋪著爛稻草、破席、礦灰結垢的鍋碗。
他邁步極緩，每一步都像踏進一片沉默泥沼。
四周無人喧嘩，也無人靠近，隻有數百雙麻木的眼睛靜靜望著他——像看著一場命令，又像望著命運本身。
他停住腳步。
他記起了十多年前，自己還是副軍官時，騎馬巡視井下，一掠而過，從未低頭。
當時身旁的馮縛山還打趣他：“這群人不看也罷，活不了幾個。”
他也笑過，隻覺得他們是沉重的資源，不是人。
可如今，這些“不是人”的人正看著他。
沒有憤怒，沒有哀求，也沒有希望。
他們隻是沉默，看了他一眼，又慢慢低頭，就像過去十年所做的每一次那樣——低頭。